立春，草木萌动，乍暖还寒。
北宋仁宗年间，均州武当县均县镇秦家庄的一户人家有件大喜事，一家人正在放爆竹。
他们家新添了对龙凤胎。
男娃娃是哥哥，女娃娃是妹妹，男娃娃在立春前一刻出生，女娃娃在立春后一刻出生。
因着这个巧桩，孩子娘拍了板，给龙凤胎起了乳名，哥哥叫冬郎，妹妹叫春娘。
其实按照现代科学的说法，顺产的龙凤胎中后出来的那个才是老大，因为老大优先着床占据优势胚胎位置会靠里，老二则只能靠外，自然是老二先出来，老大后出来。但北宋时的村民们普遍认为，先出来的无疑就是老大，于是孩子们的序齿也就这样入乡随俗定了下来。
龙凤胎少见，得了消息的秦家庄的村民们纷纷赶来瞧稀罕，秦家庄百八十户人家就是一家来一个也有大几十人，秦家一时间门庭若市，挤着些不吝拿鸡蛋来登门贺喜的村民。
外面吵闹，秦香莲也闹心得很，她一个母胎单身，赶上穿越大潮，竟然穿成两个嗷嗷待哺的婴儿的妈。
这也就算了，关键是，她穿的这个妇人还是秦香莲，那个遗臭万年千古第一负心汉陈世美的妻子秦香莲啊。
秦香莲产后大出血一命呜呼，留下襁褓里一对龙凤胎嗷嗷待哺，死也不能瞑目。她因秦香莲执念而来，便要完成其心愿，代之活下去养大两个孩子。
秦香莲躺在床上，悠悠叹了口气，报复负心汉的事情还要往后放。
当务之急，是这两个孩子怎么办。
“呜哇……”
两个孩子在她身侧躺着，突然开始哭，一个带动另一个，两孩互相接力，声气虽弱，却哭得错落有致此起彼伏，她哪里会抱孩子哄孩子啊，孩子哭，她也想哭啊。
秦香莲抹了抹泪，她下半身撕裂般的痛，痛得脑仁都跟着抽抽，血哗啦啦地跟着流，有这一遭真不知道是福还是祸。
孩子哭得震天响，连外面什么时候变安静了秦香莲也不知道，她只能这个摸摸脸，那个摸摸头，嘴里叽里咕噜地道：“求求了，别哭了，苍天，她们根本听不懂，这可怎么办！”
有妇人端着热水和吃食，推门进来：“孩子哭闹无非是饿了拉了，孩子这是饿了。”
秦香莲如蒙大赦：“阿姑！”
来人是陈世美的娘，秦香莲的婆婆何氏。北宋的媳妇是可以称呼婆婆为阿姑，称呼公公为阿舅的。说奇也是奇了，好竹出歹笋，陈世美是个坏种，他爹娘却是一等一纯朴良善的勤劳老农民，对秦香莲这个儿媳妇是当半个女儿来看的。
陈家家境贫寒，秦家则小有家资，陈世美为了读书的银子，甘愿入赘到了秦家，给家中只有独女的秦员外家做上门女婿。陈家父母很感谢秦员外，感谢他的银子帮助了他们家大儿子，让他能一直读书挣好前程。于是投桃报李，也对香莲好。
秦员外说是员外，却只是均县镇秦家庄的一个小地主，在县里排不上富户号，但他好就好在只有一个女儿，全部家产都是留给女儿香莲一个人的。
秦员外是个鳏夫，秦香莲的母亲在生秦香莲的时候难产去世，他爱极发妻不再续弦，长久悲痛欲绝伤了心肺，至此身体每况愈下，日渐感到力不从心，只为着女儿香莲强撑罢了。
撑至香莲及笄，秦员外已经是强弩之末，好在他数年前便为女儿香莲物色好了儿郎倒插门，这样他死后也能有人照顾独女，帮着她顶立门户，不至于叫这孤女和家产填了豺狼。
秦家小富，秦香莲也出落得美貌，且寻常在家也不是十指不沾阳春水，会干些家里活计，很是贤惠知礼，愿意入赘的郎君还是有些的，秦员外也有选择的余地，自然是精挑细选过一番。
秦员外本没想着挑陈世美，想他一个最爱风骨脸面的读书人，当是瞧不中入赘的，可不敢和他结亲结成仇，苦了香莲。可谁知陈世美是个有野心的，不仅长得人模狗样，还兼具口蜜腹剑，设法勾了香莲的心说服了爱女如命的秦员外，千方百计做了秦家的上门女婿。
秦员外死的那天，陈世美跪在他床前，认认真真把前几日成亲时说过的誓言又说了一遍：岳父大人在上，女婿此生必定待香莲如珠如宝，若负香莲，便是欺天，欺天之罪，身死道消。
秦员外这才放心的闭了眼。
秦员外自知命不久矣，他笃信道教，给女儿女婿举行的是道教婚礼，这句话也来自于道教婚书，全文是：
“一纸婚书，上表天庭，下鸣地府，当上奏九霄，诸天祖师见证。
若负佳人，便是欺天，欺天之罪，身死道消。
佳人负卿，那便是有违天意，三界除名，永无轮回。”
后世众所周知，陈世美这厮负了秦香莲，他合该应誓身死道消。
然而在当时的秦家庄众人看来，陈世美这个上门女婿，不负秦员外厚望，婚后一直和香莲举案齐眉，为人也很知上进，受岳父大人在天之灵保佑，潜心苦读终于成功考上贡生，脱胎换骨。
考上贡生后，陈世美也不能安于现状停止前进的脚步，他必须不分昼夜的继续苦读，在有限的时间里冲刺省试，省试不中，贡生头衔就没了，需要再考。如果屡次不第，这样周而复始的考下去，以秦家的财力也是无法支撑得住的，所以陈世美必须全力以赴。
及至大半年前，秦香莲为他变卖了家里的大半良田，他带走了秦家的全部银子加卖田的银子，以及秦家庄亲朋集送的喜钱，身怀百贯巨资独自前去参与省试。陈世美有银在身，道若考中便衣锦还乡，若不中便好向上求学，再继续考。当时秦香莲已有了三个月的身孕，也就留在家里养胎，没有同行免叫拖累。
陈世美离家，陈家父母就接过了照顾儿媳妇的重任，带着小儿子，一家人都搬到了秦家，贴身照顾不曾松懈。