两人的目光在空中激烈碰撞！
一人在车厢窗后，满是不屈和豁出去的凶狠；一人在马背上，俯视着那胆大包天攥住自己的女子。
旷野的风似乎都在这一刻停滞了一瞬。
“呵……”
萧景珩极轻地低哼一声，视线牢牢锁住林晚的瞳孔，“既然林姑娘……好奇心如此之重，甚至不惜搬出贵乡不知所谓的陋规来威慑本王……”
他微微停顿，那深不见底的黑眸里，闪过一丝奇异的光芒。
“那本王……便告诉你！”
“听好了。”他猛地抬起另一只未被抓住的手，修长的食指伸出，几乎隔着车窗虚点向南方，那是他们正在奔赴，也是林晚困守挣扎的地方——白蹄京的方向。
“那个你口中‘专门给皇上养马’的拓跋公子……”他的声音陡然加重，每一个音节都如同重锤敲打在林晚紧绷的神经上。
“乃当今西凉国主——拓跋野律的亲儿子！”
西凉国主！
亲儿子！
这几个字如同惊雷，毫无征兆地在林晚脑海最深处炸开了！
“嗡——”一瞬间，仿佛有千万只铜钟在颅腔内震荡，她的呼吸骤然停止，浑身的血液似乎都在瞬间冲上了头顶，又在下一瞬被抽得精光。
“先皇在世时，西凉铁骑屡屡侵犯我西北边境，当时先皇骁勇善战，最终遭我大晟重创，那西凉王为求苟安，不惜遣送其最年长的儿子，亦是当时西凉内定的储君候选人之一——入我京都！”
“名为贡奉西凉马监，以示臣服，永绝刀兵相向！”
“实际为——”
他的声音骤然拔高，又猛地压下，如同毒蛇吐信，带着沁骨的寒气：“为质子，只要这拓跋冽一日在我京都，那西凉就一日不敢再犯我大晟疆土！”
质子，这两个字，带着沉重的枷锁味道，彻底劈开了林晚脑海里所有的侥幸，原来不是“养马”，从来就不是，那只是一个巨大谎言下的屈辱的象征。
一个行走在刀锋之上名为“供奉”，实际是囚徒的“质子”。
难怪周管家那躲闪惧怕的眼神如同看着洪水猛兽，难怪王氏不择手段要将她拖入万劫不复的境地，与一个“质子”扯上关系，那是真正的抄家灭门之祸。
难怪父亲不顾一切也要将她捉拿回去，不惜在白蹄京门前辱骂践踏她，他哪里是恨她败坏门风？他怕的是整个尚书府被这一条“私通藩王质子”的罪名拖下深渊，满门抄斩！
“西凉小王孙，质子，”林晚无意识地喃喃重复，声音干涩，充满了茫然和失重感。
“那我……那我岂不是……”她的喉咙像是被一只无形大手死死扼住，眼瞳骤然放大。
“岂不是与敌国质子勾连一处？身负通敌叛国……死罪？”
她紧紧攥住萧景珩衣袖的手软软地松开，整个人向后重重地跌回车厢，发出沉闷的撞击声，厚重的兜帽滑落，散出一头乌黑的秀发。
萧景珩看着那双瞬间爬满惊骇、茫然的眼睛，看着那脱力滑落的冰冷手指，看着她如同断线风筝般跌回车厢的背影，眉头微微皱起，他没想到这个众人皆知的秘密会对她造成这么大的打击。
他摇了摇头，不再去看那扇垂落的车帘，手腕沉稳地向后一带缰绳，身下的“踏风”似乎也感受到了主人心绪的变化，平稳地重新提速，离开了林晚所在的车厢。
“加速，日落前抵达金石城！”
萧景珩的一声令下传遍整个行进中的队伍，那沉冷的语调没有丝毫变化，听不出是提醒行程，还是在告诫此刻失落的林晚。
……
金石城，这座横亘在通往岭南要道上的古老城镇，仿佛一位历经沧桑的老者，静静地诉说着过往与现在的交织。
街道两旁，青石板路被无数行人的脚步磨得光滑如镜，每一块石板都似乎承载着一段不为人知的故事。
城镇中，各式店铺林立，有卖绸缎布匹的、有经营药材补品的、还有铁匠铺里传出的叮当打铁声，与远处茶肆里传来的谈笑声交织在一起，构成了一曲杂乱的乐章。
官差们身着制服，腰佩长刀，在镇中巡逻，他们的步伐沉稳有力，给这鱼龙混杂之地带来了一丝秩序与安宁，在这看似平静的表面下，暗流涌动，不时有几双狡黠的眼睛在角落里窥视，寻找着可乘之机。
最令人瞩目的，莫过于城东头的那座老茶馆，茶馆的木门半掩，门楣上挂着一块斑驳的匾额，上书“云来居”三字，字迹虽已模糊，却透着一股不凡的气息。
昏暗的茶馆里，弥漫着呛人的烟草味与苦涩的茶香。
一张漆层已脱落大半的木桌，上座几人，他们身着深色劲装，粗犷的脸上满是凶悍之气，一位稍显年长的似乎是领头人，左脸上一道狰狞的伤疤，从眉骨一直延伸到嘴角，像是被利刃狠狠划过，在昏黄的灯光下显得格外可怖。
他端起粗瓷大碗，碗里的茶水浑浊不堪，还漂着几片发黄的茶叶，猛灌一口，喉结上下滚动，发出“咕咚咕咚”的声响。
旁边几人嘴里叼着烟，时不时吐出一口浓烟，烟雾缭绕，他们的手粗糙有力，随意地搭在桌沿上，手指关节处满是老茧。
“大哥，此次紧急召集我们过来，所为何事？”其中一人眼神闪烁的问道。
“宫里面来消息了，九王爷带着林神女正往金石城方向来，”那领头人眼中闪过一丝厉色，手中的茶碗“砰”地一声摔在摇摇欲坠的木桌上。
“此次的目的只有一个，就是一个银色小箱子，必须不惜一切代价抢过来！”
听着这话，另一人随意地搭腔着问道：“官家的消息？莫非是王大人？”
领头人眉头一竖，狠狠的剜了他一眼：“臭小子，不该问的别问，干好你的事儿就行！”说着便缓缓站起身。
“再有一刻钟他们就到了，这金石城管理森严，不好动手，城外的鹰嘴岭缺少官家治理，咱们去那里埋伏着，到时候看我眼色行事！”
“是！”
另外几人也站了起来，微微躬身，小心地应答着。
窗外天色阴沉，风无声地吹动着，似乎在预示着这场风雨欲来的截杀。