焦土上的硝烟还未散尽，卫宫玄的膝盖重重陷进碎石堆里，指节因用力发白，指甲几乎要抠进泥土里。
他背后浮起七十二道半透明的英灵剪影，像被狂风吹散的纸人般剧烈扭曲，最前排那道红衣身影——正是刚被他吞噬的英灵卫宫，此刻正若隐若现，仿佛下一秒就要彻底消散。
“咳……”他喉间溢出的血沫溅在碎石上，染成暗红的星子。
脑海中像被塞进了一台走马灯，火海中蜷缩的孩童、废墟里横陈的尸体、远坂凛在雪地里哭到发颤的侧脸……英灵卫宫一生的记忆如钢针般扎进他的神经，每帧画面都裹着刺骨的悔恨，“原来你最后背负的……是连死亡都无法解脱的愧疚？”他咬得后槽牙发疼，额角青筋暴起，“不是吞噬……是共感？你把灵魂里最痛的部分，也塞进我身体里了？”
“玄！”
带着哭腔的呼唤撞碎风的呜咽。
远坂凛踉跄着扑过来，绛紫色发梢沾着硝烟，却在触到他的瞬间跪坐在地，颤抖的手直接环住他滚烫的脊背。
她白色衬衫下摆的血渍还在渗，那是方才替他挡下黑杯碎片时留下的——可此刻她完全顾不上自己，魔力枯竭的手腕内侧，三道令咒正崩解成细碎的金芒，像被碾碎的星子扎进皮肤，疼得她指尖发颤，“别硬撑了……求你停下！”她的鼻尖泛着红，声音里带着十年前雨夜的颤抖，那时她站在远坂宅台阶上，看着被赶出门的养子在暴雨里走得头也不回；此刻她却死死贴着他，仿佛怕一松手，他就会像当年那样消失在视线里。
玄的身体烫得惊人，凛甚至能听见他体内传来的嗡鸣——那是原初之核在超负荷运转。
她胸前的护符突然发烫，低头一看，竟是当年她偷偷塞给玄的旧发带，褪色的布条上“并肩走向终局”六个字正泛起微光，与他胸口翻涌的心火产生一丝共振。
那是玄被逐出家门时，她塞在他行李箱夹层里的，后来他说“搬家时弄丢了”，原来一直贴身收着。
这抹熟悉的温度突然压下部分混乱的意志，玄的抽搐微微一滞。
“哥哥，让我试试！”
伊莉雅的声音从侧边传来。
扎着双马尾的人造人少女踉跄着扑过来，怀里的“情感水晶”正发出柔和的白光。
她跪坐在玄身后，将水晶按在他后心，水晶表面浮现出细碎的荧光纹路——那是艾莉西亚残留的记忆：雪夜的摇篮边，有双温柔的手轻抚婴儿额头，“若我无心，谁来爱这个世界？”纯粹的情感如清泉灌注，玄猛然清醒一瞬。
他睁开眼，金瞳里的血色褪了几分，正看见伊莉雅眼里含着泪，却笑得很坚定：“妈妈说过，痛要分着扛才不会压垮人。”
“两个杂修哭得我都想递手帕了。”
带着戏谑的嗤笑从断墙后传来。
枪兵倚着残垣，手里转着那杆断成两截的红枪，可下一秒他突然抬头，瞳孔缩成针尖——天空中翻涌的黑云里，一道漆黑锁链正缓缓垂落，链身上刻满古旧的咒文，目标直指玄的位置。
“裁定之枷？”他低咒一声，幻影长枪瞬间凝实，“英灵座的清除程序升级了，这次不是箭雨，是要直接锁魂。”话音未落，他已一步跨到众人前方，魔力如蛛网般在半空铺开，“老子还没看够你们扭捏的戏码，现在收场太早了。”
地脉突然震颤，老周的残魂从地底浮起。
他半透明的身体正被黑泥腐蚀出空洞，金焰般的灵光几近熄灭。
他望着玄扭曲的面容，浑浊的眼尾溢出欣慰又无奈的笑：“借魂续命……最难续的是心魂啊。”他抬起手，最后一丝命格之力凝成金色符印，“镇心诀”三个字刚出口，符印便没入玄识海，“小子，痛可以扛，但别让痛替你做决定。”话音未落，残魂便如晨雾般消散，连最后一点荧光都没剩下。
玄的意识在崩塌边缘猛然一震。
他感觉识海里多了道温暖的屏障，将那些翻涌的悔恨暂时隔开。
他望着怀里发抖的凛，又看向身侧咬着唇坚持的伊莉雅，再瞥向挡在前方绷紧脊背的枪兵——这些人，都在拼命把他从灵魂的漩涡里往回拉。
“英灵卫宫……”他低笑一声，血沫溅在凛的肩头上，“你说要看着可能性延续，可你没教过我怎么接住这么重的悔恨。”他攥紧拳头，指甲缝里渗出的血滴在碎石上，“但你看，我有这么多人替我撑着。”他望着背后那道即将消散的红衣剪影，“你的剑，我替你放下了——但我走的路，不会停。”
话音刚落，他掌心的锁链纹章突然泛起红光。
原本第八道锁链上的裂痕开始愈合，第九道锁链竟隐隐透出微光，像被风吹动的烛火，在晨光里轻轻震颤。
天空中那道漆黑锁链已降到近前，枪兵的魔力屏障被撕开蛛网状的裂痕。
可玄却慢慢直起腰，尽管浑身是伤，脊背却挺得笔直。
他低头看向怀里的凛，伸手抹去她眼角的泪：“别怕，我回来了。”
地脉深处突然传来闷响。
众人抬头，却见实验室方向腾起一缕幽绿雾气——那是培养舱的位置。
但此刻谁也顾不上那边，因为玄的颤抖正在平息，他的呼吸逐渐平稳，背后的英灵剪影虽仍扭曲，却不再有消散的迹象。
“呼……”他长出一口气，松开抠进泥土的手，指缝里的血珠滴在碎石上，“比想象中疼，但……”他低头看向掌心的锁链纹章，英灵卫宫的红瞳与他的黑瞳重叠成星芒，“值得。”
凛这才发现，自己不知何时已哭得满脸是泪。
她抹了把脸，反手攥住他的手腕：“下次……提前说一声。”
玄笑了，血污的脸在晨光里显得有些笨拙：“好。”
伊莉雅的水晶光芒渐弱，她歪头看了看玄，又看了看凛，突然“噗嗤”一声笑出来：“哥哥的耳朵红了。”
枪兵的屏障“啪”地碎裂，他转身瞥了眼恢复平静的玄，哼了声：“哭哭啼啼的，像话么？”但他手里的长枪却悄悄收进影子里，转身走向废墟深处，“走了，有事喊老子。”
玄望着他的背影，又看向逐渐晴朗的天空。
七十二道英灵剪影仍在身后浮动，却不再疯狂扭曲。
他摸了摸胸口的原初之核，那里的幽绿光芒温和了许多，那些英灵的低语声此刻像在鼓掌。
“接下来……”他低头看向自己右臂的裂痕，血还在缓缓渗出，但呼吸已经平稳，“该去会会那个‘另一个我’了。”
晨光里，他盘坐在废墟中央，背后的英灵剪影渐渐凝实，像一支沉默的军队。
而在更深处的地脉中，培养舱里的躯体正缓缓坐起，幽绿的瞳孔倒映着上方的动静，嘴角勾起与玄如出一辙的笑。