从南陵县城出来一路往南，地势开始变得缓缓起伏，不像北边那样连着大片稻田。春天的风吹在脸上，带着芜湖江段那种特有的湿气，轻轻贴着皮肤，让人觉得既清爽又有点黏。
路越走越熟悉，是典型的江南丘陵与河网交错的地貌。道路两侧不时出现池塘，水面被春芽映得微绿，偶尔有白鹭在岸边停着，像一笔落在自然画里的留白。
再往前，就是繁昌的界牌。
牌子边立着一排整齐的桂花树，枝叶还没有完全抽开，但靠近时已经能闻见淡淡的清香。春天的繁昌，总带着一点这样的味道，不浓不艳，像是生活里那种悄无声息却让人舒服的小东西。
我背着包走进小镇边的街区时，正是上午十点多。阳光落在街道上，把地面照得亮晶晶的。街边有修车铺、早餐店、小超市，还有几个摆着水果的摊贩。一个老太太正拿着塑料喷水壶往草莓上喷水，让它们看上去更鲜亮一些。
“要不要来一盒？我们这草莓甜得很。”
老太太招呼我。
我买了一盒，边走边吃，汁水在嘴里炸开，确实甜。
繁昌城区不大，但干净，节奏慢得让人能听见街口电动车经过时轻微的电流声。道路两侧的房子大多是新盖的四五层，底下是商铺，上头是住户。再往里面走，就是更老的社区，灰墙、旧窗台、晒在阳台上的衣服，一切都带着一种朴实的生活味。
我走到老城区那条有名的桂花街。街不宽，两侧全是老房子，门檐矮，石板路被脚步磨得发亮。几户人家门口摆着自家做的糕点，有桂花糕、赤豆糕，也有刚出锅的小糯米团。
其中一户店里飘着蒸汽，一个中年男人赤着胳膊正在往笼屉里装糕。他看我在门口停着，抬头笑道：
“走累了？进来喝碗热茶，桂花的。”
我本想拒绝，但屋里飘出来的桂花甜香太诱人，忍不住走进去坐下。
男人倒了杯茶，茶色清亮，杯壁上还贴着几片细碎的桂花。他说他祖祖辈辈都在这条街做糕点，现在儿子年轻，不想做这行，他也不勉强，就自己守着老店。
“现在来我们这儿的人，比以前多，但是也没多到哪里去。”
男人擦擦手，说话不急不慢，“你们这些一路走来的外地人，倒是更能坐下来慢慢喝杯茶。”
我笑笑，说自己确实是一路走一路停。
喝完茶，我继续往南走，走向繁昌更靠近江边的地方。
繁昌靠长江不远，越往南，水气越重。道路旁边出现大面积的圩田，沟渠、河汊像蜘蛛网一样铺开。水边长满了嫩草，还有刚刚探出来的芦苇芽，随着风轻轻晃着。
远处能看见几个农民在田埂边干活，插秧的季节还没彻底开始，但水田已经蓄好水，水面倒着蓝天。村口有三只鸭子在田里扑腾，拍着水面，把阳光拍得跳动起来。
到了中午，我在镇上一个小饭店吃饭。饭店不大，四张桌子，老板娘正忙着切鱼。她推荐我吃本地河鱼烧豆腐，说江边现在的鱼肥得很。
饭菜简单，却特别符合我一路走下来的胃口。鱼肉紧实，豆腐嫩，汤里带着一点淡淡的辣味。吃到一半，外头有几个工人模样的人走进来，点菜声音爽朗，整间小店一下子热闹起来。
老板娘问我往哪儿走，我说往南，继续往南。
她愣了下：“往南就要走到江边去了，再过去就是湾沚方向了。”
我点点头。
饭后，我继续往南。繁昌城区渐渐被甩在身后，前方出现大片河道与湿地。江滩远远铺开，风带着水汽往岸上吹。河边停着几艘渔船，一个老人正修补渔网。渔网被修得整整齐齐，像是他多年来的手艺积累出的沉稳。
“你这年轻人，看着像一路走过来的。”
老人抬头看我。
我笑了：“是的，一直往南走。”
老人点头，继续补网，仿佛这世上最重要的事就是把眼前的一张网补好。
我沿着江边的小路走了一段。春天的江风不冷，但带着一股力量，吹得人心里敞亮。远处江面上有货船缓缓开过，压着江水泛出一层白色波纹。
走到一个高处的时候，我停下来往远处看。
繁昌北边是村镇、老街、糕点香；南边，是江水、湿地、连向更远处的道路。
这里是一个过渡，一座小县城在南缘，像一道安稳的门槛，把生活的浓淡都摆在你面前。
我站在风里，感觉脚下那条路继续往南延伸，不急不缓地邀请人继续走下去。
太阳在西边一点点落下，把大片的湿地照得亮金金的。鸟群从芦苇上飞起来，掠过水面，飞向南边的天空。
我背起包，继续往南。
繁昌被我甩在身后，但它给人的那种安稳，让人心里悬着的东西慢慢落回原处。
这一段路，像是生活里一个轻轻的停顿，让人呼吸下来，再继续往前走。