他直起身，朝通信兵使劲挥手：“把昆仑终端拿过来，试试能不能往地底下传信号。我不信这光幕能包住整块地皮。”
通信兵跑过来，麻利地从背包里取出一节半米长的金属尖锥，插进冻土里，另一头接上一个小巧的设备，拧了几个旋钮，指示灯亮了一下。
“队长，有信号了！地底下能走。”
“给暗剑发：目标区域被淡蓝色光幕覆盖，物理和无线电无法穿透，但地下信号可用。请求上级指示。”
通信兵敲了半天，抬起头，脸色难看：“队长……信号发是发了，对面没回音。”
“可能机房那边没听见。再发。”
“发不出去。对方根本没有应答。”
铁鹰沉默了一会儿，缓缓退回雪堆后：“所有人，后撤五百米休整。别碰那片光幕。”
小分队悄悄退了下来。铁鹰独自蹲在背风处，掏出笔在防水纸上记了一行字：“目标区域罩子，蓝光，防一切电磁，防物理穿透。地面温度异常，疑似地下有运转设施。常院士，你们到底被关在这儿多久了？”
纸片折好塞进口袋，他后脊梁的冷汗把贴身衬衣浸透了。
与此同时，万里之外，京城。
老郑盯着暗剑机房转发过来的报告，狠狠搓了一把脸。
“蓝色光幕……”老郑自言自语，“跟当年西北戈壁上那个一模一样。”
他拉开抽屉，翻出一本泛黄的档案夹，翻开其中一页，里面贴着一张黑白照片：一片戈壁滩上，空气中赫然立着一道半透明的淡蓝色光幕，挡住了试验区域内那枚还没起飞的导弹。那还是好几年前的事，当时对外说是气象现象。
老郑指尖点着照片，又看了一眼屏幕上的新报告，声音从鼻腔里挤出来：“行，真是同一个娘胎里爬出来的。”
他抓起电话拨冷湖：“林舟，情报你看了？光幕跟当年挡住东风导弹是一路货色。你到底知道多少？”
电话那头林舟的声音很平静：“老郑，你还记不记得咱们在戈壁滩上第一次见着那东西时，我问过你一句话？”
“你问啥？”
“我说，那块石头要是活的，它会不会觉得我们才是闯进它家的虫子？”
老郑没说话，喉结上下滚了两下。
林舟继续说：“现在那东西把壳伸到北边去了，把科学家当饵料。老郑，别急。既然是壳，总得有缝。咱先把能摸到的摸清楚，再动刀。”
老郑握紧话筒：“那那些人……”
“只要光幕还亮着，说明里面的人还活着。它在养着他们，不会轻易杀。等咱们找到缝，就有机会把人接回来。”
老郑挂了电话，又盯着那张黑白照片看了很久。
窗外天快亮了。但极北那边的极夜，还在等着那支小分队。
远处雪原深处，那片淡蓝色光幕像一只半睁的眼睛，安静地凝视着所有试图靠近它的人。
老郑从京城地下室出来时，天边已经泛起鱼肚白。他坐进吉普车后排，闭眼眯了十分钟，脑子里全是那张黑白照片上戈壁滩的光幕。
车子停在一栋灰扑扑的筒子楼前。老郑下车，三步并作两步爬上三楼，敲开一扇掉漆的木门。开门的是个六十来岁的老头，穿着件洗得发白的蓝布中山装，戴一副断了腿用胶布缠着的老花镜，手里还攥着一支红蓝铅笔。
“老梁，你当年在戈壁滩亲眼见过那东西，是吧？”
老梁愣了一下：“哪东西？”
“就那个光幕，淡蓝色的，能把导弹挡住的。”
老梁的脸色变了一下，把门掩上：“进来说。”
屋里陈设很旧，一张三屉桌，一把木椅，墙上挂着一张发黄的地质勘探图。老梁给老郑倒了杯凉白开，自己也坐下来，沉默了一会儿才开口：
“那年的事，档案上写得含含糊糊，但我在现场。那东西不是雾，也不是光，就像一堵透明的墙，摸上去温乎的，跟人的体温一样。咱那导弹打上去，弹头就像陷进了泥里，然后被慢慢吐出来。当时基地的老总说，这不是地球上的东西。”
“后来呢？”
“后来就不让提了。地窝子撤了，知情的人散的散，调的调。我回来之后，没跟任何人说过。但是老郑，那东西我做过一个实验——我把一根铁棍伸进去，结果铁棍那头变软了，像蜡烛一样弯下来。回来我化验那铁棍，成分变了，碳含量高了，跟淬过火似的。”
老郑的眉头拧成川字：“你是说，那光幕能改变物质结构？”
“我只能说，它能把铁变成另一种铁，或者把活人变成另一种活人。”
