齐鲁之地。
公孙启的大军，第一刀砍在了青州。
青州城高墙厚，知府提前得到消息，连夜关闭四门，把能调来的兵马全调上了城头。
城下，公孙启的大营灯火通明，围而不攻。
第五天夜里，总攻开始。
云梯一架接一架搭上城墙，守城的滚木礌石往下砸，火油往下泼，一架云梯被掀翻，十几个士兵连人带梯栽进护城河。
天快时分，青州沦陷。
公孙启一夹马腹，踏着满地断箭进了城。
城头大旗被扯下，换上一面新旗，上书三个大字——清君侧！
青州正式易主。
三日后，济南。
这一次，攻城只用了半天。
城中大户早在半夜就悄悄开了西门，公孙启的骑兵长驱直入。
守将提刀上马，刚冲到街口，被迎面一箭钉在了照壁上。
济南陷落。
又两日，东昌府。
城头连抵抗的旗号都没打。
知府领着满城官员，跪在城门口，身后是装满了银子的马车。
知府额头贴地：“降。”
东昌府易帜。
公孙启的大军一路向北，离抗北前线的顺德府只剩两城之隔。
这还只是齐鲁一隅。
河南归德。
马家是县里数一数二的大户，光护院就养了两百号人。
起事那天夜里，马老爷亲自开了粮仓，两千私兵一夜之间占了县衙。
第二天清晨，粮车排成长龙，粮车旁竖着一面旗，上书“奸佞作乱，入京杀贼”八个大字。
白送的粮食，最能动人心。
淮西。
几家大族在祠堂前歃血为盟，血滴进酒碗，三碗下肚，三千人马就地成军。
浙东。
一名都指挥使设宴，请朝廷派来的监军入席。
酒过三巡，都指挥使摔杯为号，刀斧手破门而入。
监军人头落地的第二天，浙东一卫兵马宣告易帜，理由是天工省乱政，隔绝内外。
湖广。
几个士绅凑出了胆子，在自家庄子上公然竖起靖难大旗，还写了檄文。
细数余朝阳二十大罪状。
檄文写得花团锦簇，读起来确实像那么回事。
外加当地大族的煽风点火，竟真让他拉起一支队伍。
叛军五花八门，明面上一个个都大义凛然，冠冕堂皇，口口声声都是为了大明。
至于是为大明刮骨疗毒，还是为了自己封王拜相。
这个问题，只有他们自己心里清楚。
短短几天时间，大明朝数省之地，战火四起。
御书房内，余朝阳正翻看一封战报。
李善长立在旁边，脸上写满了愁。
“陛下，黑冰台将主余威龙求见。”
余朝阳头也不抬：
“宣。”
余威豹进殿，扑通一声跪倒在地，额头贴着地面：
“陛下……臣，无能。”
余朝阳翻战报的手停了一下：“韩林儿呢？”
余威豹的声音闷闷的：
“回禀陛下，没有杀掉。”
“白莲教总部的那些狂信徒，其中有不少是韩林儿的忠实簇拥。”
“我方将卒捉拿归案时遭遇了疯狂抵抗，那些人都是不要命的，用身体挡刀子，临死前还要扑上来抱住将士们的腿。”
“等他们解决完这些狂信徒，韩林儿已经早早上了马，一路狂奔。”
“将士们咬死不放，追至安庆城三十公里处，迎面撞上了陈氏陈海的人马。”
“将士们……尽数遇害。”
余威豹说完，头埋得更低了。
御书房里安静得可怕。
李善长张了张嘴，到底没说出话来。
这位余威龙，终究是少了一份大气。
他是谁？
是天下黑冰台的将主！
韩林儿说好听点是白莲教教主，说难听点就是笼中鸟。
跟这种人废什么话，直接拿着虎符调兵，把整个歙都全围上，难不成他韩林儿会飞？
余朝阳一时语塞，无奈挥了挥手。
余威豹磕了个头，无声退下。
时也命也。
老天既然不想让韩林儿死，想必是他命不该绝。
那些曾被他一脚踹断脊梁骨的英雄豪杰们，也是不甘寂寞，试图最后一舞，想问鼎这九五之位。
他能做的，就是再次把他们的脊梁骨踹断，然后成全他们。
“让子弹再飞一会。”
接下来几日，余朝阳当真愚笨起来。
各地告急文书一封接一封送进宫里，他看也不看，只让内侍原样收好。
早朝上，兵部急报，说公孙启又进了一步。
余朝阳打了个哈欠：“今夜让费贵妃侍寝吧。”
满朝哗然。
兵部尚书当场跪倒，老泪纵横，哭求发兵。
余朝阳摆摆手：“哭什么，天还没塌呢，他公孙启难道还能打穿整个齐鲁之地不成。”
次日，又有将领请缨出征。
余朝阳眯着眼：“继续让费贵妃侍寝吧。”
散朝不过半日，费贵妃是狐狸精转世就传遍了应天城。
茶馆里，酒楼里，处处都在议论。
“陛下这是怎么了？莫非是忘记李隆基之事了？”
“啧啧啧，也不知道让陛下魂牵梦绕的费贵妃到底长啥模样，若是能让我一亲芳泽，哪怕是死也无憾了。”
“要我看呐，咱陛下是丢了心气，再无当年横扫南北之风范！”
人心浮动，猜疑四起。
而这些话，也正是某些人想听的。
那些本来还处于观望状态的野心家、世家，心思顿时活泛起来。
浙东某家连夜献城。
湖广几家士绅焚香起誓，起兵呼应。
两座原本紧闭城门的县城，悄悄收起了明字大旗。
朝廷越是不动，下场的人就越多。
因为他们心里都有一本账。
李善长的前车之鉴就在眼前，资历越老，事后分得的蛋糕就越大。
从决堤淮河开始，他们就没有了退路。
淮西，赵家。
深夜，祠堂里还亮着灯。
赵老太爷把三个儿子叫到跟前，将一封信拍在桌上。
“你们自己看看。”
信上只有九个字：明帝昏庸，沉迷温柔乡。
大儿子犹豫道：“爹，您不是说再看看吗？”
赵老太爷冷笑：“再看看？再看下去，连汤都喝不上了！”
“咱们家在淮河上动过手脚，天工省的水利司查出来是迟早的事。”
“从决堤淮河开始，咱们就没有了退路。”
三个儿子对视一眼，都没吭声。
人的名，树的影。
鬼知道明帝会不会突然再次被农圣附身？
糊弄糊弄孔家得了呗，真要把全族老小性命压上去啊？
赵老太爷一拍桌子：
“明日开祠堂，起兵！”