半个月后，登州。
海边的炼钢厂，已经彻底变了模样。
十座巨大的转炉，如同十尊沉默的钢铁巨人，并排矗立在海角之上。每当炉火燃起，那冲天而起的白色火焰，和震耳欲聋的轰鸣声，便成了登州港最壮丽，也最令人敬畏的景观。
一炉钢水，三千斤！
一炷香的时间！
当第一炉合格的钢水，从巨大的转炉中倾泻而出时，整个登州后勤基地的工匠和劳工们，都陷入了疯狂。
他们欢呼着，跳跃着，许多老工匠甚至跪在地上，朝着长安的方向，泣不成声。
神迹！
这已经不是凡人能够理解的范畴，这是真正的神迹！
有了这源源不断的神钢，太子殿下口中的铁甲舰队，将不再是梦想！
一船又一船的铁矿石和煤炭，从矿山运来，被这十头钢铁巨兽贪婪地吞噬。然后，又化作一锭又一锭闪烁着银白色光芒的钢锭，被源源不断地生产出来。
这些钢锭，一部分被立刻送往锻造工坊，在巨大的水力锻锤下，被锻造成铁甲舰所需要的各种规格的钢板和龙骨。
另一部分，则被装上船，火速运往长安，供给格物院的蒸汽机项目。
郑和站在港口的了望塔上，看着那片热火朝天的工地，心中充满了震撼。
他曾经跟随太子殿下，见识过水泥路的奇迹，见识过手榴弹的威力，也见识过显微镜下那个光怪陆离的世界。
但他觉得，眼前这副钢铁洪流的景象，比以往任何一次，都更加让他感到心潮澎湃。
这是一种从无到有，创造一个新世界的力量！
一种足以碾碎一切旧秩序，建立新时代的，无可匹敌的力量！
而这一切的缔造者，只是那个远在长安，年纪轻轻的太子殿下。
“将军！”一名传令兵飞奔上了望塔，“长安急报！太子殿下……成功了！”
“什么成功了？”郑和回过神来。
“巨轮蒸汽机！格物院的巨轮蒸汽机，成功了！”传令兵激动得满脸通红，“听说，那台机器装上了一个叫什么‘调速器’的东西之后，运转得稳如泰山！太子殿下已经下令，将第一台原型机，立刻装船，运来登州！”
“好！好！好！”郑和一连说了三个好字，激动地一拳砸在栏杆上，“传我命令！让船坞那边，立刻做好准备！我们的大船，终于要有心脏了！”
……
又过了十天。
一艘来自长安的快船，在万众瞩目之下，缓缓驶入登州港。
船上装载的，正是那台凝聚了大唐最高智慧结晶的庞然大物——第一台可实用化的，单缸往复式巨轮蒸汽机！
当这个重达数千斤的钢铁怪物，被小心翼翼地从船上吊装下来，安放在船坞最中央的特制基座上时，所有围观的工匠和士兵，都发出了由衷的惊叹。
它太庞大了，太复杂了，也太……丑陋了。
黑色的锅炉，黄铜的气缸，粗大的铁制管道，还有那个巨大的，飞轮。
这东西，真的能让几十万斤的铁船，在海上跑起来？
所有人的心中，都充满了疑问。
就连郑和，也有些心里没底。
就在这时，人群外传来一阵骚动。
“程将军来了！”
只见程处默，穿着一身特制的黑色皮甲，腰挎横刀，大步流星地走了过来。
他如今，是太子殿下亲封的“塔纳托斯”部队总教官。经过这段时间的魔鬼训练，他整个人都黑了，也瘦了，但眼神却变得像刀子一样锐利，浑身上下都散发着一股生人勿近的彪悍气息。
“这就是太子哥说的心脏？”程处默绕着蒸汽机转了一圈，伸出大手，在冰冷的锅炉上拍了拍，发出了“砰砰”的闷响。
“这玩意儿，真能跑？”他咧着嘴，一脸的不信。
“程将军，此乃殿下心血，还请慎言。”一旁的段纶，如今已经是李承乾最狂热的技术粉，听到程处默的质疑，顿时有些不悦。
“嘿，俺老程就是个粗人，有啥说啥。”程处默浑不在意，“光说不练假把式，是骡子是马，拉出来遛遛不就知道了？”
“程将军说的是。”一个清朗的声音响起。
