“鲲”不知道，或者说不关心身后的波澜。进入深蓝，雷司令员下令：“按预定计划，开始演练科目。先来点开胃菜。”
“鲲”开始进行高速机动测试。它不再直线航行，而是进行大半径转弯、蛇形机动。五百五十公里的时速，做出这些动作，显得举重若轻，海面被它的航迹划出巨大的白色弧线。伴航的“055d”不得不把油门踩到底，才能勉强跟上它的节奏，看上去有点“狼狈”。
接着，是起降作业。
飞行甲板上，穿着不同颜色马甲的地勤人员忙碌起来。一架机翼折叠的“玄鸟-改”被升降机从机库提到甲板，展开机翼，检查，挂弹（训练弹）。飞行员坐进座舱。
“鲲”的航向调整到逆风，速度略微降低到四百多公里每小时。这个速度下，甲板上的相对风速已经足够。
“允许起飞。”
“玄鸟-改”的发动机喷出淡蓝的火焰，在甲板上短促滑跑——甚至不到百米，机头一抬，轻灵地跃入空中。起飞过程干脆利落，比在陆地机场或者航母上看起来更“轻松”，因为“鲲”本身就在高速运动。
一架，两架，三架……很快，八架“玄鸟-改”全部升空，在空中编队。同时，甲板上的无人机也弹射升空。
预警机和高空侦察卫星拍下了这一幕。约翰逊中将看着屏幕，脸色更沉。这不是模型，不是摆设，是真能起降战机的平台。而且起降效率，看起来不低。
升空的“玄鸟-改”机群，在预警机和“鲲”自身雷达的引导下，进行了模拟对海攻击、对空拦截演练。虽然用的是训练弹，但雷达锁定的警告信号，让在远处监视的星条国F-14、F/A-18飞行员们神经紧绷，频繁进行战术机动，并不断向指挥部报告“被火控雷达照射”。
紧接着，“鲲”宽阔的甲板中后部，一块巨大的盖板向两侧滑开，露出了坞舱。两艘中型气垫登陆艇轰鸣着驶出，在“鲲”高速航行激起的浪涌中，迅速稳定下来，然后加速向几十海里外一处预设的、只有礁石没有驻军的无人岛礁冲去。气垫艇冲滩，舱门打开，搭载的两栖战车和陆战队员（模拟）迅速抢滩，完成登陆、展开、建立阵地的流程演练。
整个过程中，“鲲”的速度一直保持在四百公里以上，像一个不知疲倦的、移动的军火库和起降平台。
“它不需要回收飞机吗？”约翰逊中将问。
很快，他得到了答案。完成演练的“玄鸟-改”机群开始返航。它们没有进行复杂的着舰进场，而是直接以较低的高度和速度，与“鲲”保持同向飞行，然后稳稳地落在“鲲”的飞行甲板上。由于相对速度差小，着舰的冲击力显得很柔和，滑跑距离也短。回收效率，高得惊人。
天色渐晚。
“鲲”结束了首日的演练，但并未返航。它就在大洋上游弋，灯光管制，只有必要的航行灯在黑暗中闪烁。巨大的身躯几乎融入夜色和海浪声中，只有偶尔调整姿态时，推进器的光芒会短暂地映亮一片海面。
水下，“潜蛟”们如同真正的蛟龙，在更深、更黑的水域巡弋，将一切试图靠近的不明水下声响悄悄挡在外围。
这一夜，星条国太平洋司令部和更高层，灯火通明。大量的数据、照片、视频、分析报告堆积起来。试图用传统海军理论去框定、评估这个新出现的怪物，处处碰壁。它的速度颠覆了舰队运动的概念，它的起降能力模糊了航母与两栖攻击舰的界限，它的航行方式让现有的反舰导弹攻击链面临挑战——发现、跟踪、锁定一个在超低空以五百多公里时速不规则机动的大型目标，难度呈几何级数上升。
更重要的是，它出现在这里，这个时间点，本身就传递出强烈无比的信号。
消息无法完全封锁。尽管细节模糊，但“宫古海峡出现不明巨型高速航行器”、“西太平洋惊现‘飞行航母’”之类的标题，已经开始在专业的军事论坛、观察家的小圈子里流传。配有模糊卫星照片的“目击报告”，更是添油加醋。
第二天，更多的星条国侦察力量被调集过来，盟友的侦察机也“恰巧”路过。甚至有一架胆子大的、涂掉标识的p-3c反潜机试图靠得更近，进行低空拍照。结果被一架不知从哪里钻出来的、同样没涂标识的“玄鸟-改”近距离贴身“伴飞”了十分钟，期间火控雷达的扫描提示音在p-3c驾驶舱里响个不停，吓得飞行员赶紧转向脱离。
“鲲”依旧按自己的节奏。白天，它又进行了综合防空演练、对潜协同演练，甚至模拟了在高速机动中对海上小型目标的精确打击（用激光指示器照射目标礁石，由护航驱逐舰发射炮弹验证）。它庞大的身躯和高速，成了最好的舰队防空屏障前哨和指挥中枢。
三天后，“鲲”编队完成了全部预定远航演练科目，开始转向返航。
回程路上，它再次以五百五十公里的时速，掠海穿越了宫古海峡。这一次，海峡两侧的注视目光，比来时多了何止十倍。但那银灰色的巨影，依旧从容，甚至带着一种“例行公事”般的平淡。
当“鲲”的身影再次消失在黄海方向，西太平洋似乎恢复了往日的“平静”。但所有人都知道，有些东西，再也回不去了。
星条国国防部召开了紧急的闭门吹风会，与会者看着更加清晰的照片和视频，听着技术情报官用干涩的声音介绍初步分析结论——“一种革命性的、结合了地效飞行器与航空母舰特征的大型作战平台，其出现可能重新定义未来海战规则……”会议室里鸦雀无声，只有粗重的呼吸。
北极熊的情报机构，在拿到间接获得的、更加确凿的证据后，克里姆林宫那个房间里，烟雾再次弥漫。老人看着照片上那清晰无比的“鲲”的侧影，久久不语，最后对伊万说：“告诉维克多，追加的经费，必须看到更快的进展。另外……和龙国那边关于预警数据共享的专家谈判，可以再让一步。我们需要知道，那东西到底能‘看’多远，‘看’多清楚。”