傍晚时分，安乐公主处理完宫务，陪着皇后从皇上处回来，一进东暖阁，就见自家女儿明慧四仰八叉地在皇后的凤床上睡得正香，而黛玉则安静地坐在窗边的暖榻上，手中虽拿着一卷书，眼神却怔怔地望着窗外渐沉的暮色，眉宇间笼着一层淡淡的忧思。
安乐公主放缓了脚步，走到黛玉身边，柔声问道：“康乐，可是想家了？还是明慧这丫头闹得你不自在？若想回去，不必顾忌她，本宫这就派人送你回府。”
黛玉闻声回过神来，忙放下书卷起身行礼，摇头道：“公主误会了，明慧妹妹待我极好。是黛玉……黛玉自己有些心事。”
“哦？”安乐公主在她身旁坐下，拉着她的手，语气温和，“可否说与本宫听听？或许本宫能为你解忧。”
黛玉抬起清澈的眸子，看着安乐公主关切的脸，犹豫片刻，还是决定说出自己的发现。她将午后在太妃宫中，如何看见甄大夫人与老太妃身边嬷嬷那迅速而诡异的目光交接，以及后来如何借口寻找耳珰回去，隐约看见甄家丫鬟潜入后院的情形，低声细语地讲述了一遍。
末了，她微微蹙眉，轻声道：“公主，我并非要多事。只是觉得……甄家此举，透着些蹊跷。若真是全心沉浸在老太妃病重的悲痛中，怎会有那般眼神？又何必在此时，遣人鬼鬼祟祟去往后院？老太妃宫中一应事务，自有宫中规矩，他们若有正当需求，大可光明正大提出……这般小心翼翼，避人耳目，倒像是……像是在传递什么不便为外人知的讯息。”
安乐公主听着，神色渐渐凝重起来。她久居宫中，深知这朱墙之内看似平静，实则暗流涌动。黛玉年纪虽小，但观察入微，心思缜密，她提出的这点疑虑，绝非小女孩家的胡思乱想。甄家……在这个节骨眼上，还想做什么？
她拍了拍黛玉的手，语气沉稳中带着安抚：“好孩子，难为你这般细心。你这并非多事，而是心细如发，帮了大忙。此事你暂且放在心里，勿要对他人再提起。本宫这就去禀报母后。”
安乐公主当即起身，径直去了皇后的寝殿，将黛玉所见和盘托出。
皇后正倚在榻上闭目养神，听闻女儿禀报，缓缓睁开眼，眸中闪过一丝锐利的光。“传康乐县主过来。”
黛玉很快被引来。皇后让她坐在自己榻前的绣墩上，语气温和却不失威仪：“康乐，你将你今日所见，再细细与本宫说一遍，不必有任何遗漏。”
黛玉定了定神，将事情经过又清晰有序地陈述了一遍，比方才对安乐公主说的更为详尽，连那嬷嬷和甄大夫人眼神交汇时细微的表情变化都描述了出来。
皇后静静听着，末了，问道：“你为何会觉得此事非同寻常？仅仅是因为他们避人耳目吗？”
黛玉沉吟片刻，组织着语言，声音清晰而冷静：“回皇后娘娘，黛玉愚见。甄家沐浴皇恩，深受荣宠，若为老太妃病情忧心，或有所求，皆是常情，大可坦然陈情。皇上与娘娘仁厚，必会体恤。然而他们选择如此隐晦的方式，只能说明，他们所欲传达或获取的讯息，是见不得光的，是深知一旦被察觉，便会引来滔天大祸的。正所谓‘事出反常必有妖’，黛玉……不得不做此想。”
皇后看着眼前这个年纪尚小，却已显露出惊人洞察力和逻辑思维的少女，眼中不禁流露出激赏之色。
她伸手轻轻抚了抚黛玉的头发，语气是前所未有的温和与赞许：“好孩子，你说得极是。难为你心思缜密，洞察入微，更难得的是这份沉稳与见识。本宫知道了，此事你功不可没。放心吧，交给本宫来处理，你不必再为此忧心，今晚好好陪着歇息便是。”
说罢，皇后吩咐身边心腹女官：“去小厨房，将那盅炖好的益气安神汤取来，本宫要去紫宸殿面圣。”
皇后起身，整理了一下衣冠，脸上恢复了平日的雍容与威严，只是眼底深处，多了一丝冰冷的寒意。甄家……看来是安稳日子过得太久，忘了自己的本分了。
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紫宸宫内，炭火烧得正旺，驱散了冬日的严寒，却驱不散天子眉宇间因国事与家事交织而染上的淡淡疲惫。
见皇后去而复返，亲自端着一盅汤品进来，皇上放下手中的朱笔，冷峻的脸上露出一丝真切的笑意，带着些许嗔怪：“不是才回去歇着？外头天寒地冻的，这安神汤让宫人送来便是，何须你亲自跑这一趟？” 说着，他亲自起身，接过皇后手中的汤盅放在御案一角，又示意内侍赶紧给皇后奉上热腾腾的奶茶。
皇后接过雕花暖手炉捂在手中，浅浅一笑，仪态万方：“臣妾也想偷个懒，早早歇下。只是，这宫里头，偏偏有人不想让皇上与臣妾安心片刻，臣妾只好再来扰您清静了。”
皇上闻言，神色微凝，拉着皇后在暖炕另一侧坐下，语气沉了几分：“哦？出了何事？是谁又惹得朕的皇后烦心了？说来听听。”
他深知皇后处事极有分寸，若非紧要之事，绝不会在他忙碌时再次前来。
皇后敛去笑容将黛玉在甄老太妃宫中的所见所闻，以及后来向她回禀时的分析和盘托出。
她叙述得条理清晰，甚至连黛玉那“事出反常必有妖”的稚嫩却犀利的话语也原样复述。
末了，她轻叹一声，凤眸中闪过一丝冷芒，语气却依旧平稳：“臣妾细细思量，觉得康乐那孩子所言，并非小儿女的多心猜疑。甄家此举，实在蹊跷得很。只是……眼下太妃病重，安危最是要紧，阖宫上下乃至宗亲命妇皆看着，实在不是深究细查的时机。臣妾不想在太妃病榻前闹得风声鹤唳，人心惶惶，反而惊扰了太妃静养。皇上您觉得，臣妾这般考量可妥当？”
皇上静静听完，指节在炕几上轻轻敲击了几下，沉吟片刻，颔首道：“皇后思虑周全，处置得宜。后宫之事，朕尽付于你，你只管依礼依法行事便是。若觉棘手，或需调动人手，随时派人来告知朕。”
他顿了顿，眼中露出一抹毫不掩饰的赞赏，“只是没想到，康乐这孩子，年纪小小，身处那般混乱哀切之境，竟能如此敏锐沉着，洞察秋毫。这份心性见识，远超同龄，果然不愧是林探花之后，林淡亲自教养出来的侄女，林家……门风清正，后继有人啊。”