皇帝赵远山那句话，声音不大，却如同一道九天惊雷，毫无征兆地，在沈随风的头顶，轰然炸响！
欺君罔上？
意图谋逆？
他看着眼前这个从始至终都气度不凡、此刻更是说出这等惊世骇俗之言的中年男人，他那颗早已被金钱与权势喂养得无比肥硕的心，在这一刻，竟不受控制地，狂跳了起来。
一个荒谬的、让他遍体生寒的念头，瞬间便涌上了他的心头。
“你……你到底是谁？”他的声音，竟也带上了一丝不易察-觉的颤抖。
皇帝没有回答，他只是缓缓地，从自己的腰间，解下了一块看似普通的、却又雕刻着繁复龙纹的羊脂白玉佩，在那早已吓得面无人色的扬州知府面前，轻轻一晃。
“陈知府，你且看清楚了，”他的声音平静，却带着一股渊渟岳峙般的、属于帝王的无上威严，“此物，你可认得？”
那扬州知府陈大人，在看到那块玉佩的瞬间，那双本就因恐惧而瞪大的眼睛，瞬间便凸了出来，仿佛要从眼眶里掉出来一般！
他“噗通”一声，整个人便从椅子上滑了下来，连滚带爬地跪倒在地，那肥硕的身子抖如筛糠，对着皇帝，拼命地磕头，声音里带着哭腔。
“龙……龙纹玉佩！是……是陛下御用的龙纹玉佩！微……微臣……微臣叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
陛下？！
这两个字，如同一柄无形的万斤重锤，狠狠地，砸在了沈随风和在场所有人的天灵盖上！
他们怎么也没想到，这个被他们视作“京城来的肥羊”，这个被他们困于此地、意图谋害的“小商人”，竟会是……竟会是当今的天子，大周的九五之尊！
“轰——”
整个“听雨轩”，瞬间炸开了锅！
那些方才还杀气腾腾的护院家丁，在听到“陛下”二字时，手中的钢刀便再也握不住，“当啷啷”地掉了一地，他们一个个都如同见了鬼般，不约而同地，跪倒在地，对着那个方向，拼命地磕头求饶。
而那些与沈随风狼狈为奸的官员们，更是早已吓得是面如金纸，瘫软如泥，更有甚者，竟是两眼一翻，当场就吓晕了过去。
沈随风呆呆地站在那里，他看着眼前这荒诞而又恐怖的一幕，他看着那个依旧神情平静、眼神却冰冷如刀的男人，他那颗总是精于算计的大脑，在这一刻，彻底地，变成了一片空白。
他知道，他完了。
他这经营了半生、富可敌国的盐业帝国，他这用金钱与权力编织起的、牢不可破的江南之网，就在这短短的一瞬间，土崩瓦解，灰飞飞烟灭。
“沈随风，”皇帝的声音，再次响起，那声音里，再没了之前的半分温和，只剩下冰冷的、不带一丝感情的审判，“你刚才说，在这扬州，你便是王法？”
“不……不……罪臣不敢！罪臣罪该万死！”沈随风再也撑不住，那双总是挺得笔直的膝盖一软，重重地，跪在了那冰冷的地面之上，那颗曾不可一世的头颅，也深深地，低了下去。
“来人。”皇帝没有再多看他一眼，只是疲惫地，挥了挥手。
他身后的陆远征将军，早已会意，他对着门外，打了个响指。
只听“轰隆”一声巨响，那扇被从外面死死关上的朱红大门，竟被一股巨大的力量，从外面硬生生地撞开！
数千名身披玄甲、手持神臂弩的禁军士兵，如同黑色的潮水，瞬间便从四面八方涌了进来，将整个沈府，都包围得水泄不通！
为首的，正是早已接到密令、从京城星夜兼程赶来的禁军副统领。
“末将救驾来迟，请陛下恕罪！”
“将此地所有逆贼，有一个算一个，全部给朕拿下！”皇帝的声音，冷得像冰，“抄没其所有家产，三日后，于这扬州城头，当众问斩，以儆效尤！”
“是！”
一场惊心动魄的鸿门宴，就以这样一种雷霆万钧的方式，落下了帷幕。
当晚，沈府那座曾极尽奢靡的“听雨轩”，便成了皇帝临时的行宫。
何青云亲自下厨，为这位受了惊吓、又动了真怒的君主，做了一桌简单却又清心败火的晚膳。
一盘清炒的苦瓜，翠绿爽口，最是清热解毒。
一碗用莲子和百合熬煮的清粥，安神静气。
还有一道用冬瓜和海带炖煮的排骨汤，利水消肿。
皇帝吃着这些清淡的菜肴，心中那股因被欺瞒而生的滔天怒火，也渐渐地，平息了下来。
他看着眼前这个从始至终都神情平静、仿佛早已将一切都算计在心的女子，那双深邃的眼眸里，闪过一丝复杂的感慨。
“青云，今日之事，若非有你，朕怕是……”
“陛下，”何青云为他添上一杯清茶，打断了他的话，声音温和，“今日之事，虽是危机，却也是转机。”
“哦？”
“沈随风虽倒，可他背后那张盘根错节的利益之网，却依旧存在。从他府中搜出的那本账册，想必已能让陛下看清，这江南官场，究竟已烂到了何等的地步。”何青云的声音，平静，却又锐利如刀，“臣妇以为，这，正是我等推行‘新盐法’，乃至您那‘新政’的，最佳时机。”
“那些曾与沈随风同流合污之人，此刻正是人人自危，如惊弓之鸟。此时，陛下只需登高一呼，以雷霆之势，推行新法，必能势如破竹，一扫沉珂！”
皇帝看着她，看着她眼中那片运筹帷幄的、璀璨的星河，他知道，她说的对。
他不能沉浸在被欺骗的愤怒之中，他要做的，是将这场危机，变成一场彻底改变大周命运的，变革的契机！
“好！”他猛地一拍桌案，那双曾因愤怒而赤红的眼眸，此刻已是重新燃起了属于帝王的、熊熊的烈火！
“朕明日，便在这扬州城，设下‘新政院’的第一个分院！”
“朕要你，何青云，亲自挂帅，用你那套‘新盐法’，为朕，为这江南，彻彻底底地，换一片天！”