毕竟从事这一行多年，裁判率先反应过来快步上前，径直蹲在千鹤身侧，先是伸手轻拍她的肩膀，又连续轻声呼唤了几声，随后眉头一点点蹙起。
只见地上的少女始终紧闭双眼、毫无回应，他随即直起身，对着赛场边的计分台做出手势，随后站定在赛场中央，抬手示意全场安静，拿起话筒沉声宣告。
“选手藤原千鹤因身体原因无法继续竞技，判定弃权，本场比赛胜者，青陵学园，佐藤梨奈！”
冰冷的判罚声透过音响传遍武道馆每一个角落，重重砸在每个人心上，看台上瞬间响起此起彼伏有惋惜有轻叹，但更多的还是像兰叶众人一样对事情发生的如此之快，完全出乎意料的错愕。
佐藤梨奈愣怔片刻，才缓缓回过神，神色复杂地看着倒地的千鹤，她没有丝毫胜利的喜悦。
裁判宣告完毕，再次蹲下身查看千鹤的状况，刚想做进一步确认，却见躺在冰凉赛台上的千鹤，睫毛微微颤动，意识终于从混沌的黑暗中挣脱出来。
浓密的睫毛艰难地掀开一条缝隙，刺眼的灯光映入眼底，模糊成一片晃动的光晕，头顶的天花板白得晃眼，周遭的声响隔着层层迷雾传来遥远又嘈杂，她有一种身处世界之外的感觉。
而刚才裁判那道判罚声，却清晰地刺穿耳膜，狠狠扎进她心底。
就这样……倒下了？
比赛结束了？我输了？
只差一点，就差那么一点点，我就能击中得分，就能赢，就能进决赛就能告诉哪个家伙我也不比他差了啊……
她怔怔地看着赛场的天花板，滚烫的泪水毫无预兆地从眼角滑落，顺着太阳穴渗进发丝，冰凉的触感抵不过心底翻涌的剧痛。
她躺在原地，一动也不能动，内心被铺天盖地的不甘与自责填满。
我明明坚持了那么久，日复一日的训练，忍着高烧站上赛场，明明和自己说好要赢下这场比赛，要走到最后，要让那家伙看到我不是只会逞强……
怎么会在最后一刻力气全无？我怎么会这么没用？连近在眼前的胜利都抓不住。
她的泪水不断从脸颊滑落。
队友们还在看台上为我加油，他们一定很失望吧……所有人都在看着我，看着我以这么狼狈、这么窝囊的方式输掉比赛。
家人们是不是也在电视提前看了我现在的样子……
万雀……
一想到自己妹妹，千鹤突然急了，不行说不定万雀现在就在看着我，她看到我突然倒下，看到我这个样子一定会着急的。
她身体不好一着急有可能又会出事，不行，我必须起来……
她想立刻爬起来，想重新握紧拳头，可身体完全不听使唤，每一寸肌肉都在叫嚣着酸痛，高烧带来的眩晕感死死缠着她，连抬一根手指都难如登天。
委屈、无力、愧疚、不甘，所有情绪拧成一团，狠狠绞着她的心脏，眼泪流得更凶，肩膀控制不住地轻轻颤抖，却死死咬着唇，不肯发出一丝哭声。
她在心中不断地对自己说道。
我不能一直躺在这里，不能被人抬下去，绝对不能。
就算输了，我也要自己走下去，不能以这样不堪的姿态，接受所有人的同情和惋惜，我不需要那些东西……
心底那股不服输的韧劲猛地窜起，她用尽全身仅剩的意志力，手肘艰难地撑着地面，指尖死死抠着软垫，身体晃了又晃，几次重心不稳险些重新栽倒，还是硬生生撑着，一点点支起上半身。
汗水和泪水黏腻地贴在脸颊，脸色苍白如纸，嘴唇被咬得泛白，甚至渗出血丝。她不顾浑身的虚软无力，扶着地面，踉踉跄跄地站直身子，脚下虚浮得厉害，身形摇摇欲坠，仿佛随时都会再次倒下。
我不需要别人的帮助，不需要怜悯，就算输，也要输得有骨气，自己离开这里。
她垂着眼，不敢去看台上兰叶队友们心疼又担忧的眼神，更不敢去触碰赛场边任何一道目光，只是挺直早已不堪重负的脊背，一步一步，跌跌撞撞地朝着赛场外走去。
脚步沉重又虚浮，每挪动一步都耗费着巨大的力气，身子不停晃动，却始终没有停下，也没有回头。
就那样独自迎着全场的目光，带着满心的破碎与倔强，一步步离开这个承载了她所有期待、努力，也留下了满心遗憾的赛场，单薄的身影，透着一股不肯认输的决绝，慢慢消失在通道尽头。
通道里阴冷昏暗，没有赛场刺眼的灯光，也没有满场嘈杂的目光，只剩下空荡荡的寂静与扑面而来的凉意。
千鹤凭着最后一丝意志力往前挪着，每走一步，眼前就发黑一分，高烧烧得她浑身滚烫，四肢却冰凉无力，耳边嗡嗡作响，连方向都快要辨不清。
她只想找一个没人的角落，彻底卸下所有伪装，不用再硬撑着那点可怜的骄傲，不用再面对所有人的目光。
终于挪到通道拐角的僻静处，四周再无半个人影，千鹤紧绷的那根弦瞬间断裂。双腿再也支撑不住身体的重量，眼前一黑，整个人直直朝着地面倒去，没有一丝反抗的力气。
“咚——”
沉闷的落地声在寂静的通道里格外清晰，随后便陷入了死一般的沉寂，只剩下通风口微弱的风声，和少女昏迷后浅浅却急促的呼吸声。
几秒后，一阵缓慢却沉稳的脚步声由远及近，打破了这片死寂。
青野莲缓步走到千鹤身前，停下脚步，垂眸静静看着蜷缩在冰冷的地面上眉头紧锁的千鹤。
沉默2秒后，他弯腰，动作算不上多轻柔，却稳稳地将千鹤打横抱起。
她的身子很轻，浑身滚烫，隔着衣物都能感受到那不正常的高热，脑袋无意识地往他怀里靠了靠，眉头皱得更紧了些。
青野莲抱着她，脚步略显迟缓地朝着通道外走去，低沉的声音在空旷的通道里缓缓响起，没有刻意压低，也不是说给怀中之人听，只是纯粹地吐露心底积攒的想法。
“这就是你的坚持吗？硬扛着高烧，拼尽所有力气，就算狼狈倒下，也要自己走完最后一步，不肯接受任何人的同情与帮助。”
“我不是很理解这种行为。
你的性格很糟糕，易怒、口是心非、死要面子，凡事都要争强好胜，有时候固执得甚至让我觉得你有点智力问题，每次被你气到的时候，我总是忍不住有抓住你的脚，把你狠狠甩在地上摔死的冲动。”
话音落下他怀中的千鹤似有感应，眉头死死拧起，像是身体的难受加剧，又像是在混沌的意识里，隐隐约约捕捉到了几句。
青野莲垂眸瞥了一眼，丝毫不在意，依旧自顾自地说着，反正这些心里话，他本就没打算让她听见。
“但是今天，确实让我对你有了不一样的看法。”
“你不是一直都不服气输给我，一直自称是我的对手吗？”
他抱着千鹤的手臂微微收紧，脚步迟缓，语气里带着几分从未有过的认真。
“好，我承认你这个对手了，藤原千鹤。”