众人回头一看，只见秦怀道陪着一名身穿格物院服饰的年轻匠师，走了过来。
这名匠师，是李承乾最得意的学生之一，也是这次负责安装和调试蒸汽机的技术总管。
“殿下有令。”年轻匠师对着众人行了一礼，随即朗声道，“即刻开始安装调试。三日之后，举行点火仪式，请郑将军、段尚书、程将军，及所有船坞匠师，一同观摩。”
接下来的三天，整个登州船坞，都进入了一种高度紧张而有序的状态。
在长安来的技术团队指导下，登州的工匠们，开始小心翼翼地将这颗“心脏”，安装到那艘已经初具雏形的铁甲舰船体之中。
这艘被太子殿下命名为“镇远号”的怪物，如今已经铺设好了主龙骨和底部的船壳。
那完全由一寸厚的钢板铆接而成的船体，如同一头匍匐在地的深海巨兽，光是看着，就给人一种无与伦比的压迫感。
当巨大的蒸汽机，被安放在船体最底部的舱室时，所有参与建造的工匠，都感到了一阵不真实。
铁造的船，肚子里还要装一个会喷火的铁疙瘩。
这简直是疯子才能想出来的组合。
但不知为何，当他们看着那颗钢铁心脏，与钢铁的船身，完美地结合在一起时，心中却涌起了一股莫名的激动和期待。
或许……一个全新的时代，真的要在这艘船上，拉开序幕了。
三日后。
“镇远号”的船坞周围，人山人海。
郑和、段纶、程处默，以及所有参与项目的核心人员，都聚集在此。
所有人的目光，都聚焦在那艘还只是个空壳子的铁船上。
“吉时已到！点火！”
随着年轻匠师一声令下，早已准备好的煤炭，被投入了“镇远号”船舱内的锅炉之中。
火焰，在船腹深处，被点燃了。
黑色的浓烟，顺着一根高高耸立的巨大烟囱，第一次，从这艘钢铁巨兽的身体里，喷吐而出，直冲云霄！
所有人都屏住了呼吸。
时间，一分一秒地过去。
船坞里，只能听到锅炉内水被烧开的“咕嘟”声，和人们紧张的心跳声。
终于，当压力表的指针，指向安全区域时，那名年轻的匠师，深吸一口气，亲自走上前，拉下了控制阀门。
“嗤——”
熟悉的蒸汽喷射声响起。
紧接着。
“哐当！”
一声沉重无比的巨响，从船体内部传来！
整个船坞的地面，都随之微微一震！
所有人的心脏，都跟着这一下，狠狠地抽动了一下！
“哐当！哐当！哐当！”
巨响声，开始变得富有节奏，越来越快，越来越沉稳！
人们看不到船舱里的景象，但他们能清楚地看到，一根连接着蒸汽机，从船尾延伸出来的巨大铁轴，开始缓缓地，却又无可阻挡地……转动了起来！
铁轴的末端，连接着一个由三片巨大叶片组成的，造型古怪的“铁风车”——螺旋桨。
随着铁轴的转动，那个巨大的螺旋桨，也开始在空气中，搅动起一阵阵狂风！
“动了！真的动了！”
“天啊！这铁疙瘩，真的能自己动！”
人群中，爆发出了一阵比之前任何一次都要热烈的欢呼声！
程处默张大了嘴巴，呆呆地看着那个疯狂转动的螺旋桨，感觉自己的脑子有点不够用了。
他想象不出，这玩意儿在水里转起来，会产生多大的力气。
但他知道，太子哥，又一次，创造了一个他无法理解的奇迹。
段纶激动得老泪纵横，他扶着身旁的栏杆，才勉强没有倒下去。
作为一名工匠，能亲眼见证，并亲手参与创造出如此伟大的造物，他觉得，此生无憾了！
郑和则紧紧地攥着拳头，他的目光，越过眼前这艘还在雏形中的“镇远号”，投向了远方那片蔚蓝色的，一望无际的大海。
他的眼中，燃烧着熊熊的野心之火。
黑船？海盗？
等着吧！
等我大唐的钢铁巨兽，带着雷霆与火焰，降临在这片大海上时，你们将无处可逃！
这片大海，从今天起，将只有一个主人！
那就是，大唐！