尽管雾气已经散尽，石阶上的苔痕仍沾着水汽。
鹿雨菲那句“连最基本的礼节都没了”像一粒石子，砸进本就安静的空气里，惊得雪团往后缩了半步，耳朵都抿成飞机翼。
小秋抱着布兜，怯怯往白恩月腿后躲，只露出一双眼睛，像林间受惊的小鹿。
白恩月刚要开口，老太太先轻轻“嗳”了一声，嗓音自带厚重的份量。
“雨菲，你吓着孩子了。”
她拍拍鹿雨菲的手背，动作温和，却把人往旁边带半步，让出的小空当刚好够白恩月上前。
“小秋认生，又不是第一天这样。”
老太太弯腰，把雪团也揽到跟前，掌心揉了揉孩子发顶，“她连我这个曾祖母都磨了三天才给抱，怪谁去？”
鹿雨菲嘴角一僵，还欲辩解：“可——”
“再说了，”
老太太抬眼，银发被秋日暖阳镀上一层柔金，语气仍慢条斯理，“这段时间以来，恩月天天泡在公司，小秋都是跟着我一起生活。”
“要教要骂也是我老太太的责任，你冲她嚷什么？”
鹿雨菲的脸彻底垮了，但面对老太太，她也不敢有太多动作。
“祖母，我没有怪您的意思。”
“我的意思是您竟然有这么个好孙媳妇，那就肯定得让她好好帮鹿家的忙。”
眼看越描越黑，鹿荣发盘着沉香手串，讪笑打圆场：“妈说得是，孩子嘛，活泼些好。”
老太太没接茬，只朝小秋伸出手，掌心向上，像递出一座桥，“来，跟二伯和姑姑问个好——愿意就叫，不愿意咱就点头，算数。”
小秋攥紧布兜，看看白恩月，得到鼓励的眼神，才细声细气憋出一句：“姑姑好。”
“大伯好。”
尾音还带着奶颤，却足够让鹿雨菲脸色缓了缓。
“好孩子。”
老太太满意地摸摸孩子的辫梢，抬眸看向鹿雨菲，仍是温声，“孩子认生，也认理。你给她糖，她记你甜；你给她脸色，她自然躲远。先施恩，再施教，老祖宗的次序不能反。”
鹿雨菲被噎得说不出话，只能干笑点头。
白恩月适时上前，半蹲在小秋面前，替她理了理被风吹乱的刘海，声音不高不低，却叫在场每个人都听得清：“今天捡的松果，要不要姑姑一个？留作纪念。”
小秋犹豫片刻，从布兜里掏出最大最完整的一颗，但是却被白恩月推了回去，然后换了一颗最小的。
“姑姑给。”
松果上还沾着森林的潮气，鹿雨菲愣了愣。
白恩月轻笑道：“你看小秋还是为长辈的着想，她特地把捡来的宝贝松果分给你，你不会不收吧？”
鹿雨菲脸部肌肉不受控制地一阵抽搐，她怎么都没想到自己还会被反将一军。
迫于无奈，鹿雨菲只能伸手接过，哪怕指尖被刺得微疼，却也只能扯出笑：“谢谢小秋。”
老太太这才直起身，拍拍手上并不存在的灰，语气像给整场戏收锣：“好了，难得天气如此好，陪我去花园坐坐。”
她一手牵小秋，一手自然地去拉白恩月，把两人拢在自己左右，抬步往门里走。
暖阳把三道影子拉得老长——中间那道微微佝偻，却最挺拔；左右两道纤细，一高一低，像两株被老树护在荫下的新竹。
鹿雨菲落在后头，攥着松果，指节发白，却终究没再出声。
等到几人不注意，她一把就将手中的松果丢进了喷泉。
铁艺门“吱呀”阖上，桂香从庭院深处涌出来，把方才那一星火药味彻底淹没。
雪团摇着尾巴追上台阶，在门槛上回头冲鹿雨菲“汪”了一声，像是帮小秋出一口恶气。
花园的暖洋洋的一片，不禁让人心情舒畅。
微风带着秋末最后一丝桂花香，掠过石板小径，卷起几片早凋的银杏，发出极轻的“嚓啦”。
老太太走在最前，拐杖却只是虚点地面，脚步比在家里还轻快。
银发被风掀起，像一捧被月光漂白的雪。
“这边。”
她抬手，指向紫藤架下的那方小圆桌——李婶早已铺好手工钩花桌布，骨瓷杯排成半圆，壶嘴仍冒着细白的热气。
白恩月搀着老太太右臂，小秋牵着雪团，蹦蹦跳跳去追一片旋转的落叶，奶黄色裙摆被风撑成小伞。
“慢些跑。”
李婶声音压得低，却掩不住笑。
她手里提着一只藤篮，里头装着刚出炉的菱角糕，热气把盖布顶得一鼓一鼓。
鹿荣发抢先一步替老太太拉开椅子，嘴里却嘟囔：
“怎么不见大哥和鸣川？”
老太太落座，拐杖倚在藤椅边，发出极轻的“咚”。
她抬眼望向三楼那排的窗，玻璃被暖阳中磨得发亮。
“线上会议。”李婶把最后一碟桂花栗子酥摆好，接话。
白恩月指尖在杯沿上滑过，没说话，只垂眸看茶汤——琥珀色，晃一晃，便映出她眼底极细的波动。
鹿荣“啧”了一声，身体后仰，椅腿在石板地上刮出短促的吱呀：“难得休息，还这样拼命。”
“要我说，大哥就早点把一切交给鸣川打理罢了。”
结果还不等老太太开口，鹿雨菲倒是表现得十分在意这件事，“那怎么行？”
“虽然说鸣川的能力有目共睹，但是毕竟还年轻，一不注意就会踩坑的。”
说这话时，她的目光是不是就瞟向白恩月，其中的含义不言自明，但白恩月却难得计较。
“所以啊......还是要让他多历练历练，这样才不会上当受骗。”
老太太端起杯，吹开浮叶，声音轻得像在哼一段旧曲，“忠显有他的想法，轮不到我们插手。”
风掠过，紫藤架沙沙作响，仿佛替她把未尽的话补全。
小秋跑回来，怀里抱着雪团，额前碎发被汗黏成弯月。
她踮脚往三楼看，声音脆生生的：“姐姐，要去叫表舅吗？”
白恩月接过她怀里的狗，指腹揉了揉那团雪白的耳后，“等他忙完自己会下来的。”
“对了，把你捡的松果给李婶吧，等会让她有空给你烤个松子蛋糕。”
“好。”孩子回答得奶声奶气，一下就融化了白恩月的心。
说着，她将怀中的雪团放下，看着小秋和雪团一起跑进屋内。
白恩月才起身准备洗手，结果刚走到流动水池边，屋内小秋的尖叫打破了和谐的气氛。