三人走进听古斋，里面早已座无虚席。
大堂里摆满了梨花木桌椅，擦得锃亮，前方设着一个高台，台上铺着红色绒布，一位须发皆白、精神矍铄的老者正站在台上，手里握着一把紫檀木槌。
正是听古斋的拍卖师周老先生。
高台两侧还设有十几个雅间，雕花窗棂紧闭，想必是给身份尊贵、不愿抛头露面的客人准备的。
江茉三人找了个靠后的位置坐下。
孟舟凑近江茉压低声音道：“小师傅，我都打听清楚了。听古斋拍卖是价高者得，每次加价最少五两，上不封顶。醉仙楼的估值大概在五百两左右，不过看这阵仗，肯定有人会抬价，咱们得多留个心眼。”
江茉目光扫过全场。
在场的大多是江州城有名有姓的商户，还有几个穿着官服、气度不凡的人，想必是想趁机捞个好铺面。
一眼看过去，竟好几个曾经围着桃源居探头探脑的熟人。
鸢尾捏了捏手里的布包，声音带着几分紧张。
“姑娘，咱们就带了五百两，要是抢不过怎么办？”
江茉拍了拍她的手，安抚道：“别急，见机行事就好。能拍到最好，拍不到也没关系，咱们桃源居的根基还在。”
不多时，周老先生抬手理了理颔下银须，目光缓缓扫过全场，待喧闹声渐渐平息，才缓缓举起手中的紫檀木槌，朝着案上轻轻一敲。
咚——！！
一声脆响，清越绵长，瞬间压过了堂内所有的窃窃私语。
整个听古斋鸦雀无声。
周老先生清了清嗓子，声音洪亮如钟，穿透力极强。
“各位贵客，承蒙大家拨冗赏光，齐聚我听古斋，老朽在此先谢过各位的厚爱！”
他微微拱手，台下立刻响起一阵附和的掌声。
“咱们听古斋立足江州三十余载，向来以诚信为本，所呈拍品皆是精挑细选，要么是古玩字画、奇珍异宝，要么是地段优越的宅院商铺，从不辜负各位的信任。”
周老先生笑着话锋一转，“今日也不例外，咱们备好的几件拍品各有千秋，不过在开拍之前，老朽先跟大家透个底，今日的压轴拍品，想必各位早已有所耳闻，正是不少贵客心心念念的铺面。”
台下顿时起了一阵小小的骚动，不少人相互对视，眼中难掩期待。
周老先生捋了捋胡须，继续道：“在揭晓压轴拍品之前，咱们先暖个场，处置几个小物件。”
……
一番暖场竞拍结束。
周老先生再次举起木槌，重重一敲。
“好了！接下来，便是今日的重头戏，也是各位翘首以盼的，位于城西街心的醉仙楼铺面一处！”
他顿了顿，继续介绍道：“醉仙楼占地三亩，前后两进，大堂宽敞明亮，上有三层，能容纳几百余人同时用饭，后院有厢房六间、库房三间，还有独立的水井和灶台。”
不少人面露意动。
周老先生待议论声稍歇：“闲话不多说，醉仙楼起拍价三百两白银，每次加价不少于五两，现在，竞拍开始！”
“三百一十两！”
周老先生话音刚落，台下立刻有人喊道，声音急切。
“三百二十两！”紧接着，另一人紧随其后。
“三百五十两！”有人直接加价三十两，显然是不想浪费时间。
价格一路飙升，不过片刻就涨到了四百两。
江茉端坐在座位上，神色平静，没有丝毫要举牌的意思。
鸢尾看得心急如焚，又不敢大声说话，只能凑到江茉耳边。
“姑娘，再不出手，价格就越来越高了，咱们的预算可不多啊！”
江茉侧头看了她一眼，轻轻摇了摇头，低声回应：“别急，现在出价的都是些小商户，底气不足，真正的竞争对手还没吱声呢。”
况且价格这东西，和早出价晚出价也没什么关系。
话音刚落，就见一个穿着锦袍、体态微胖的中年男人缓缓站起身。
“是绸缎庄的王老板。”孟舟道。
他打听过，王老板家底丰厚，一直想开个酒楼。
王老板清了清嗓子，朗声道：“五百两！”
“哗——”
全场一片哗然，一下子加价五十两，手笔不小。
王老板得意地扫了一眼全场，仿佛已经胜券在握。
角落里又有人举牌，是做粮油生意的李掌柜，他犹豫了一下，小声道：“五百一十两！”
王老板脸色一沉，冷哼一声，根本没把李掌柜放在眼里，直接加价：“五百五十两！”
李掌柜的脸瞬间涨得通红。
他咬了咬牙，看了看身边的伙计，最终还是无奈地放下了牌子。
场内一时无人再出价，周老先生开始倒数。
“五百五十两第一次！五百五十两第二次！还有哪位贵客愿意加价？”