效果如此神异，代价自然也极其高昂。
黑瞎子因为这老家伙吓到了瑾瑜，直接将价格抬到了原价的三倍。
吴三省肉痛地咽下这颗价值三十万的疗伤丹，但在感受到身体真实的、迅猛的恢复后，他心底那根紧绷的弦，反而真正松弛了一丝。
毕竟如果是它的人，不可能拿出这种神药来给自己用。
表面平和维持下来后，饥饿感便重新占据上风。
考虑到有外人在场，几人早已约定隐藏空间的存在，只从背包里取出压缩饼干，外加一捧沿途由瑾瑜辨认出的可食用野浆果。
那浆果有龙眼大小，深红色表皮，咬开后是明黄色的果肉，酸酸甜甜，正好用来补充维生素。
拖把带着小弟到一旁清洗浆果。
那小弟低头看着地面，忽然惊讶地“哎”了一声。
拖把刚被震慑过，正憋着一肚子邪火无处发泄，见状立刻找到了出气筒，抬手就给了小弟后脑勺一巴掌，压低声音骂道：“嚷嚷什么！好好干活不行吗？再吵到几位爷休息！”
骂完，还小心翼翼地朝吴三省他们这边瞥了一眼，生怕惊动了这些煞神。
几人懒得理会那边的动静。
那挨了打的小弟却委屈地嘟囔：“不是啊老大，我是惊讶……这地，它为什么不存水啊！”
这话一出，原本或坐或倚的几人神色一凛，瞬间都不淡定了。
经验老到的吴三省第一个站起身，快步走过去探查，其他人也立刻跟上。
几人稍作探查，便断定这下方必有玄机。
工兵铲轮番上阵，不多时，一条隐秘的通道入口便显露出来。
解雨臣率先下去探查，回报说下面水流湍急，深不见底。
然而，当众人陆续下去后，却发现通道内的积水仅没过小腿。
瑾瑜蹙眉看着浑浊的水面，流露出毫不掩饰的嫌弃。
黑瞎子见状，不由分说便将她打横抱起。
瑾瑜乖乖搂住他的脖子，随即又伸手在黑瞎子和解雨臣身上轻轻一拍。
如同之前应对沙尘暴时一样，一层无形的屏障瞬间覆盖他们体表。
两人看似站在水中，实则滴水不沾。
队伍在幽暗的通道中前行不久，一阵模糊的人声忽然传来，口口声声喊着“小三爷”。
那声音，竟像极了潘子！
可潘子明明就在队伍里，并未开口。
一股寒意瞬间爬上所有人的脊背。
众人立刻进入戒备状态，紧张地环顾四周。
很快，一条野鸡脖子从阴影中蜿蜒而出。
以往遇到，他们都是直接处理掉，竟从未给过它开口的机会。
经由吴三省急促地低声科普，大家才悚然意识到，这蛇竟能模仿人声！
解雨臣眼神一凛，为避免暴露瑾瑜的手段，他未用符箓，而是用自己原本的武器玄铁棍，精准迅猛地将毒蛇解决。
危机暂解，队伍继续前进。
但或许是因为杀了同类，没过多久，四周的黑暗里便从四面八方传来令人头皮发麻的“沙沙”声，那是无数蛇类爬行摩擦地面的声响，由远及近，如同死亡的潮水向他们涌来。
吴三省低吼一声，声音紧绷：“蛇群来寻仇了！所有人保持警惕！”
黑瞎子将瑾瑜稳妥地放在一个较高的石墩上，随即反手拔出匕首，与同样戒备的解雨臣一左一右护在她身前。
就在蛇群嘶鸣着即将发起进攻的千钧一发之际，一道黑色的身影如鬼魅般从侧方的甬道中疾射而出，稳稳落在众人与蛇群之间。
是张起灵！
他毫不犹豫地拔出黑金古刀在掌心一划，殷红的血珠瞬间滴入浑浊的水中。
那血液仿佛带着某种无形的威压，原本蠢蠢欲动的蛇群像是遇到了极端恐惧的天敌，顿时陷入混乱，争先恐后地向后退去。
不到两分钟，通道内的蛇群便退得干干净净，只留下水中几缕淡去的血丝。
“小哥！”吴邪惊喜地喊出声。
“小哥，还得是你啊！”胖子也松了口气，大声赞叹。
然而，瑾瑜却板起了小脸，用一种带着责备又难掩关切的清亮嗓音叫道：“小麒麟！”
张起灵闻声，挺拔的背影几不可察地僵了一下。
他沉默了片刻，终究还是转身，依言走到石墩前，微微仰头看着坐在上面的女孩，眼神里带着一丝不易察觉的顺从。
瑾瑜看着他还在渗血的手掌，心疼地哼了一声，但还是将一个白瓷小瓶丢进他怀里。“下次再这样，不理你了！”
这句话比任何毒蛇猛兽都让张起灵感到恐慌。
不理？绝对不行！
他立刻拔掉瓶塞，看也没看就将药丸倒入口中。
几乎是同时，掌心的伤口便以肉眼可见的速度愈合如初。
他这才稍稍安心，抬眼看向瑾瑜，用低得几乎听不见的声音保证：“不会了。”
瑾瑜这才满意地点点头。
她也知道，能让惜字如金的小麒麟说出这句保证已属不易，不能再指望他说出更多哄人的话了。
张起灵归队后，吴邪立刻抓着他追问，之前那道让他毫不犹豫追出去的身影究竟是谁。
然而，回应他的只有一片惯常的、令人无奈的沉默。
队伍继续在幽深的通道中前行。
出乎所有人意料，通道的尽头并非岩石，而是连接着一个巨大、光滑、散发着微弱的珍珠般莹白光泽的奇异空间。
四壁材质柔软而富有弹性，足以让人直立行走。
吴邪仔细观察后，声音带着难以置信的颤抖：“这……这好像是蛇蜕。”
他猛然想起之前看到的古老浮雕，心中骇然，如果这庞大的蛇蜕属于浮雕上描绘的那条巨蛇，那么传说中的“蛇母”，恐怕真的存在。
这个认知让所有人的心头都蒙上了一层沉重的阴影。
在这令人不安的发现中，吴三省再次向吴邪索要陈文锦的笔记。
而这一次，吴邪的态度异常坚决，他紧紧护住背包，直视着三叔的眼睛：“笔记可以给你，但你必须告诉我真相。你、文锦阿姨，还有这一切，到底是怎么回事？”
狭小的空间内，叔侄两人再次僵持不下。
一个急切地想要拼凑过去的碎片，一个则固执地想要保护对方于迷雾之外。
最终，在一番言语的纠缠与拉扯中，吴邪确实从三叔口中撬出了一些零碎的信息，比如它的存在，比如当年考察队某些不为人知的目的。
然而，每一个看似清晰的答案，都伴随着更多、更深的谜题浮出水面。
吴邪感觉自己仿佛站在一个不断扩大的迷宫中央，刚刚看清眼前的一堵墙，却发现身后又立起了十堵新的高墙。