杨过与华筝共乘一骑，在午后阳光下信步草场。
他看似闲适地揽着缰绳，手臂保持着恰到好处的距离，既维持着必要的亲密，又不越雷池半步。
“看那鹰隼。”杨过忽然开口，声音控制在恰好能让远处眼线听见的音量，“在草原上，连飞禽都格外自在。”
华筝顺着他所指望去，轻声道：“草原上的鹰，确实比别处更凶猛些。”
马儿缓步登上草坡，整片营地和远方的雪山尽收眼底。
他声音很轻，却让华筝心头一震。她微微侧首，看见杨过被日光勾勒出清晰轮廓的侧脸。
那双总是带着几分漫不经心的眼睛，此刻望向远方时却深邃得让人心惊。
“你在想什么？”华筝终是忍不住低声问。
“我在想，国师此刻是否已经‘寻到’了我师傅。”他的目光依旧望着天际。
“郭大侠……他武功高强，又有耶律姑娘示警，未必会有事。”华筝安慰道。
“但愿如此。”杨过只应了一声，不再多言。
马儿在草坡上缓步绕行半圈，远处羊群如云朵般缓缓移动。
华筝望着这片熟悉的景象，声音里带着几分怅惘：\"小时候，我常在这里跑马，觉得这草原大到没有边际，永远也跑不到头。可现在......\"她顿了顿，\"只觉得这天地虽大，却无处可去。\"
杨过凝视着远方的雪山轮廓，良久，才低声道：\"心若无拘，处处是江湖。心若被困，方寸亦是牢笼。\"
这话语如石子投入静湖，在华筝心头漾开层层涟漪。她垂下眼帘，唇角泛起一丝苦涩的弧度。
杨过将她这份黯然尽收眼底，手中缰绳微调，让马儿在原地踏着碎步。
\"怎么？可是这草原风光看腻了？还是嫌我这护卫当得不够尽心？\"
华筝摇了摇头，没有回头，声音有些低闷：“没有。”
杨过眸光微动，知道她心结所在。
他忽然轻轻一踢马腹，马儿小跑起来，突如其来的加速让华筝低呼一声，身体不由自主地向后靠入他怀中。
他手臂顺势环住她的腰，稳住了她。 “既然没有，那便开心些。”他的声音里带上了一点不易察觉的调侃，仿佛真的只是在逗弄一位不开心的女伴，“否则，大汗若怪罪下来，说我怠慢了姑姑，杨过可担待不起。”
就在这时，杨过眼角的余光敏锐地捕捉到侧后方不远处，一个伪装成牧羊人的眼线正状似无意地朝这边张望。
他心念电转。
下一刻，他猛地一勒缰绳，马儿长嘶一声，前蹄扬起，骤然停住。
华筝因着惯性整个人向后撞进他怀里，还未等她惊呼出声，杨过已一手牢牢箍住她的腰，另一手抬起她的下颌，低头，毫无征兆地覆上了她的唇。
华筝的呼吸瞬间停滞，大脑一片空白。
他的唇温热而带着一丝不容抗拒的力道，短暂地攫取了她的全部感官。
她能闻到他身上清冽的气息，感觉到他臂膀的力量，以及这个吻所带来的的奇异悸。
这个吻并未持续很久，仿佛只是为了完成一个给特定观众看的动作。
杨过抬起头，目光锐利如电，飞快地扫过那个牧羊人方向，确认对方已“恰好”看到这一幕，并且识趣地低下头去，假装整理驱羊的鞭子。
他这才松开钳制华筝的手，神情恢复了平日的疏淡，仿佛刚才那惊心动魄的接触从未发生。
只有他微微抿紧的唇线，泄露了一丝不为人知的波动。
华筝脸颊烧得通红，心跳如擂鼓，她猛地转过身，难以置信地看着杨过，唇上似乎还残留着他霸道的气息。
“你……”她声音发颤。
“看，这样，他们总会信了。”
暮色四合，草原陷入沉沉的夜幕。当最后一点天光隐去，帐内烛火摇曳，映出两个相对无言的身影。
华筝望着那张唯一的床榻，日间那个突如其来的吻还在唇边发烫，此刻却要真正同榻而眠，让她心绪难平。
杨过将她的不安尽收眼底，不动声色地取下墙角的烛台。
\"公主先歇息吧。\"他声音平静，\"我在案前打坐便可。\"
这话却让华筝清醒过来。她深吸一口气，抬眸看他：\"不可。既要做戏，便不能留下破绽。\"说着，她率先走向床榻，和衣躺在了里侧。
杨过凝视她故作镇定的背影，眼底掠过一丝复杂。终是吹熄烛火，在榻外侧和衣躺下。
黑暗笼罩了营帐，彼此的呼吸声清晰可闻。两人之间隔着恰到好处的距离，却都能感受到对方身上传来的温度。
\"今日......\"华筝的声音在黑暗中轻轻响起，\"那个牧羊人，确实是大汗的眼线。\"
杨过沉默片刻：\"情势所迫，唐突了公主。\"
\"我明白。\"她的声音很轻，\"在这龙潭虎穴之中，你我都是身不由己。\"
就在这时，帐外突然传来一阵急促的脚步声，似是有什么紧急军务经过。
杨过下意识地侧身，将华筝护在里侧，这个保护性的姿态如此自然，连他自己都未曾察觉。
脚步声渐远，他却保持着这个姿势没有动。黑暗中，他们之间的距离不知不觉已经消失。华筝能闻到他衣襟上清冽的气息，能感受到他温热的呼吸拂过发梢。
\"杨过......\"她轻声唤道。
\"嗯。\"
她没有再说什么，只是轻轻将额头抵在他胸前。
这个动作超出了演戏的范畴，却显得如此自然。
杨过身体微微一僵，随即放松下来。他的手轻轻落在她肩上，这是一个不带情欲的安抚。
\"睡吧。\"他说，\"明日还有戏要演。\"
又过了几日，蒙古大营的气氛陡然变得紧张起来。晌午时分，数骑快马带着烟尘驰入大营，正是金轮法王、尼摩星与潇湘子一行人。他们个个面带风霜，衣衫沾染尘土，神情更是阴沉得能滴出水来，显然是追击郭靖未果，铩羽而归。
消息很快传开，自然也传到了杨过与华筝耳中。两人正在帐内对弈，闻听此讯，杨过执棋的手微微一顿，与华筝交换了一个心照不宣的眼神。
郭靖应是安全脱身了。
然而，这份安心并未持续太久。
傍晚时分，金帐方向便传来了蒙哥隐含怒意的斥责声，虽听不真切，但那压抑的氛围已弥漫开来。
不多时，一名亲卫便来传召杨过。
华筝眼中闪过一丝担忧，下意识地拉住了杨过的衣袖。杨过回头，对她安抚性地微微一笑，低声道：“无妨，料想他们也不敢在金帐内如何。”
他神色平静，但眼神深处却已凝起戒备。