这声音不高不低，却像一根针，精准地刺入了虞笑棠的耳膜。
虞笑棠面容上那抹强装的镇定终于彻底碎裂，闪过一丝难以掩饰的狰狞。
她藏在宽大袍下的手死死攥紧，指甲几乎要嵌进掌心柔软的皮肉里。
又是她！
这个阴魂不散的黑袍女人！
虞笑棠在心中咬牙切齿，一股无名邪火混合着巨大的压力，几乎要让她的理智崩断。
对方就像一只潜伏在暗处的毒蛇，每次都在最关键的时刻吐出信子。
之前是那枚残缺手札，现在是这株养魂木！
巨大的屈辱感和危机感交织在一起，让虞笑棠呼吸都变得急促了几分。
系统发布的终极任务“大道争锋”的核心就是提升自身根基本源，这养魂木幼苗是现阶段她能找到的对神魂滋养效果最好的天地灵物，只要能将其培养出来，所获得的收益将会是成倍增长！
若是错过此次，不知何年何月才能再遇机缘！
就在她咬牙就要继续报价时——
“一百七十万。”
天字二号包厢，万宝楼那平淡无波的声音再次响起，依旧听不出丝毫情绪，却将价格再次推高。
这声报价像是一盆冰水，虽未浇熄虞笑棠的渴望，却让她即将被冲动淹没的理智获得了一丝短暂的清明，硬生生将已到嘴边的报价咽了回去。
就在她思索之际，价格在万宝楼和天字三号包厢之间交替攀升。
“一百七十五万。”谢昭临的声音紧跟。
“一百八十万。”万宝楼再次加价五万。
一百八十万！
这个数字让虞笑棠的身子猛地一颤，脸色唰地一下变得惨白如纸，再无半点血色。
这个价格彻底断绝了她凭借自身力量竞拍的所有可能！
一百八十万上品灵石！
这已经远远超越了她作为合欢宗少宗主所能调动的常规权限极限，即便她将自己这些年通过各种手段积攒的私产全部填进去，也根本凑不出这个天文数字！
电光石火间，虞笑棠猛地转过头，目光灼灼地看向身旁的玉鸣溪。
此刻她再也顾不得维持什么温婉形象，“玉师兄！情况你也看到了！单凭你我任何一方，都已无力独自拿下此物！”
“养魂木的价值毋庸置疑，关乎神魂大道，对你我两宗皆意义重大！不若我们暂时摒弃前嫌，联手一搏！先合力拍下此物，事后再由两宗高层商议分配方案！如何？”
此刻玉鸣溪的心情亦是翻江倒海。
他原本以为凭借天音宗的底蕴，拿下养魂木十拿九稳，却没想到半路杀出个财力深不可测的万宝楼，更有一个神秘莫测、屡屡搅局的天字三号。
看着价格一路飙升，他心中的无力感和挫败感，比虞笑棠只多不少。
毕竟，虞笑棠是为自己争夺，而他，肩负的是宗门的期望！
可如今对方竟然说要合作？
玉鸣溪震惊地看向虞笑棠，眼中充满难以置信。
与合欢宗联手？还是在这种涉及根本重宝的情况下？
这甚至能称得上一句惊世骇俗！
且不说两宗平日关系微妙，单是事后这巨额灵石如何分摊、养魂木归属如何使用，就是天大的麻烦。
一个处理不当，就可能引发两宗纠纷，师尊和宗门长老会同意吗？
但他也不得不承认虞笑棠说得对。
若不联手，养魂木必将花落别家，届时，别说分配了，天音宗连汤都喝不到一口。
可这位合欢宗少宗主，远非表面看起来那么简单，其隐藏的实力和决断力，或许真的值得冒险合作一次？
更何况，她此刻提出的联手，某种程度上也是向天音宗释放了善意……
种种念头在玉鸣溪脑中闪电般掠过，权衡利弊的时间其实极短。
最终，对宗门利益的考量压倒了对合作风险的担忧，他重重一点头，眼神变得锐利而坚定，沉声道：“好！便依虞师妹所言！我天音宗愿与合欢宗暂时联手，先拿下此物再说！”
成了！
虞笑棠心中顿时一松，一股难以言喻的喜悦甚至冲淡了之前的焦虑。
果然，好感度刷高了，关键时刻就是管用！
若是按照之前玉鸣溪对她那点可怜甚至充满戒备的好感度，这种近乎与虎谋皮的提议，他绝对会毫不犹豫地严词拒绝。
而现在，在巨大的利益诱惑和外部压力下，再加上对自己实力的重新评估，他竟然只在短短几息内就做出了联手决定！
就在他们两人达成协议的这短暂功夫，外面的竞价已然进入了白热化！
“二百万！”万宝楼再次报出石破天惊的价格，直接将价格推上了二百万大关！
趁着万宝楼报价后那短暂的、仿佛连他们自己也在评估风险的寂静间隙，虞笑棠深吸一口气。
“二百三十万！”
这个报价，再次将全场炸得人仰马翻！
万宝楼包厢那边陷入了长久的沉默。
二百三十万，这个价格对于一株尚未长成的养魂木幼苗来说，溢价已经非常严重了。
即便是富甲天下的万宝楼，也需要慎重考虑其中的风险和收益，商人的本性开始占据上风。
全场所有人的心都提了起来，目光在万宝楼包厢和地字三号包厢之间来回移动，等待着万宝楼的最终决定。
就在这令人窒息的寂静中，一个声音毫无征兆地从天字一号包厢中缓缓响起：
“二百四十万。”
这个声音并不大，却像是有某种魔力，瞬间压过了场内所有的嘈杂和窃窃私语。
天字一号包厢？
所有人都懵了，包括二楼其他包厢的大人物们。
天字一号包厢，在整个拍卖会场的设计中，意味着身份最为尊贵、或者与拍卖场关系最密切的客人。
但此次拍卖会开始前，乃至竞价白热化阶段，这个包厢始终没有任何动静，所有人都以为它是空着的！
怎么会突然有人？
虞笑棠也难以置信地站起身，系统之前扫描时明确反馈天字一号包厢空无一人，这个人是什么时候进来的？
更让她心惊胆战的是，在对方报出二百四十万的价格后，之前一直表现强势的万宝楼竟然彻底沉默了。
不是短暂的权衡，而是那种彻底放弃竞争的沉默！
这只能说明一个问题，那就是对方的身份是万宝楼都要忌惮的程度！
就在虞笑棠内心天人交战，全场都以为这场竞价将以天字一号包厢的胜出而告终时——
来自天字三号包厢的声音再次幽幽响起。
“二百四十一万。”
只加了一万，最低加价幅度！
这个报价，更像是一种明知山有虎、偏向虎山行的试探。
所有人的目光，瞬间齐刷刷地聚焦于天字一号包厢，屏息等待着那位神秘存在的回应。
一秒……两秒……三秒……
天字一号包厢，在报出二百四十万之后，便再无动静。
对于这加价一万的试探仿佛根本没有听见，又或者……是不屑一顾？
时间在寂静中流逝，压抑得让人喘不过气。
“天字三号包厢，出价二百四十一万上品灵石！还有没有更高的？”葛老平静的声音响起。
全场死寂。
“二百四十一万一次！”
“二百四十一万两次！”
葛老的手臂微微抬起，槌子即将落下。
就在这决定性的瞬间——
“等一下！”