翌日，天空湛蓝如洗，草原上的晨风带着青草的气息。
校场再次人声鼎沸，比昨日更甚。
经过首轮远射的筛选，剩下的皆是弓马娴熟之辈，真正的龙争虎斗即将开始。
蒙哥大汗端坐金帐之下，面带微笑，目光扫过场中即将上场的勇士，尤其在杨过身上略作停留。
他今日倒想看看，这位内力惊人的南朝少年，在蒙古人最引以为傲的骑术上，又能玩出什么花样。
郭靖面色沉静，心中却不敢有丝毫大意。
他深知骑术非一朝一夕可成，杨过虽聪明绝顶，但毕竟不似蒙古人自幼与马为伴。
蒙古人生于马背，长于马背，骑术之于他们，犹如呼吸一般自然。
他低声对杨过嘱咐道：“过儿，骑术重在人马合一，勿要一味求快，稳中求胜，安全为上。”
杨过听后连连点头。
传令官挥舞令旗，高声宣布规则：“第二关，骑术！赛道环绕校场三周，途经障碍五处：弯道疾驰、跃过壕沟、俯身拾旗、钻过低栏，最后于终点处箭射移动靶！按完成先后及动作完成度判定胜负！”
宣布完毕，参与比试的二十余名勇士纷纷牵过自己的坐骑。
这些马匹多是草原良驹，神骏非凡，骑士们轻抚马颈，低声安抚，显是配合已久。
杨过瞥了一眼那些温顺矫健的战马，忽然轻笑一声，对高坐金帐的蒙哥拱手道：“大汗，诸位勇士皆骑乘精心调教的爱驹，彼此知根知底，如此比试，固然精彩，但比拼的，怕是平日喂养之功多于临场驾驭之技。未免有些……不够尽兴。”
蒙哥闻言，眼中精光一闪，颇感兴趣地问道：“哦？依你之见，该如何才更显公平，更为尽兴？”
杨过从容道：“不若换上来未曾驯服或刚刚捕获的烈马，人人皆面对陌生坐骑，全凭当场手段降伏驾驭。如此，方能真正考验骑手的本事。不知大汗以为如何？”
此言一出，众皆愕然。
使用烈马比赛，风险极大，稍有不慎非死即伤！
但蒙古人最重勇武，杨过的提议虽然大胆，却恰恰搔到了痒处，充满了挑战与刺激。
也有一些蒙古勇士脸色微变，暗骂杨过多事，却不敢出声反对，以免显得怯懦。
蒙哥略一沉吟，随即朗声大笑：“好！说得有理！用驯熟的马来比，确实如同让壮汉欺负孩童，显不出真本事！本王准了！就依你所言！”
他当即下令，“来人！将昨日西域进贡的那批尚未完全驯化的汗血宝马牵上来！”
很快，几匹高大神骏的汗血宝马被牵了上来，这些马匹显然未经完全驯化，一个个蹄跳咆哮，鬃毛飞扬，眼露野性之光，不断抗拒着驯马师的拉扯，显得焦躁不安。
传令官挥舞令旗，高声宣布了修改的规则：“第二关，骑术比试，为显绝对公平，所有勇士统一骑乘新近捕获的西域汗血宝马。若无法上马，或中途坠马，即告淘汰！”
规则一出，全场哗然。
使用未经驯服的烈马，这大大增加了比试的难度和危险性，简直是对骑术极限的挑战！
这不仅是比技巧，更是比勇气、耐力和瞬间与陌生烈马建立默契的能力！
众勇士面面相觑，不少人心生怯意，但箭在弦上，不得不发。
抽签决定马匹后，比试正式开始。
第一位上场的蒙古勇士小心翼翼靠近一匹黑色烈马，刚试图伸手抚摸马颈，那马猛地人立而起，发出一声嘶鸣，前蹄狠狠踏下，惊得那勇士连连后退，险些被踢中。
紧接着，无论他如何尝试，那马总是拧身甩头，根本无法靠近，更别提上鞍了。最终，他因无法在规定时间内上马而被淘汰。
接下来的情景更是惨不忍睹。
有的勇士好不容易爬上马背，却被暴烈的马匹狠狠甩下。
有的勉强骑出一段，却在跨越壕沟时因马匹不配合而人仰马翻。
有的甚至刚驱动马匹，就被带得偏离赛道，失控狂奔……
一时间，校场上人仰马翻，惊呼不断，成功起步者竟寥寥无几。
轮到杨过时，场上坚持完赛的不足五人。
就在杨过准备上前之际，耶律燕忽然排众而出，快步走到杨过身边。
在众人目光的注视下，她仿佛是为心仪之人鼓劲般，极其自然地伸出纤纤玉手，握住了杨过的手。
两人五指相扣，姿态亲昵，引得场边一阵窃窃私语和善意的哄笑。
蒙哥大汗的目光掠过那少女，嘴角噙着一丝玩味的笑意。
此女模样里带着些契丹人的爽朗，气韵中却尽是南朝女子的文雅，倒是个标致的人物。
就连一向沉稳的郭靖，见到此景也面露诧异，眉头微动：“过儿这般心性，身边总不乏红颜相伴，也不知是福是祸……”
然而无人知晓，方才耶律燕见此番比试须要驯服烈马，自幼听闻的以盐巴安抚烈马的塞外古法立刻浮上心头。
她灵机一动，便悄悄溜去厨房取了一小撮。
就在这指尖交缠的瞬间，她已迅速将藏在指缝间的盐巴，巧妙地涂抹在了杨过的掌心，随即俏脸微红，低声道：“小心些。” 便松开手，匆匆退开。
掌心传来微凉的颗粒感，杨过先是一怔，随即了然。
他不动声色地握紧手掌，对耶律燕投去一个心领神会的眼神，便转身从容不迫地走向一匹红色烈马。
那红马见人靠近，愈发暴躁，人立而起，发出雷鸣般的嘶鸣。
杨过却毫无惧色，在距它数步之遥处停下，摊开那只沾着盐巴的手掌：“好马儿，西域来的贵客，奔波万里，想必怀念故乡盐湖的味道吧？”
说也奇怪，那匹最为暴躁的红色宝马竟似听懂了一般，狂躁的动作渐渐缓和下来，鼻翼轻轻翕动，努力嗅闻着空气中那令它感到熟悉而渴望的咸涩气味。
杨过继续低语，声音如春风拂过草原，带着令人安心的力量：“我知你心高气傲，不愿受人拘束。不如这般——你载我一程，我赠你故乡之味，算是交个朋友，如何？”
在所有人惊诧万分的目光中，杨过缓步上前，将手掌伸到马吻之前。