三年后。
一缕浸着寒意的冷风裹着潮气，从开了条缝的青琐窗掠进来，撩得博山香炉香炉袅袅轻烟一晃，连带掀起铺满整个桌案的澄心堂纸。
元扶妤随手用镇纸一抚，将字迹密密麻麻的纸张一角压了回去。
元平四年六月二十三，御史大夫万春明、北军中候卢平宣矫诏发北城兵马，戕害辅国长公主，坐谋逆，夷三族。其余凡涉案官员一律斩首、抄家，男年十以上流放，女没为官奴。
数百槛车押赴刑场斩首，待斩囚犯皆截舌刳口，瘖不能言，城中血气三月不散。
长公主元扶妤，功参佐命，诏加前后部羽葆鼓吹，以军礼葬，与太祖陵寝同域。
驸马谢淮州，位居吏部尚书，为天子师。
长公主朝中势力，尽归谢淮州门下，不服者皆被贬官罢黜。
长公主近侍玄鹰卫掌司裴渡，跟随谢淮州左右。
长公主心腹校事府抚军都卫何义臣失势，于两年前离开京都回下邽老家。
这是自三年前元扶妤夺舍商户女崔四娘以来，能搜集到关于她死后朝堂变动的所有消息。
槛车押赴刑场斩首的囚犯，全部割了舌头，不让死囚说话，这是怕死囚说出什么来？
更可笑的是，戕害长公主一案的涉案官员斩首名单中，近三成都是她的人。
元扶妤作为谢淮州在朝中的最大根基，她死后……谢淮州不但没有被世家清算，反而成了既得利者。
害她之人是谁，似乎不言而喻。
武婢锦书打起珍珠帘子进来，帘下缀着的赤金铃铛泠泠的作响声，拉回了元扶妤的思绪。
“四姑娘，大爷和二爷都来了庄子上，说有急事请四姑娘过去。”
元扶妤顺着窗棂缝隙向外瞧了眼，崔四娘父亲身边的长随正立在院门口搓着手焦急等待。
若她猜的不错，崔四娘的父亲和二叔屈尊来这庄子上，应当是为了崔家矿山之事。
当年，崔家意外发现别家祖产中几座山有铁矿，便用了些见不得人的腌臜手段使人家破人亡，低价将山头买了过来。
谁知山契还没在崔家手中捂热乎，摄政之初的元扶妤，便下令将盐铁铜矿等经营权收归国府。
崔家只能将山中有矿之事瞒了下来。
今岁七月，朝廷放松了盐铁管制，改为征税制，崔家喜不自胜。
因山契上未有开采一项，崔家八月向官府请批采矿许可，打点的银子流水似的送出去，可官府仍以探查不清为由拖到了十一月还未有回应。
崔家这是着急了。
元扶妤起身。
正好……
芜城距离京都太远，权力中心的风吹草动，等传到芜城，再传到她耳朵里，黄花菜都凉了。
该回去了。
·
崔二爷焦躁在中堂门外踱步。
堂内，崔四娘的父亲崔大爷茶也未喝一口，手肘搭在身旁黄花梨木方几上，揉着太阳穴。
一见元扶妤，崔二爷立刻迎上前，摆手示意下人退下。
他跟在元扶妤身侧一边踩着踏跺往里走，一边问：“四娘啊，之前你帮咱们家漆器要到贡品资格时，去见刘知府说的那个诗册在不在你这里？要是在的话，你赶紧拿出来给刘大人送去！”
元扶妤慢条斯理跨入中堂，在椅子上坐下，问崔四娘的父亲崔大爷：“刘成章原话是怎么说的？”
“刘大人说，当初芜城漆器商竞争贡品资格，你去求刘知府帮忙时提起了一本诗册，他喜欢的紧。如今他任期已满三年，还有不到半月便要启程回京述职，若是能把诗册送过让他一观，我们家请批采矿的事，他愿意在临走前出出力。”崔大爷皱眉，定定看着元扶妤，“四娘，刘知府说的诗册，到底是什么东西？三年前水患泄洪之时，你是不是也是用这个东西，保住了太清农户的田？”
崔四娘的父亲不蠢，他知道刘知府要的绝不是诗册。
他得知道崔四娘手中的东西到底有多要紧，值不值得用这个东西换开采权。
三年前，芜城水患，数个堰口垮塌，官府欲往太清分洪，减少受灾之地。
是崔四娘让人给刘成章带了话，才将太清县保住。
后来，刘成章为不得罪良田在阳县的勋贵，将崔四娘劝他改泄洪堰口的事宣扬了出去。
太清农户自然是对崔四娘感恩戴德，可商户崔家就倒了大霉，生意场上屡遭排挤。
直到两年前，芜城漆器商竞争贡品资格。
被打压一年，在商场上举步维艰的崔家，筹划尽力一搏。
元扶妤虽然不在意崔家生意上的事，却觉得这是一个获取京城消息的途径，便又去找了刘成章。
元扶妤告诉刘成章，当初她帮校事府大人传话，保住了刘成章的乌纱帽和脑袋，以致崔家近一年来生意场上艰难万分。
那位大人故地重游得知此事，深觉刘成章恩将仇报，再次让她带话……
若等那位大人回京后，发现刘成章没能在贡品资格上帮忙为崔家争取一二，那么六年前刘成章在汉阳知府手下任职时，替汉阳知府从谢家拿银子的几本《诗经》账册，他便不会代为保管了。
刘成章当即又是一身冷汗。
谢淮州出身汉阳谢家。
六年前刘成章在汉阳知府手下任职，谢淮州还不是状元，更不是驸马。
汉阳知府打压汉阳首富谢家，不断的捞银子要好处，刘成章自然也是拿了一些的。
只不过元扶妤本就不喜欢商户，让校事府查明他们未曾欺压百姓，便将此事压了下去。
可长公主一死，谢淮州今非昔比，任吏部尚书，掌管百官升迁调动。
刘成章如何能不怕？
漆器贡品资格，毫无悬念落在了崔家头上。
如今刘成章即将回京述职，崔家又有事求到他跟前，他自然是想将把柄拿回来。
“四娘，你说话啊！你也是崔家人，你也希望崔家越来越好吧？”崔二爷见元扶妤迟迟不开口，很是着急，不住往元扶妤面前凑，“你看上次……你说为崔家拿下漆器贡品资格，让崔家不再干涉你婚事，你祖母、你爹，这两年再也没提过这事儿！你要来往京都的管事给你带京中消息，你爹专门安排了一个管事为你打听消息，从未含糊！你有什么条件你尽管提，只要你能把刘大人要的东西交出来，让官府将批了咱们家的开采许可，二叔我给你跪下都成。”