皇命不可违，沈寄风接了旨意，叫停了炼银坊。
初永急得直搓手，“郡主，矿上这么多人，都停了？”
“当然不。”摊子已经铺开，停工就意味着损失，沈寄风才不干亏本的买卖。
“不让炼银，咱们就重新调配人手，全力挖掘六号坑。”
矿上的人，初永不担心，他害怕的是那帮死刑犯。
“郡主，炼银坊停了，剩下的犯人怎么办？”
先前说好的是用两个月，现在刚刚一个月出头，后续能不能继续用混汞法还尤未可知，沈寄风想了想，决定把人先送回牢里。
“给他们结算工钱，每个人多算三天，你去做好记录，在离开矿场前，有些无伤大雅的小要求，尽力满足他们。”
初永一一答应，他面露担忧道：“郡主，如果六号坑迟迟挖不出来矿石，混汞法又不让用，咱们这矿还开不开了？”
他来矿场的时间不长，但沈寄风却是他小半辈子跟过最好的上峰，良禽择木而栖，好不容易抱到一根大腿，他不想就这么没了。
“没影的事，别这么吓自己。”沈寄风面容沉静，生死状完结后，她的心态已然不同，“我问你个问题，你说我需要银子，朝廷需要不？”
自然是需要的，官员的俸禄，赈灾的钱粮，边疆的军饷，哪个不是白花花的银子堆出来的？
“所以啊，既然都需要银子，你急什么？只要银矿有银子产出来，朝廷不傻，一定会继续炼下去，而只要银矿开着，我就不会把它拱手让人。”
初永如释重负，一扫先前的垂头丧气，他的这条大腿还是相当坚固的。
大理寺派了少卿过来，足见对中毒案的重视。
“丁少卿，本郡需不需要避嫌？”沈寄风把丁巳迎进自己的值房，好生款待。
丁巳四十开外，面如满月，配上两根稀疏的眉毛，让沈寄风想起中秋节吃的月饼。
丁巳笑得一团和气，“郡主说笑了，矿场在您下辖，少不得需要您派人协助调查，若是还需要避嫌，这案子都没法查了。”
沈寄风忍不住把他和当日的蔡鑫放在一起比较，这位丁少卿可比他好说话多了。
“既然这样，就由本郡全程陪着您，您看先从哪里开始查起？”
丁巳在来之前，专程请示过大理寺卿，案子该如何把控。彼时大理寺卿正在给自己心爱的盆景剪枝，他眼睛盯着手上的剪刀，只听咔嚓一声，长歪的旁枝应声断裂。
“如实查证即可。”
丁巳显然觉得六个字不够，他弯着腰继续求教，“大人，郡主不好惹，若是真的有人栽赃嫁祸，那此人更不好惹，属下自己倒是不怕，就是担心连累了大人。”
大理寺卿停下动作，居高临下瞟了一眼丁巳，不徐不慢道：“再不好惹能越过陛下去？刑部和工部的前车之鉴你还没看够吗？咱们如实查证，至于结果如何，留着陛下评判。”
丁巳这才恍然大悟，心中感叹，怪不得他家大人年纪比自己小了一轮，却能当上一把手，自己白白虚长了年岁，属实和人家有差距，自愧不如啊！
沈寄风陪着丁巳在炼银坊的洗矿池取样，连带着矿场的井水，周边的溪水，就连不远处的长白河也没有落下。
之后，二人去了案情的发生地，礼泉村。
在进入村口之前，沈寄风从怀里摸出一块面巾，把脸挡了个严严实实。
“郡主这是何意？”
沈寄风解释道：“村民以为我才是中毒案的罪魁祸首，不想看到我，堂而皇之地出现在他们面前，和戳人家肺管子没什么区别，而且也不利于查案。还是低调一些的好，有劳少卿大人不要再叫我郡主，唤一声沈姑娘即可。”
丁巳闻言，不由得暗暗吃惊，这位郡主的行事作风，倒是和传说中的不一样。
礼泉村安静得让人心慌，从进入村口就能看见不少人家大门口挂在办丧事的白幡。
“截止到昨天为止，一共死了十人，还有二十人正在治疗，仵作已经检验过了，他们都是死于水银中毒。”沈寄风把了解到的情况一一告知丁巳。
沈寄风引着丁巳来到礼泉村的古井，“他们村里所有人都喝这口井里的水。”
同行的衙差，放下辘轳，拉起满满一桶水。
丁巳下意识地去闻，沈寄风注意到，每次采水样，他都会去闻。
“少卿大人鼻子很灵？能闻到水的味道吗？”
丁巳眯着眼睛，仔细分辨，礼泉村的井水和先前的水样相比，有一种淡淡的金属味道，他心中有了计较。
“你们去村里挨家挨户查问，重点放在家里同时有中毒和没有中毒，看没有触发中毒的条件。另外如果有全家没有中毒的，也要重点查问。”
下边的衙差得了令，马上分头行动。
黄里正得了消息，步履蹒跚地和王远山赶过来，一见到丁巳便跪地磕头。
“大人，我们村里人死得冤，您可要为我们做主啊！”
丁巳急忙将他扶起，“老人家快起来，本官此次奉皇命而来，正是要查明真相，还礼泉村一个公道。”
黄里正注意到丁巳身后的沈寄风，他有些狐疑道：“这位是？”
丁巳替沈寄风道：“这位是从京城过来的仵作，协助本官破案的。”
黄里正又瞟了几眼，总觉得在哪里见过，他引着二人往村里走。
丁巳问他，“中毒的村民如何了？”
“张道长在全力救治，还有两个危重的病人，其余算是保住了命，但身体的损害，他现在也说不好。”
不是大夫而是道长，丁巳有些奇怪，当着黄里正的面他没有问沈寄风。
说话间，几人来到了祠堂，礼泉村算是方圆几十里最大的村子，有一个不大不小的祠堂，除了供奉的祖宗牌位之外，还空出了四间房子。
为了节省时间集中救治，所有中毒的人都被送到了这里。
还没进到院子，就听到了此起彼伏的咳嗽声，还有冲天的药味。