汗水早已浸透了她的中衣和额发，黏腻地贴在皮肤上，
腹部的绞痛一阵紧过一阵，
如同有无数只手在里面疯狂地撕扯、下坠，几乎要将她的身体硬生生劈开。
“呃啊——”
又一阵疼痛袭来，她再也忍不住，从喉咙深处溢出破碎的喊声，
脖颈因用力而绷出脆弱的青筋，手指死死攥住了身下早已被汗水濡湿的锦被，指节泛白。
“娘娘！用力！跟着奴婢的节奏，吸气——用力！”
经验丰富的接生姥姥半跪在床尾，声音沉稳却急切地引导着，
布满老茧的手在她高耸的腹部规律地按压、推挤着。
李嬷嬷和瑞兰一左一右扶着她，
不断用温热的帕子擦拭她额间颈侧的冷汗，将切好的参片及时送入她口中，
声音带着哭腔却强作镇定地鼓励：“娘娘！撑住！就快好了！小阿哥就快出来了！”
剧痛的间隙，石蕴容涣散的目光掠过床顶繁复的帐幔花纹，
耳边嗡嗡作响，外界的声音变得模糊不清，
她仿佛又回到了那个冰冷彻骨的咸安宫，看到了宝珠远嫁蒙古、消息全无后每一个绝望的夜晚……
她猛地咬紧牙关，舌尖尝到了参片的苦涩和一丝血腥味，
那是她将自己下唇咬破的结果。
这一世，她绝不能重蹈覆辙！
这个孩子，她一定要保住！
“看到头了！娘娘！再使把劲！就快出来了！”
接生姥姥的声音陡然拔高，带着一丝惊喜。
石蕴容凝聚起全身残存的所有力气，依着那引导，腰腹猛地向下使力——
剧烈的撕裂感传来，几乎让她晕厥过去，
随即便是什么东西脱离出去的下垂感，
“哇！”
一声微弱却异常清晰的婴儿啼哭声，如同破开阴霾的第一缕阳光，骤然在压抑的产房内响起，
“生了！生了！是位小格格。”
接生姥姥利落地剪断脐带，
将浑身沾满胎脂、却哭声洪亮的女儿抱到石蕴容眼前，
那小小的、皱巴巴的脸庞，让石蕴容心头一软，
紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫感如同潮水般涌上，她脱力地向后倒去，
嘴角甚至牵起一丝微弱的、欣慰的弧度，
是宝珠，她的宝珠，回来了！
李嬷嬷和瑞兰喜极而泣，连忙上前要给她清理，
然而，就在这片刻的松懈间，接生姥姥的手触碰到石蕴容依旧隆起的腹部，脸色骤变，声音都变了调：
“等等！不对！娘娘肚子里……肚子里还有一个！”
这话如同惊雷，瞬间炸响了刚刚缓和的气氛，
“什么？！”李嬷嬷唇角的笑僵在脸上。
“快！参汤！快给娘娘灌下去！娘娘，您不能睡！还有一个小主子等着您呢！”
接生姥姥急得满头大汗，声音尖锐。
瑞兰手忙脚乱地端过温着的参汤，
李嬷嬷颤抖着手试图撬开石蕴容的牙关，
可石蕴容只觉得全身的力气都已耗尽，
方才生产几乎抽干了她所有的力气，
此刻意识如同风中残烛，迅速被黑暗吞噬，
参汤沿着她的嘴角流出，她甚至感觉不到吞咽的力气，
耳边的呼喊声变得遥远模糊，身体像是沉入了冰冷的海底……
“娘娘！”
“主子您醒醒啊！”
“血……血好像不太对……”
经验老道的接生姥姥知道情况危急，她猛地抬头，对身边打下手的嬷嬷嘶声道：
“快去禀报太子爷，娘娘怀的是双胎，如今力竭昏迷，小阿哥卡住了，情况危急，请太子爷……速速决断，快去！”
那个嬷嬷顾不上应声，便连滚爬爬地冲了出去。
守在石蕴容身侧的李嬷嬷闻言只觉眼前一黑，身子都软了下去，
旁边的瑞兰哭的上气不接下去，哭到最后也瘫在床边，只口中不断嘶哑的喊着：
“娘娘！娘娘您醒醒啊！”
产房外，胤礽正因听到一声婴啼而刚刚松了口气，脸上甚至还没来得及露出喜色，
就见一个嬷嬷面无人色地扑出来，带着哭腔将产房内的情形断断续续地禀明，
“双胎？”
胤礽先是一怔，随即涌上一股难以言喻的复杂喜悦，
可这喜悦还没成型，就被“拿个主意”四个字砸得粉碎，
他脸上的血色瞬间褪得一干二净，
“不……不会的……”
他喃喃自语，
巨大的恐慌和前所未有的自责如同巨浪将他淹没，
是他！
都是他！
若不是他刚才那些混账话气得她动了胎气，她怎么会、怎么会陷入如此险境？
“保！都要保！孤命令你们，太子妃和皇嗣，都必须平安！”
他猛地抓住那嬷嬷，双目赤红地嘶吼，声音因恐惧而扭曲。
嬷嬷被他摇得几乎站不稳，脸色惨白，硬着头皮颤声道：
“太子爷！娘娘力竭，阿哥若再不出，恐、恐憋闷……如今、如今必须有个决断啊！奴才等、奴才等实在无法两全！”
必须有个决断！
这冰冷的话让本还有些喧闹的院子瞬间死寂下来，
所有目光都聚焦在胤礽身上，连呼吸都放轻了。
一直沉默旁观的康熙，此刻眉头紧锁，
脸上是帝王的沉肃与一丝不易察觉的痛色，
他缓缓开口，带着一种历经沧桑的、近乎冷酷的理智：
“保小！皇家血脉为重，当年……你皇额娘生你时……”
他没有再说下去，但意思已然明确，
在皇家，面对这种情形，选择几乎是不言而喻的，
不止太子妃，就连皇后也一样，
他当年，亦是如此选择。
“皇阿玛！”
胤礽猛地转头，打断了康熙的话，
他眼中充满了血丝，却有一种异常明亮、近乎偏执的光，
康熙那句“保小”和未尽的回忆，像是一把钥匙，猛地打开了他记忆的闸门——
他想起了老大的嫡福晋伊尔根觉罗氏难产而亡时，那冰冷的棺椁和老大事后荒唐的行径，
更想起了那时在那个从老大府回宫的马车里，
他看着身边因伊尔根觉罗氏之死而神色黯淡的石蕴容，曾脱口而出的那句承诺——
“孤不会让你那样的。”
当时或许只是随口一言，是为了安抚，
可在此刻，在这生死抉择的关口，
这句话却如同惊雷般在他脑海中炸响，
变得无比清晰、无比沉重。
那是他的承诺，
他对她的承诺！
他不能让她变成另一个伊尔根觉罗氏！
不能让她像他的皇额娘一样，为了孩子……牺牲自己！
他做不到！