楚猛再次睁开眼时，窗外的阳光已经斜斜地照进房间，落在床尾的地板上，映出细小的尘埃。他动了动手指，浑身的沉重感比清晨稍缓，可胳膊和腰腹的酸痛依旧清晰，像被重物碾压过一样。
他撑着胳膊坐起身，后背靠在冰冷的墙壁上，才稍微找回点力气。出租屋的空气里还残留着淡淡的酒气，混着他身上未散的玫瑰香水味，让他皱起眉头 —— 昨晚的记忆像被蒙上了一层雾，阿瑶柔媚的笑容、温热的触碰、房间里的香薰味，碎片般在脑子里闪回，却连完整的片段都拼凑不起来，只剩下一种莫名的烦躁和不安。
“黑仔？” 楚猛轻声唤道，伸手摸向胸口。以往只要他呼唤，黑仔总会立刻回应，要么从体内飞出，要么在体内轻轻蠕动，可这次，胸口却半天没动静。他心里一紧，加大了呼唤的力度：“黑仔，出来看看。”
又过了几秒，一道微弱的黑影才从他领口慢慢飘出。黑仔的失去了往日的莹润光泽，变得暗沉无光，那一对透明的隐翅，连移动的速度都慢了许多，像个刚睡醒的孩子，晃晃悠悠地落在他的掌心，触角有气无力地动了动，连平时最活跃的黑气都收敛了大半，只剩一缕淡淡的黑雾萦绕在身边，随时要消散似的。
“你也不舒服？” 楚猛的声音里满是担忧。他能清晰地感觉到，黑仔传递来的疲惫感，和他自己的状态如出一辙，像是也经历了一场 “宿醉”，连感知外界的能力都弱了不少。这反常的状态让他心里的不安越来越强烈 —— 黑仔是蛊虫，寻常酒劲和任何毒性根本影响不到它，昨晚到底发生了什么，能让它虚弱成这样？
楚猛不再犹豫，盘腿坐在床上，闭上眼睛，开始运转《混沌炁枢证道》的功法。他按照熟悉的路径，引导丹田真气流转 —— 以往真气运转时，像清澈的溪流般顺畅，能轻松走遍全身经络，可这次，真气刚从丹田涌出，就变得滞涩无比，像是在泥泞中前行，每流转一寸，都要耗费比平时多几倍的力气。
他耐着性子，一点点疏通经络。真气缓缓流过四肢百骸，酸痛的肌肉得到些许缓解，可当真气回到丹田时，楚猛的心脏猛地一沉 —— 他能清晰地感觉到，丹田内的真气消耗，比之前少了整整三成！另外还有一种说不清道不明的感觉。
他修炼《混沌炁枢证道》这么久，每天勤加练习，足以支撑 “虚空闪” 差不多三十米、炁机外放震慑敌人，可现在，这来之不易的真气竟凭空少了三成，而且流失得悄无声息，若不是他打坐行炁，根本察觉不到！
“中了道了……” 楚猛猛地睁开眼睛，眼神里满是震惊和懊悔。他想起清晨时的疑惑，想起黑仔的萎靡，想起阿瑶那双勾人的桃花眼、房间里诡异的香薰味，还有她引导自己沉沦时的熟练 —— 这是和玲姐在一起完全不同的感觉，这根本不是一场简单的 “陪伴”，阿瑶从一开始就是有备而来，那香薰、那红酒，甚至她的触碰，都可能藏着猫腻，目的就是为了吸走他的真元之气！
他突然想起林浩 —— 林浩当初就是被女人引诱，中了蛊毒，还同时被厉鬼吸食阳气，变得萎靡不振，若不是他及时解救，恐怕早已丢了性命。而自己，若不是有修行底子，又有黑仔在旁守护，恐怕也会像林浩一样，元阳之、气被彻底吸光，变成一具没有生机的躯壳，甚至可能连怎么死的都不知道！
“色字头上一把刀…… 我怎么就这么糊涂！” 楚猛狠狠捶了一下自己的大腿，懊恼得恨不得扇自己一巴掌。他一直以为自己能守住本心，可面对阿瑶的柔媚引诱，还是没能抵挡住诱惑，差点酿成大错。他不仅会失去自保的能力，之前所有的努力和拥有的一切，都会化为泡影。
黑仔在他掌心轻轻动了动，触角蹭了蹭他的指尖，像是在安慰他。楚猛看着虚弱的黑仔，心里更是愧疚 —— 黑仔一直陪伴着他，帮他解蛊、御敌，昨晚却因为他的疏忽，也跟着遭了罪，变得如此虚弱。他轻轻抚摸着黑仔，声音低沉：“对不起，黑仔，是我连累了你。”
黑仔似乎听懂了他的话，触角轻轻碰了碰他的指尖，像是在说 “没关系”。楚猛深吸一口气，压下心里的懊悔，重新闭上眼睛，再次运转功法 —— 这次，他不仅要修复自己的真气，还要帮黑仔恢复元气。他引导着丹田剩余的真气，缓缓流向掌心，包裹住黑仔的身体，真气中蕴含的生机一点点渗透进黑仔的体内，滋养着它虚弱的身躯。
随着真气的注入，黑仔的外壳渐渐恢复了一丝光泽，触角也变得活跃了些，开始主动吸收真气中的养分。楚猛能感觉到，黑仔传递来的疲惫感在慢慢消散，这让他稍微松了口气。
不知过了多久，楚猛睁开眼睛时，窗外的天色已经开始变暗。他掌心的黑仔恢复了些许活力，重新钻在体内轻轻蠕动，传递来安心的信号。而他自己，丹田的真气虽然没能完全恢复，却比之前顺畅了不少，身体的酸痛也减轻了许多，只是那失去的三成真气，恐怕需要勤加修炼才能补回来。
楚猛站起身，走到镜子前。镜中的男人脸色依旧有些苍白，却比清晨时多了几分清醒。他看着自己的眼睛，在心里暗暗发誓：以后再也不会被美色诱惑，再也不会因为一时的放纵而置自己和黑仔于危险之中。修行之路本就艰难，稍有不慎就可能万劫不复，他必须守住本心，才能走得更远，才能守护好自己在乎的人。
他深吸一口气，眼神变得坚定 —— 接下来的日子，他要做的不仅是恢复真气，有必要查清楚阿瑶的身份，弄明白她为什么要吸走自己的真元，避免以后再遇到类似的危险。
夜色渐深，出租屋的灯光亮了起来。楚猛坐在书桌前，拿出道籍，开始认真研读。书页翻动的声音在安静的房间里格外清晰，像是在提醒他，只有不断提升自己的实力和心智，才能在这条充满未知的道路上，稳稳地走下去，不再重蹈覆辙。