老郑的后背一阵发凉。他低头看着茶杯里浮动的茶叶沫子，脑子里突然闪过一个念头：那些失踪的科学家，会不会已经被光幕“变”成了另一种东西？
老郑猛地站起身，大步往外走：“老梁，这话你别跟第二个人说。”
“我晓得。”
老郑钻进吉普车，沉声对警卫员说：“回暗剑。”
机房里，老赵正带人死磕那个坐标的数据。见老郑进来，老赵把一份刚解出来的报告递过去：“郑局，那坐标底下有东西。我们用卫星重力反演扫了一遍，地下大概八十米深，有一个由多条廊道连接的大型空腔，面积超过三个足球场。而且——热信号源不是一处，是七处。均匀分布在空腔的不同位置。”
“七处？”老郑盯着屏幕上的重力异常图，“像不像营房？”
“像，特别像。而且这个温度区间，室温大概保持在二十五摄氏度左右，有人生活。」
老郑眼睛眯起来：“这么说，不是关死人。”
“对，像是实验室，又像是宿舍。但有一点很奇怪——”老赵指着热信号的分布，“这七个热源之间的距离完全相等，误差不超过半米。”
老郑皱眉：“什么意思？”
“像是用尺子量着建的。没有哪个正常建筑会这么规整。这更像……某种仪器布置出来的阵列。”
老郑心里一沉。他想起了林舟说的那句话：“它在养着它们，像养猪。”
他抓起电话打冷湖：“林舟，你猜得没错。那地方底下有七个人，都活着。但整个地下建筑像某种装置的一部分。”
林舟的声音沉思片刻：“七个人？七个领域顶尖的科学家……量子计算、基因编辑、人工智能、材料学、神经科学、能源物理、航天动力学，正好是七个方向。监护者在收集完整图谱。”
“什么图谱？”
“文明的种子。”林舟的声音低下去，“它在从这帮顶尖脑子里抽取最外层的那层知识结晶，用来拼嵌它自己的数据库。那七个人就是七个活体标本。等下，老郑，你看到热源活动有周期性吗？”
老赵在一旁听了，马上调出热源时间曲线：“有，每六个小时一个周期。波动幅度不大，但在固定时间节点会出现一个短促的脉冲。”
林舟在电话那头叹了口气：“六个小时……那可能是它抽取神经元信息的时间段。每六个小时一轮，不间断地抽。郑局，时间不多了，得尽快把人弄出来，否则就算人活着，脑子也会被抽成空壳。”
“那怎么办？那光幕能挡住导弹，咱硬突也突不进去。”
“光幕不是墙，是场。”林舟说，“老梁当年用铁棍伸进去，铁棍变软了，说明这场的本质是改变物质内部的原子键。但如果你用同样的频率谐振进去呢？就像往水里扔一块石头，激起一摸一样的浪花，水就不会挡你。我需要极北冻土那个设施周围的地磁场数据，还有那七个热源的相位频谱。”
“数据怎么传过去？暗剑到那边隔着一整片海。”
“你们可以先通过网络传回京城，再由京城转发给冷湖。暗剑那条微波链路还在用吧？”
“还在用，刚剪的线也接上了。”
“好，把数据发过来，给我二十四小时。”
老郑看了一眼老赵，老赵点头：“数据我打包发过去。”
老郑对着话筒回了一句：“行，我等你。但二十四小时后呢？”
林舟的声音带着一丝难得的笑意：“二十四小时后，给那壳上开一道缝。”
极北冻土，雪原深处。
铁鹰带的小分队没有继续后撤。他安排四个人在雪窝子里守着，轮流盯着那片淡蓝色光幕。自己蹲在背风处啃压缩干粮，喝了口雪水，嘴里嚼着冷得像铁的肉干，脑子却一直转。
刚才地波信号发不出去，他心里憋着一团火。指望昆仑终端？那玩意在别处好用，但在这片光幕面前，就跟哑巴似的。
入夜，极夜的天空漆黑一片，只有星光在云缝里闪。光幕本身却在发出一种微弱的荧光，像是会呼吸一样，亮度很均匀，一闪一闪地，像某种生物在喘气。
铁鹰盯了一会儿，忽然发现一个细节：光幕的亮度不是均匀的。在靠近方尖碑建筑的位置，光幕有一块大概三米见方的区域，亮度比别处暗一些。如果不死盯着看，根本看不出来。
铁鹰的心跳慢了半拍。他叫来副射手：“你来看那边，方尖碑左侧靠下的位置，是不是暗一段？”
副射手举起望远镜看了一阵：“确实暗。像是光幕交界处的接缝。”