龟田一郎没想到，东夷兵的骨头这次竟如此硬。
一个小小的、破得跟筛子似的镇子，竟然久攻不下。
打了半天，没啃下来，反倒把自己的牙给崩了。
这一仗，他丢了一个副将。
再打下去，自己的人马指不定还得折多少人，搞不好自己这条命都得搭进去。
他咬着牙，腮帮子都快抽筋了，恶狠狠地瞪了围墙上的陈横一眼，骂了句太月国脏话，不甘心地喊：
“撤！都给我撤！”
太月兵一听“撤”字，如蒙大赦！ 刚才那股子不要命的凶劲儿瞬间没了，赶紧抬着伤员往后退。
围墙上下尸横遍野，血迹斑斑，一片狼藉。
东夷守军们瘫在地上，大口喘着气，身上带伤的不在少数。
陈横低头数了数，还能站着的、喘气的，加起来不到四百人。
一个个跟从血水里捞出来似的，有的手里的兵器都快握不住了，但脸上却透着一股赢了的狠劲。
赵勉这会子才觉得伤口撕心裂肺的疼。
他捂着肩胛的伤口，疼得龇牙咧嘴，走到陈横身边：
“统领，这一仗，咱赢了！太月兵退了！”
“咱......咱接下来咋办？”
陈横没废话，望着北方青崖城的方向，沉声道：
“撤！全速往青崖城撤！”
“这里守不住了，就是个死地！赶紧跟周猛他们汇合，进城再做打算！”
“另外，带不走的粮草全烧了！一把火点着！ 一粒也不能给太月狗留！”
守军们一听要撤，也顾不上累了。
互相搀扶着，捡起点能用的破兵器，拖着断腿断胳膊的同伴，踉踉跄跄就往青崖城方向赶。
一路上没人说话，只听见脚步声和粗重的喘息声。
每个人心里都清楚，这一仗，算是惨胜，惨到了骨子里。
可好歹，拖住了太月兵，给百姓争取了活路，值了。
身后，那座残破的东溪镇，静静伫立在血色之中，见证了一场以少胜多、铁血悲壮的守卫战。
......................
春日的日头越爬越高，暖融融地照在这一行人身上，却照不进任何人的心里。
有人已经不是在走了，是在挪。
脚底板磨穿了，草鞋被鲜血染红了，每一步都在黄土路上留下一个浅淡的血印子。
孩子们趴在大人背上，饿得连哭都哭不出声来，只是睁着一双茫然的大眼睛，呆呆地望着前面。
没有人说话，也没有人有余力去管别人，一双双眼睛空洞地盯着前方，嘴唇干裂得渗出血丝。
现在只是走，像一架生了锈的机器，每一个关节都在发出无声的悲鸣，但还在转。必须得转，不转就是个死。
周猛走在队伍靠后，那条紫黑发肿的断臂挂在胸前，像吊着一截死木头。
他的伤口疼得钻心，像是有无数把刀子在割肉，但他不敢慢下来，更不敢停下来。
他知道，只要自己一停，这条摇摇欲坠的队伍就彻底散了，那几百号百姓就真的没活路了。
他用那只好手拽了这个一把，推了那个一下，嘴里翻来覆去就是那几句话：
“快到了......真快到了......坚持住......”
这回没人反驳他了。
不是信了，是连反驳的力气都没有了。
队伍前头忽然传来一阵骚动，然后有人拼尽最后一丝力气喊了一声：
“城！看见城了！青崖城到了！”
这一声像是往死水里扔了块石头，瞬间激起了千层浪。
所有人的头都“唰”地一下抬了起来，眼睛里瞬间燃起了生命的火光。
周猛猛地踮起脚，越过前面一片黑压压的脑袋往北望——
天地尽头，地平线上，一道灰扑扑的轮廓静静地卧在那里，像是大地上长出来的一道脊梁。
青崖城。
那道城墙他走过无数次，从来没觉得那墙皮斑驳的城墙好看过。
但此刻，在春日的日光里，那道破城墙在他眼里简直比青楼里最漂亮的姑娘还好看。
周猛张了张嘴，想喊一声“到了”，喉咙却像被人攥住了一样，一个字都挤不出来。
他忽然觉得眼眶发热，鼻子发酸。
他赶紧别过头去，用那只好手狠狠揉了一把眼睛，把那股子激动的泪水压了回去。
半晌，他哑着嗓子喊：
“乡亲们！加把劲！”
“走！”
“再走两步！两步就到青崖城了！”
队伍里顿时响起一阵欢呼，这回不用他催了。
所有人都看见了那道城墙，所有人都像是被人在屁股上踹了一脚。
那些原本已经耗尽力气走不动的人，不知从哪儿又冒出来一丝力气，踉踉跄跄地加快了脚步。
不多，就一丝，但足够他们再迈几步，迈出生天。
有人忽然加快了脚步，一瘸一拐地超过了周猛，嘴里嘟囔着：
“到了......到了......青崖城真到了......”
“......周将军没骗人......咱有活路了......”
周猛嘴角是往上翘的，他笑了一下。
然后跟所有人一样，拼命地、踉跄地、像是要把命都豁出去一样，往那道灰扑扑的城墙走去。
而他们身后，那条来路上，歪歪斜斜的脚印像是被巨兽的爪子挠出来的痕迹，一路延伸到地平线尽头。
风从南边吹来，带着一股焦糊的气味——
那是烧了一夜的村子、粮食、还有人的骨头混在一起的味道。
但此刻没人回头去看。
所有人都盯着那座城。
青崖城在西海岸算得上是一座大城。
城墙两丈多高，青石砌的，顶上能并排走三辆马车。
城里有守军两千，加上城里的青壮年，也凑不出三千人来。
城北是连绵的丘陵，城南是一马平川的平原，直通海边。
青崖城的守将叫韩铁柱，是个五十多岁的老将，五大三粗，往那儿一站还真有那么些像座铁塔。
他打了半辈子仗，身上有七八处伤疤，每一道疤就是一次军功。
据说年轻的时候能扛着三百斤的石头跑十里地不带喘气的。
他年轻时跟着老将军打过北边的蛮族，后来调到青崖城，一守就是十五年。
此刻他站在城墙上，看着下面那支七零八落的逃难队伍。
那是从东溪镇一路逃出来的百姓，是幸存者。
他下令：
“开城门。”
副将犹豫了一下，劝道：
“将军，万一是太月国的奸细混在里面......”