不止有男子凑热闹，几声清脆的女音穿透人群，格外响亮。
“你挤我作甚？姑娘家怎么也来凑这热闹？”
一位红衣女子蓦地回头，美目圆睁：“怎么？我不可以？许你们男子癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
说罢冷哼一声，转回头时声音又柔了三分。
众人渐渐发觉，凡是表露爱慕之意的，吹笙直接拒绝，但若是以武相邀、切磋请教，她多半会应下。
不过一会儿，与她约好私下比试的已有十几个人。
能进内院的弟子大都是各个门派的天骄，武功路数各有千秋，吹笙都想一一领教。
谢涵光与袁颖颖此时被挤到角落，周身的怨念似乎化作实质。
袁颖颖：“你光防着我，怎不防住这些人？”
谢涵光默默挡住一个还想往里挤的弟子，幽幽地说：“你们都是后来的……我才是原配。”
袁颖颖看他一副怨夫的样子，狠狠翻了一个白眼。
直到夫子进门来，围在吹笙身边的人群才渐渐散去。
如今的夫子是原来那位，他一脸惊奇地看着吹笙：“你便是温宗师的弟子吧？”
他的境界比这些刚入门的弟子高出不少，江湖中人往往观其步态、听其呼吸，就能知晓对面是哪个境界。
吹笙与陆简的比试他也在场，那时她已是凝气境，几个月不见......她竟已突破化界。
夫子暗自汗颜，化境在江湖中已是一方高手，是足以开宗立派的存在。
虽说化境与宗师之境中间隔着天堑，自古能跨越者寥寥。
但。
夫子看着与他同个境界的吹笙，默默退后一步......这等天才还是留给温汀澜自己教吧。
月照阁内，温汀澜剥着菱角，抬头看了看天色，叹了一口气，小徒弟还有许久才回来。
几只寒蝉寒蝉聒聒不止，温汀澜眉头微蹙，冷白的指尖随意扯了几根草叶，内力附着其上，他屈指轻弹。
蝉鸣戛然而止。
温汀澜又叹了一声，默默把剥好的菱角洗净。
实在无事可做，便坐在合欢树下静静看书，目光却总不由自主飘向大门的方向。
以前这般清寂的日子他已习惯，如今没了小徒弟在眼前，温汀澜心间像是缺了一块。
*
直到下课，谢涵光才寻到机会与吹笙说上几句话。
每次见吹笙他都特意装扮过，今日墨发高束，额间系着一条织金抹额，像锦绣堆里出身的富贵公子，眉宇英气而不艳俗。
谢涵四周瞧了瞧，就没比他更好看的，唇角微微勾起，显得矜持。
“这个给你。”他取出一个包裹，“前几日回家，顺路经扬州，林姨托我捎来的。”
吹笙偏头看他片刻。
谢涵光摸了摸自己的耳垂，仿佛是熟透的樱桃，细若蚊蝇的声音：“就、就是顺路。”
多谢。”吹笙接过，包裹沉甸甸的。
谢涵光轻声说：“......回去再拆开，好不好？”
里面不光有林幽芳带给她的东西，他悄悄添了几样，都是扬州城里时兴的首饰，款式简约，也不阻碍吹笙练剑。
吹笙眉梢轻挑：“好。”
谢涵光脸颊烫得几乎要烧起来，等了许久才降下温来。
他用余光偷瞄吹笙，眉目清丽如画，柔和的轮廓在曦光中熠熠生辉，她仿佛察觉到他的视线，抬眸看过来。
他慌忙低头，心跳如擂鼓，忽又想起此次扬州之行。
林幽芳一眼便看穿这小子心悦自家女儿，这几月他已“顺路”两三回了，总不可能每次都路过扬州。
她看丰神俊朗的谢涵光，心念一动，随口道。
“笙笙一心扑在剑道上，有时还忘了吃饭，我实在担忧，若有个妥帖人能伴着她、帮着理理家业，该多好。”
谢涵光耳尖微动，心事被点破，红晕从耳根一直蔓延到鬓角，指尖紧紧攥着衣角，轻轻嗯了一声。
他此刻看着吹笙，想遮住脸又觉得太过刻意，只好偏过头：“你.....喜欢什么，我下回带给你。”
两人书信未断，自从表明心意，谢涵光有时会在信封中夹一朵好看的花，或是带着秋意的落叶。
少年的情谊这般莽撞又赤诚，眼里藏不住的热切，似乎想把世间所有美好摆到吹笙面前，任她挑选。
“谢谢你。”吹笙眉眼弯成好看的弧度。
“应当的，林姨还说她也很想你。”谢涵光小声说，他也藏了一点点私心。
短短几句话，像巨石砸进平静的湖面，激起一层层波浪。
袁颖颖一下挤在两人中间，满眼不可置信，这人已经见过吹笙的娘亲了。
她紧盯谢涵光，试图找到一点心虚的迹象。
对方却默默挺直脊背，甚至迎着那些羡慕嫉妒的目光，唇角微扬。
他认识吹笙可比他们早多了，两家还有世代的交情，两人之间的羁绊谁也比不上，
“可恶！”有人看着他的背影，低声咒骂。
晴日的暖阳斜斜泼洒下来，落在温汀澜肩头，他垂眸漫不经心打量着地面的竹叶，神情疏淡。
连风都懒得挪一步，只余下满院的沉闷。
“吱呀——”那扇许多个年头的木门被人推开。
如同一瞬炸开天光，炫目到心跳加速。
“师傅？”
吹笙走近在他眼前挥挥手，温汀澜眼眸慢慢凝聚光彩，像初春解冻的溪水，漾起浅浅的波纹。
“笙笙，”他忽然开口，声音是自己都未料及的轻快，“为师带你下山历练吧。”
看着小徒弟睁大眼眸，他解释道：“宗师之境玄之又玄，古往今来也没什么诀窍，往往需要一份契机，待在原地可能一辈子也领悟不了。”
他当年突破宗师，就是在生死之战第二日的黎明，看着破晓的曦光只觉天地辽阔。
“为师曾听闻，北地有位宗师，不过是见着初绽的桃花，便一朝顿悟。”温汀澜藏在袖口下的手攥紧，目光柔柔地落到她的脸上。
吹笙沉思几息：“我需先写信问过娘亲。”
温汀澜喉结上下滚动了好几下，垂下眼睫，说道：“好。”
他望着神色认真的小徒弟，全然没察觉到他的私心。