在锦官城休整了五六天，在婉儿的精心调理外兼南方温润的气候滋养下，武断的身体恢复得很快，已可在地上走动自如，只是还不能太用力。
刘老头的伤势也好了大半，他对婉儿千恩万谢。
在此期间，苏九娘陆续派人送来了婉儿所需的大部分药材，她的效率果然很高。
然而还有一味主药——七叶鹤涎草，连锦绣阁的渠道也一时难以搞到。
送药来的管家对婉儿解释说：“这两味药生长环境极为苛刻，多产于西南深山峻岭之中，且常有凶猛异兽守护，无人敢去采摘，因此市面上买不到这两味药。”
“西南深山？”婉儿若有所思道。
她突然想起苏九娘曾提过的茶马古道。
苏九娘告诉她，那是一条连接北地与西南边陲的重要商路，沿途奇珍异宝无数。
“看来我们得到茶马古道上走一遭咯！”婉儿暗自思忖。
于是，她召集武断和陈明远等人商议此事。
“小姐，您的意思是我们要往西南去？如果是这样，我宁可不治。”武断眉头微皱，他伤势未愈，担心无法保护婉儿。
“武大哥，这两味药对治好你的伤至关重要，我必须要去找，况且，你是因我才受的伤。”婉儿态度坚决，“而且，苏夫人说过，茶马古道虽然艰险，但商队往来频繁，我们可跟随信誉好的大商队同行，肯定不会有事。”
陈明远捻须沉吟道：“老夫也曾听说过茶马古道，那里不仅有崇山峻岭和毒瘴沼泽，还有各族土司和部落势力盘踞，我们去的确很凶险，不过，若真能寻得灵药，值得一试，只是得找个好向导带着我们，还得投靠个正派商队才行。”
“陈前辈不用担心，找向导和商队的事可让苏夫人帮忙。”婉儿道。
“哎！也只好如此了。”陈明远叹道。
此刻，他的内心不无担忧。
再次拜访锦绣阁，苏九娘对婉儿的想法似乎并不意外。
沉吟片刻，她喃喃道：“既然周医正的决心已定，九娘也不便再劝阻，这样吧！三日后有一支马帮要运送茶叶和丝绸前往大理，带队的是马帮王杨老英雄的儿子杨振鹰，此人为人仗义，而且身手不凡，走这条道经验丰富，我可以代为引荐。”
“真是太感谢了，那就劳烦夫人代为引荐。”婉儿大喜过望。
……
三天后，锦官城西门外，一支庞大的马队已然集结完毕。
只见上百匹马驮着着沉重的货物，由几十名精悍的马帮弟子押着，那些弟子个个身穿黑色劲装，腰挎弯刀，显得彪悍威猛。
为首的那个人约莫二十七八岁，身材健硕，双目炯炯有神，顾盼间自带一股剽悍之气。
此人正是杨振鹰。
苏九娘亲自将婉儿交给杨振鹰。
因苏九娘已提前和杨振鹰说好了，此时她来便是将婉儿交给他，顺便再嘱咐他几句。
“杨少东家，我把周医正就交给你了，此行还望少东家多加照拂。”苏九娘言辞恳切。
杨振鹰对婉儿一抱拳，声如洪钟：“周医正放心，杨某既然接了这趟镖，定当确保诸位周全，此行路途险恶，医正和各位要做好吃苦的准备。”
说着，他的目光扫过婉儿身后的武断和赵四等人。
他的目光在武断身上略一停留，向武断点了点头，眼里满是敬佩，显然是听说了武断替婉儿挡箭的壮举。
婉儿还礼道：“此行给少东家添麻烦了，婉儿有情后补。”
说完，她又转向苏九娘：“夫人，您的恩情待我回来后再补吧！”
苏九娘默然点了点头：“一路平安！”
队伍启程，离开繁华的锦官城，一路向西南方向而行。
走的越远，道路变得越来越崎岖，路两侧的山峦也越来越高。
林木愈发幽深，空气中似乎弥漫着一股腐败气息，带着一种原始的味道。
马帮的行进速度虽缓慢，但队伍分工却极其有序。
有在前面探路的，有在后面断后的，其余的还有照料马匹的、护卫的，人人都各司其职。
杨振鹰骑着一匹神骏的黑马，在队伍首尾来回巡视，淡定从容的指挥着马帮弟子。
婉儿和阿苦、寺儿坐在一辆马车里。
“小姐，我们越走离家越远了！你不想家吗？”阿苦笑问。
“哎！我要说不想肯定是假话，我要说想，那我们当初又何必出来？”婉儿也是一笑。
武断起先不愿坐车，但在婉儿坚持要求下，他也只好待在另一辆车中休养。
陈明远年纪大了，也坐在车上。
看着窗外掠过的景色，他不禁感慨道：“读万卷书，不如行万里路，若非跟随周小姐，老夫此生恐怕也无缘得见这西南的风光。”
三辆马车外，是赵四带着几个兄弟骑着马在护卫。
队伍一连走了七八天，一路都是翻山越岭。
沿途人烟稀少，偶尔能在山谷河边看到一些小小的村落，村民衣着与中原迥然不同，语言也不通。
然而杨振鹰显然对这条路极为熟悉，只因他总能找到合适的宿营地，而且避开了危险的区域。
这一天傍晚，队伍在一处背风的山谷里扎营。
只见篝火燃起，锅灶架起，马帮弟子们围着火堆喝酒吃肉，气氛甚是热烈。
他们唱的调子高亢苍凉，带着浓浓的西南异域风情。
杨振鹰拎着一皮袋酒走到婉儿他们这边，在武断身旁坐下。
他将酒袋递给武断道：“武兄弟，你要不要喝一口？这酒能驱寒气。”
武断道了声谢，接过喝了一口，只觉得一股火线从喉咙直烧到胃里，不禁赞道：“好烈的酒！”
杨振鹰哈哈一笑：“走我们这条路，就得喝烈酒！”
说着，他又看向婉儿，“周医正这几日可还习惯吗？这条路上很辛苦的！”
“多谢少东家关心，我还好吧！”婉儿微笑道，“只是不知我们还需要多久才能走到那味药材的生长处？”
杨振鹰神色肃然道：“七叶鹤涎草这玩意儿是可遇不可求的，据我所知，它们生长在一个叫野人山的深山老林中。”
“野人山？离这里还有多远？”婉儿不禁好奇问道。
杨振鹰答道：“远近我也不晓得，只是那里已经出了大悦王朝的地界，是由各个不同的土司控制的地盘，情况极其复杂，等到了某个集镇，我去打听一下，或许有人知晓也未可知。”
婉儿默然点了点头，心中暗自愁道：“看来这次比以往任何时候都更难啊！”