庄若薇感觉天旋地转。她最担心的事情还是发生了，而且来得如此之快，如此猝不及防。
“什么时候？”陈舟上前一步，声音紧绷。
“一个小时前。”钱向东看了看手表，那张总是缺乏表情的脸上此刻布满了阴霾，
“王科长最后一次汇报是下午三点十分，说目标在住处附近的胡同里转悠，行为反常，似乎在等什么人。我们指示他保持距离，静观其变。”
“然后呢？”
“然后例行联络中断了。”钱向东顿了顿，“我们派了两组应急小队去现场，发现了王科长的汽车和通讯设备，车钥匙还在上面。但是人…消失了。”
庄若薇的呼吸变得急促起来。她想起昆仑天坑下那些被扭曲、重塑的尸体，
想起风陵渡验尸报告里那触目惊心的“结构性崩溃”，还有刚才在隔离室里，那个“十翼”成员身上簌簌落下的、闪着微光的粉末。
“现场…有没有…”她的声音有些颤抖，“那种…粉末？”
钱向东沉默了两秒，缓缓点头：“有。在胡同的泥土里发现了一些残留。很少，但我们的技术员确认了，是'活器'能量反应的痕迹。”
庄若薇闭上眼睛，深吸一口气。那些粉末，意味着瘸腿李很可能目睹了，甚至直接接触了那种超越认知的恐怖。
当她再次睁眼时，眼中已经没有了恐惧，只剩下如冰川般的决绝。
“他们想要什么？”
“你。”钱向东的回答直接而残酷，没有丝毫的婉转，“准确地说，是你手里的镇邪炉，以及你这个人。”
“那就给他们。”庄若薇毫不犹豫地举起怀中抱着的青铜香炉，“约个地方，我去换人。”
“胡闹！”钱向东厉声喝道，“你以为这是在鬼市上做买卖？”
“不行。”陈舟也同时开口，他拦在庄若薇面前，“这是明显的陷阱。他们抓李建国，就是为了引你出去。”
“你死了，'井'就会失控。”钱向东盯着她，语气里带着不容置疑的权威，
“到时候不只是李建国，整个西北，甚至更大范围的区域都会被卷入灾难。你承担不起这个责任。”
“那你说怎么办？”庄若薇的声音里带着一丝尖锐的嘲讽，“坐在这里，等着你们的'安全措施'把瘸腿李的骨灰送回来？他是因我而起的！”
就在这时，办公桌上的黑色电话机突然响了起来。
刺耳的铃声在死寂的房间里回荡，仿佛是某种命运的宣告。所有人都愣住了。钱向东深吸一口气，走过去，拿起话筒。
“喂？”
电话里传来一个陌生的男声，声音温和、斯文，带着京片子特有的韵味，却令人毛骨悚然：“钱师傅，久仰大名。鄙人姓文，'文叔'。”
钱向东的手指瞬间收紧，关节发白：“你们到底是什么人？”
“一个爱好收藏的人罢了。”文叔轻笑，“我最近收藏了一些有趣的东西，比如你们那位训练有素的王科长，还有那个…瘸子。”
庄若薇一把抢过话筒，声音冷得像冰：“李建国在哪？”
“哦？是庄小姐。”对方似乎很高兴，“终于等到你了。你的朋友很好，还活着，暂时。我们'十翼'，从来不对无用之人下手。”
“你想要什么？”
“很简单。日落之前，带着那尊小炉子，到琉璃厂的'古韵斋'来。记住，一个人来。如果我看到第二只'耳朵'，或者天黑之前你没到…”他没有说下去。
“如果我不去呢？”
对方沉默了几秒，然后，听筒里传来一个熟悉的声音，虚弱得几乎听不清，带着痛苦的喘息：“丫头…不要…来…他们…是…怪物…”
“李哥！”庄若薇对着话筒喊道，心如刀绞。
但对方已经挂断了电话，只余下一阵忙音。
房间里再次陷入死寂。钱向东缓缓放下话筒，脸上的表情比死人还难看。他知道，最糟糕的情况发生了。
“古韵斋。”庄若薇重复着这个地名，“就是你们怀疑的'十翼'在京城的据点？”
钱向东点点头：“琉璃厂最老的古玩店之一，背景深厚。我们监视了三个月，但他们行事滴水不漏，一直没有足够的证据。”
“现在有了。”庄若薇紧紧抱住镇邪炉，炉壁的微凉透过衣料传来，“我去。”
“你这是送死！”陈舟走到她面前，试图让她冷静，“他们既然敢暴露据点，就说明里面已经布下了天罗地网！”
“我知道。”庄若薇看着他，眼神平静得可怕，“但我不能眼睁睁看着瘸腿李因为我而死。他是我的人。”
她转向钱向东，不再请求，而是下令：“给我准备一辆车。”
钱向东没有立刻回答。他站在那里，像一尊雕塑，似乎在权衡着“一个炉子和调律师”与“一座城市的安危”孰轻孰重。这个决定对他来说同样艰难。
过了很久，他才开口：“我有个条件。”
“说。”
“带上这个。”钱向东从抽屉里取出一个巴掌大小的黑色盒子，递给她，
“这是军用级的紧急信标。只要按下开关，我们布置在周围的行动队十分钟内就能赶到。”
庄若薇接过盒子，掂了掂。很轻，但能感觉到里面精密的机械结构。她知道，这既是保护，也是监视。
“还有呢？”她太了解钱向东了。
“你不能死。”钱向东的话像是在陈述一个冰冷的事实，“无论发生什么，保住自己是第一位的。如果你判断局势不可挽回…”
“李建国呢？”庄若薇打断他。
钱向东沉默了。
庄若薇明白了，她的命，或者说她作为“调律师”的价值，比瘸腿李重得多。这就是现实，冰冷而残酷。
“我明白了。”她将信标放进随身的布包里，“现在，给我车钥匙。”
就在她转身的瞬间，陈舟突然开口：“我跟你去。”
庄若薇停下脚步：“你没听见？他们说一个人。”
“我不会露面。”陈舟说，语气坚定，“我在古韵斋外面接应。一旦你发出信号，或者超过约定时间，我立刻带人冲进去。”
庄若薇看着他。在这个充满猜忌和利用的地方，陈舟的举动显得如此格格不入。“为什么？”她问，“为什么要冒这个险？这违反纪律。”
陈舟没有回答，只是从口袋里掏出一把钥匙递给她：“后门，一辆灰色的北京吉普。油箱是满的。”
庄若薇接过钥匙，金属的冰冷刺痛了掌心。她知道，一旦踏出这道门，就再也没有回头路了。
“等等。”钱向东在她身后突然叫住她。
庄若薇回头。
“古韵斋的老板，那个'文叔'，真名叫文书仁。”钱向东的眼神变得异常复杂，仿佛在回忆着什么久远的往事，“根据我们刚调阅的档案，他年轻时…曾是你爷爷庄怀山的学徒。”
庄若薇瞳孔骤缩。
“他可能…认识你。”钱向东说完，挥了挥手，示意她离开。