叶齐阳用铲尖小心地从外围刨开硬土。
叶齐茂则蹲在另一侧用手慢慢扒松泥块。
大约一刻钟后，一株完整的山药被连根带土挖了出来。
块茎粗壮，表面带着泥土和细小的须根。
他们又用筐装了半筐潮湿的黑土，把山药轻轻放进去，盖上几片宽叶防风吹。
两人一前一后，把筐抬进了院子。
叶齐阳走前，肩上扛着扁担。
叶齐茂走后，双手扶着筐边稳住平衡。
路上遇到邻居问他们抬的什么，叶齐阳只说“家里要用”，没有细讲。
两人一前一后，把筐抬进了院子。
宋老汉在院里补锄头，膝盖前铺着一块旧布，上面摆着锤子、钉子和断掉的锄柄。
他抬头一看，看见儿子们抬着个装满泥的筐进来，眉头立刻皱了起来。
“挖个山黄精，还把土全搬回来？当是宝贝不成？”
他放下手中的工具，手指在锄柄断口处摩挲了一下。
叶绵绵赶紧从屋里跑出来，让大哥把筐挪到门外。
她指着墙外那块巴掌大的荒地，说：“爹，先倒在这儿。”
叶齐阳依言将土倒在空地上，形成一小堆黑褐色的泥土。
她又让父亲别急，解释道：“这土里有根须，种下去还能活还能长。”
她指着墙外那片干得裂了缝的地。
这块地以前种过葱蒜，去年干旱后就没再翻整。
表层土已经板结，颜色发灰白。
连最常见的狗尾草都没几根。
叶齐茂抄起锄头，走到那堆新土旁。
他把锄刃插进干土，用力一撬，带起一片碎块。
坑底的土还算湿润，与周围的干硬土壤明显不同。
叶绵绵轻轻把带着茎的藤放进去。
调整好角度，让主根垂直向下。
她让二哥把带来的土细细盖上，边盖边用手压实边缘。
等最后一撮土盖完，她又用手拢了拢表面，让土堆略高出地面。
“这就完了？”
叶齐阳擦了把汗，手背抹过额头，瞅着被压实的土堆。
“这天干地裂的，能活吗？”
他蹲下身，手指戳了戳土面，感觉不到多少湿气。
叶绵绵笑了笑，站在土堆旁没动。
她看着西边的太阳，估摸着再过两个时辰就会落山。
“等太阳下山，凉快了我再浇点水。”
她说。
她想着，等半夜没人时，悄悄用灵泉水浇一遍。
那灵泉水她一直藏在屋后瓦罐里。
平时省着用，每一滴都格外珍贵。
只要趁着夜色无人，将泉水均匀洒在山药根部周围。
或许两三天后就能看见新芽破土。
墙外传来窸窣的响动。
叶绵绵耳朵一动，立刻停下手中的动作，屏住呼吸仔细听。
接着，墙外的土块又掉下来一小片，发出细微的“沙沙”声。
叶绵绵警觉地转头一看。
果不其然，原来是隔壁杨婶正扒在墙头上偷看。
她的两只手抓着墙沿，半个身子探了出来，脖子伸得老长。
泥土还新翻过，地里隐约露出一小截山药藤，杨婶的目光就死死落在那上面。
“杨婶！墙头不好站，可别摔着啊！”
叶绵绵立刻站起身，提高嗓门喊了一句。
说完，她顺手扯过一旁的破草席，几步跨过去，利落地将整块菜地盖得严严实实。
杨婶脸一红，被当场抓住，显得十分尴尬。
她嘴里含糊地应了声什么，手忙脚乱地从墙头缩回脑袋。
叶绵绵心里咯噔一下，手指不自觉地攥紧了草席的边角。
这山药的事，原本只打算自己知道。
如今却被杨婶撞见，虽说没看清细节，但难免会生出猜疑。
往后得更小心，种什么、怎么种，都不能再让人窥探到半点风声。
尤其是这灵泉水的事。
刚安顿好这边，她还没来得及松口气。
忽然听到村中传来一阵喧闹哭喊。
声音由远及近，夹杂着女人的尖叫和孩子的哭声。
军军气喘吁吁地跑进来，脚上还沾着泥。
他小脸发白，嘴唇微微发抖，一进门就扑向叶齐阳：“爷爷！爹！出事了！大强叔快不行了！”
叶齐阳正弯腰拾起刚才掉落的锄头。
听到这话，手一松，锄头“啪”一声砸在地上。
他猛地直起身，二话不说转身就往门外冲。
叶绵绵赶紧拽住军军的手臂，指尖有些发凉。
她蹲下身，盯着军军的眼睛，声音发紧。
“出啥事了？到底怎么回事？你慢慢说，别急。”
军军也说不明白，只能断断续续地回：“大强叔……今早挖了些灰灰菜，中午煮了一锅……吃了没多久就开始腹痛……吐了好几次……在哭……村里的郎中刚到……中毒了……”
宋绵绵心里一阵发紧。
她顾不得多想，转身就往胡大强家的方向跑。
她必须赶在出大事前赶到。
还没拐进胡同口，老远就看见胡大强家门口围了一大堆人，里三层外三层。
男女老少都挤在门口，都在议论纷纷。
“借过一下！让一让！”
她一边喊一边用手扒开人群，费劲挤进去。
终于，她冲到了最前面，目光立刻落在了院子中央。
只见胡大强瘫在一张草席上，面色发白，嘴唇泛青。
整个人蜷缩着，时不时抽搐一下。
旁边地上放着一个空碗，碗底还留着绿色的菜渣。
老郎中站在旁边直摇头，手里拿着根细木棍拨弄着碗里残渣，神情凝重。
“怕是中毒了，这症状不对劲。”
“到底怎么了？”
宋绵绵冲上去急着问。
她蹲下身，仔细看了看胡大强，发现到情况比想象中严重。
“都怪你！”
胡大强媳妇眼睛通红，脸上泪痕未干，猛地扑过来。
“你说那灰灰菜可以吃，我男人刚吃完就倒下了！他要是有个三长两短，我跟你没完！”
宋齐阳立马拦住她，一边张开双臂护在妹妹前面，一边道：“你先冷静点，现在要紧的是救人，不是闹事。”
宋绵绵没空解释。
“先别吵，让我看看你们挖的野菜。”
宋齐阳抬手一指院子角落。
“小妹，就在那儿堆着。”
宋绵绵快步走过去，仔细翻看地上的菜叶子。
她脑海中突然跳出一串信息。
【识别结果：泽漆】
【样子特点：叶子倒卵形，边上有小锯齿，叶背面没白粉】
【有毒部位：整株都有毒，尤其是白色乳汁最厉害】
【中毒表现：嘴巴疼，想吐，肚子痛，碰到乳汁还会皮肤红肿发痒】