白玉堂新制的效果逐步显现。
分出科室和人员分工后，效率明显提升。
白玉堂里每个人都清楚自己该干什么，不用婉儿再临时安排。
病患这边，进了白玉堂就清楚该找哪个医师看病，不用围着一个医师苦等。
婉儿从民间高薪聘请了几名高手，按各自所长进各科室坐诊，提升了白玉堂的全科水平，患者非常满意，无形中提升了白玉堂的名气。
经过三个多月运行，白玉堂医馆名震京师，享誉全国，已成一块金字招牌。
这一日，婉儿唤来周慎行等人，商议她的下一步计划——游历天下，采集众长。
她的目标是南下，当然，她并非闲来无事单纯去游玩，这其中包含有几层意思：
一为寻找稀缺药材，丰富医馆的药库。
二为践行“读万卷书，行万里路”的人生哲理。
正所谓“纸上得来终觉浅”，唯有亲身踏遍千山万水，辨识百草，才能真正理解药性，精进医术。
这是婉儿此行的初心。
当然，她也想游历万水千山。
在穿越前，她一直想来一场“说走就走的旅行”，然而因为学业紧张，一直也未能成行。
此时的白玉堂已步入正轨，再加上有皇帝亲赐的“行走御前，奏事不避”之权和“皇室庇护”的金字招牌护持，婉儿并不担心医馆的运作。
……
待听了婉儿的想法，周慎行颇有些担忧：“不是为兄阻拦贤妹，只是如今天下初定，各地尚有匪患肆虐，愚兄怕……”
“兄长所言不虚，”婉儿微笑，她知道周慎行在为她的安危担心，“天下不光有坏人，但好人更多，想当初我与兄长蒙难，全赖遇到好人相助才脱险，况且愚妹此去，以行医救人为主，就算有些凶险，想必也能逢凶化吉。”
周慎行沉默不语，他晓得婉儿的脾气——决定做的事无人能阻拦。
众人一阵沉默，武断突然开口道：“馆长所虑甚是，不过，若由武断随小姐同往，可时时保护，我早年曾闯荡江湖，接交了些江湖朋友，若遇险情，也能帮忙化解一二。”
“让我也去吧！”阿苦微微举手，“路上不比家中，得有人服侍小姐。”
“我也要去，”寺儿几乎跳了起来，“给武大叔当个帮手。”
众人眼光集向寺儿，他不禁低下头，慢慢坐下，以为自己又说错了话。
婉儿尚未言声，周慎行一敲桌子：“我看如此甚妥，有你三人随行，我也放心多了！”
“兄长你同意啦？”婉儿笑问周慎行。
“不同意能怎样？”周慎行笑着看向婉儿，“难道贤妹你能改变主意？”
众人嘿嘿一笑。
……
五月初，莫愁河春水初生，波光潋滟，映照着两岸初绽的桃红。
婉儿将出行的日子选在了此时。
出行那日，送行的人很多，甚至天保皇帝也送来了重礼——御赐金牌。
听风吟也在送行人群中，此时他已是朝廷三品要员，隆宠正盛。
众人识趣的纷纷避开，有意将他二人留在码头上。
“我知道劝你也无用，不如送你一句话。”听风吟微微颔首，眼圈发红。
“你送什么话呀！”婉儿笑的很调皮，“不如送我五百两银子来的实惠！”
听风吟晓得婉儿又在拿话揶揄他——抄烟波王府时，答应给抓到烟波的缇骑每人五百两银子的是婉儿，给银子的也是婉儿。
听风吟略一笑，低下头：“我会一直等你回来。”
这是他送给她的话。
婉儿明白他的心意，可她内心却总是无法将她与他的关系提升到那一层，纵然她曾努力过。
有时太熟悉反而不好，缺少一点“暮然回首”和“怦然心动”的感觉。
“你不必等我，”婉儿尽力在装糊涂，“或许我会回来的很迟很迟，嘿嘿！”
沉默半晌，听风吟吐出几个字：“那你管不了我！”
……
一艘不大不小的客船，沿着莫愁河南下，船头破开平静的水面，荡起层层波涛。
周婉儿站在船头，任温暖的春风拂面，吹动她素雅的衣裙。
离开京师已旬日，那些喧嚣仿佛都已被她抛在身后。
眼前只有开阔的天地，和空气中弥漫的、属于南方水乡的湿润草木气息。
“小姐，外面风大，仔细着了凉。”阿苦拿着一件披风从舱内走出，细心为她披上。
如今的阿苦，眉宇间少了几分怯懦，多了几分沉稳干练。
婉儿回头对她笑了笑：“不妨事，这南方的春天，比之京师要舒服的多。”她深吸一口气，“你闻，这风里有泥土的芳香。”
“小姐，”阿苦笑着撇了一下嘴，“这分明是花草的香气，泥土何来芳香？”
婉儿笑而不语。
武断正坐在船篷顶上，一边擦拭着他那把从不离身的腰刀，一边保持着他惯有的警觉，看向周围。
一旁的寺儿，如今已长高了不少，正扒在船舷边，好奇地看着水中的游鱼。
听到阿苦的话，他抬起头，眼睛亮晶晶的：“小姐，我们真的能找到‘七月兰’和‘地脉紫芝’吗？”
婉儿微微点头，目光投向远方连绵的青山，口中喃喃：“医书上记载，这两种药材喜暖湿，多生于南方深山幽谷之中，如果天不负我，必能找到。”
“小姐，这江湖险恶，可不比在京师舒坦。”阿苦看着两岸掩映在雨雾中的城镇乡村，眼中仍有一丝忧虑。
婉儿明白她的顾虑，轻轻拍了拍她的手背：“正因如此，我们才更需要出来看看，医术不应只困于城墙之内，而应施于江湖之远。”
她顿了顿，脑海中闪过听风吟临别时送给她的南方江湖要述：“况且，我们并非毫无准备。”
……
船行至一处名为“清江浦”的大码头。
此地是大悦王朝的漕运枢纽，南来北往的船只如过江之鲫，人声鼎沸，喧嚣异常。
船家告知需在此停靠半日，补充些淡水吃食。
“我们也上岸走走吧！”婉儿提议道，“看看这运河重镇的市集，或许能淘到些不错的药材。”
“嗯嗯！”不等阿苦和武断说话，寺儿先表现的欢心雀跃。
他毕竟还是个孩子。
于是，四人下了船，融入到码头上摩肩接踵的人流中。
寺儿到底是孩子心性，对什么都好奇，看看捏面人的，又瞧瞧卖糖葫芦的，一时没留意，撞在了一个正蹲在路边整理绳索的汉子身上。
那汉子身形精壮，皮肤黝黑，穿着一件青色短褂，胸口剌着一个模糊的青龙标记。
他被撞得一晃，手中的绳索散落一地。
“大哥对不住，对不住！”寺儿连忙道歉，手忙脚乱地想去帮那汉子捡绳。
然而那汉子根本不买账，眼神凶狠，猛地一把推开寺儿，骂道：“小杂种，没长眼睛啊！”
寺儿被推得一个趔趄，差点摔倒，幸被武断一把扶住才未摔倒。
武断眉头一皱，上前一步，将婉儿三人护在身后，沉声道：“他已向兄台道过歉，兄台又何必动手，和一个孩过不去？”
那汉子见武断身材虽精瘦，且操着外乡人口音，稍愣了一下，随即喝道：“那又怎地？”
紧接着，几个穿着同款短褂的汉子围了过来，显然都不是善茬。