宋绵绵睁大了眼睛。
她慢慢走近，伸出手指碰了碰硫磺块。
没想到居然连这些都准备好了。
难道黎安早就计划好了？
她狐疑地打量着他，试图从他脸上找出一丝破绽。
却正好撞上黎安那双含笑的眼睛。
坏心眼的狐狸！
“拿来一根竹筒，再倒一盆清水。”
说完，她伸手接过下人递来的东西。
“其他人都出去。”
黎安挑了挑眉。
“本官还不能在这儿看着？这可是关乎城防安危的大事，岂能让你一人独揽？”
宋绵绵撇着嘴，一脸不耐烦地回瞪过去。
“除非您想亲自闻闻这火药味儿，提前说好，这东西可不讲情面，一不小心就得炸毛。您要是不信，大可以留下来，到时候眉毛烧没了可别怪我没提醒。”
黎安犹豫了一瞬，见她神色认真，这才往后退了几步。
临走时，还顺手把门给带上了。
“听着动静。”
他低声对凯津交代了一句。
语毕，自己也没走远，就站在门口外，静静地守着。
屋里只剩宋绵绵一个人。
她环顾四周，确认无人，这才把带来的材料取出来，摆在桌面上。
脑子里忽然蹦出以前一个朋友的口头禅。
“一硝二硫三木炭，配比不准全白干。”
她照着这个顺口溜称量着手中的材料，可越称越觉得不对劲。
琢磨了半天，才猛地反应过来：
单位不一样！
古代一斤，换算下来才相当于后来的十几两。
她急得在屋里来回打转。
正抓耳挠腮时，脑中突然闪过一道光。
对了！
以前那朋友曾发过一份火药的精确比例！
没想到今天竟派上了用场。
她立刻用手指蘸了点水，在桌上飞快写下：
硝石七成五，硫磺一成，木炭一成五……
接着，她麻利地把硫磺和木炭分别碾成细粉，按比例将三者小心拌匀。
再用小勺装进竹筒里。
屋外，黎安姿态看似从容，实则耳朵竖得紧紧的。
突然，“砰”的声闷响从屋里传来。
黎安和凯津同时一惊，肌肉瞬间紧绷。
黎安的手已经按在了门把上，只差一瞬就要破门而入。
紧接着，传来宋绵绵又叫又跳的声音。
“成了！真成了！我成功了！”
门一下被拉开，一股烟味扑面而来。
探出一张脸，从鼻子到额头全抹成了黑炭。
“大人！成了！真的成了！这威力比我原先预想的还要猛上好几倍！”
宋绵绵激动得手舞足蹈。
黎安站在一旁，目光落在她那双被火药烟灰染得漆黑的手上。
再往上，她的鼻尖赫然粘着一团黑灰。
他叹了口气，从袖中抽出一方帕子。
动作轻柔地抬手，拂过她鼻尖那块污灰。
“辛苦了。”
宋绵绵整个人猛地一怔。
她脸颊骤然升温，随即“啊”地低呼一声，往后跳了一大步。
“谢……谢黎大人，这小事不劳您动手，我自己来就行！”
她慌乱地一把夺过黎安手中的帕子，在脸上用力抹了起来。
可越是急着擦，那灰就越发均匀地涂开。
原本只是鼻尖一点黑，现在整张脸都成了灰扑扑的调色盘。
自从认识她以来，黎安所见到的，一直都是那个吊儿郎当的宋绵绵。
可这一回，他竟第一次看她脸红、慌神、语无伦次。
虽然她的脸已经被灰糊得看不出原本的模样。
但光凭她眼神中的羞赧与闪躲，他就能轻易脑补出她此刻该是怎样的窘迫。
又该是怎样的……
可爱。
他收回视线，不动声色地朝一旁抬了抬手。
立刻有侍从端来一盆清水。
“去洗把脸吧。”
宋绵绵赶紧凑到盆边，双手掬起水狠狠搓了搓脸。
黎安见她洗净，便从袖中掏出三张纸。
“喏，地契，归你了。”
宋绵绵瞳孔瞬间放大。
她接过地契，小心翼翼地展开，一张张仔细查看。
“谢黎大人！真是太感谢您了！”
她动作利落地将地契收进粗布包里，拉紧了包口的绳子。
确认妥当后，转身就打算开溜。
可就在她迈出一步的瞬间，黎安忽然开口。
“慢着。”
这一声带着十足的威压，吓得宋绵绵肩膀一抖。
她抱紧了怀中的布包，转过身。
“大人，还有什么事？您不会是想反悔吧？”
黎安轻笑出声，从袖中晃出三把钥匙。
“铺子钥匙，不要了？”
“哎呀！”
宋绵绵一拍脑门。
这乌龙出得简直离谱。
她立刻换上一副谄媚至极的笑容，快跑着凑上前去。
“多黎大人提醒！您这叫救命之恩胜再造，长命百岁福如海，子孙满堂乐无边！”
黎安看着她这副滑稽模样，不由得微微挑眉。
“怎么越听越像在骂人？”
“哪能啊！字字真心，句句实意！”
她连忙摆手，脸上堆满笑容。
“那我先走啦！我那马铃薯种子都出芽老长了，嫩得都能看见白根了，再不赶紧种到地里去，可就真的耽误农时了，一季收成就全毁了！”
话音未落，她便转身迈步。
刚迈出两步，脚步却忽然顿住，像是想起了什么至关重要的事。
她猛地回头，神情一下子变得严肃起来。
“对了，火药这东西太邪门，一点差错就会炸伤人，修渠时我再来配，到时候我亲自盯着，安全些。”
“还有，来回折腾既费力气又不安全，不如直接在山洞里提纯，就地取材，省事又安全，还不容易被人发现。”
“嗯，就这么办。”
说完这些，宋绵绵不再停留，转身大步朝大门方向走去。
黎安站在原地久久未动。
她手指伸进袖中，轻轻摩挲着块玉佩。
玉面已被磨得光滑如镜，边角处还刻着一个小小的“宋”字。
他低下头，唇边泛起一丝笑意，又带着几分困惑。
“硝石怎么提纯，火药怎么配，这些法子，步步精妙，条理分明，真不是常人能想出来的。她一个乡野女子，到底是从哪儿学来的？”
宋绵绵从暗道里七拐八弯地走出来时，额角已沁出汗珠。
她伸手抹了把脸，抬头一看，天光尚亮。
忽然，她心头一紧，想起了还在家中等消息的弟弟。
她咬了咬唇，迅速调转方向，朝书院走去。
阳光斜斜地洒落，照在“盛瑜书院”四个烫金大字上。
大家都说，这是安和县最好的书院。