清晨时分，陈继承纵队的先头部队发现红军已经撤离，立刻向陈继承报告。“军座，红军已经放弃新集，向皖西方向转移了！”
陈继承大喜过望：“什么？红军跑了？立刻命令各部队，火速占领新集，然后追击红军！”
敌军蜂拥而入，占领了新集。
这座曾经的鄂豫皖苏区政治中心，此刻已经一片狼藉，街道上布满了弹坑和碎石，房屋倒塌，四处可见牺牲战士的遗体。
陈继承走进红军的指挥部，看着空荡荡的房间，脸上露出了得意的笑容：“徐象谦，张焘，你们终究还是逃了！”
蒋伏生也跟着进来，说道：“墨三兄，这下我们立了大功，委员长一定会重赏我们的！”
“没错！”陈继承点点头，“立刻发电给委员长，报告我们占领新集的喜讯，同时请求命令各部，全力追击红军，务必将他们全歼在皖西境内！”
新集失守的消息很快传到了红军转移的队伍中，战士们个个义愤填膺，纷纷要求掉头反击，收复新集。
“总指挥，我们不能就这么算了，新集是我们的根据地，我们一定要夺回来！”一名战士大喊着。
徐象谦看着情绪激动的战士们，语气沉重地说：“同志们，我理解你们的心情，但我们现在的任务是转移到皖西，保存主力。新集虽然失守了，但只要我们还在，就一定能打回来。现在掉头反击，只会落入敌军的圈套，让我们遭受更大的损失。”
王树声也说：“总指挥说得对，留得青山在，不怕没柴烧。等我们到了皖西，休整好部队，补充好物资，再回来报仇，收复新集！”
战士们虽然不甘心，但也知道徐象谦说得有道理，只好压下心中的怒火，继续前进。
转移的队伍一路向西，沿途不断遭到敌军的骚扰和阻击。
红十师作为前锋，逢山开路，遇水搭桥，奋力开辟前进道路；红七十三师作为后卫，死死咬住追击的敌军，多次打退他们的进攻。
9月8日，红军主力抵达商城附近，却发现商城已经被张钫纵队占领。“总指挥，商城也失守了，张钫的部队已经在城外构筑了防线，我们无法通过！”侦察兵报告。
徐象谦皱了皱眉：“看来敌军已经料到我们会从这里经过，提前部署了兵力。王宏坤，命令十师，从侧面迂回，避开张钫的主力，继续向皖西前进。”
“是！”王宏坤领命，立刻率领十师迂回前进。
张焘坐在马背上，脸色苍白，心情沉重。
新集、商城相继失守，红军主力一路转移，处境艰难，他感到前所未有的压力。
“徐象谦同志，我们现在该怎么办？敌军一路追击，我们连个落脚的地方都没有，再这样下去，部队迟早会被拖垮的！”
徐象谦安慰道：“总政委，您别担心。皖西地区有我们的地方武装，还有很好的群众基础，我们到了那里，就能得到休整和补充。现在，最重要的是尽快赶到皖西，摆脱敌军的追击。”
张焘点点头，叹了口气：“也只能这样了。立刻给临时中央发电，报告新集、商城失守的消息，请求全国苏区策应我们，牵制敌军的兵力，减轻我们的压力。”
“好！”徐象谦立刻安排参谋发电。
电报很快发了出去，内容如下：“临时中央：新集、商城相继失守，红四方面军主力正向皖西转移，敌军多路追击，处境危急。请求全国各苏区即刻发起攻势，牵制敌军兵力，策应我军转移，盼复！”
发出电报后，张焘望着远方的天空，心里充满了期盼。
他希望临时中央能够尽快收到电报，并且给予回应，让全国苏区的红军发起攻势，牵制敌军，为红四方面军的转移创造有利条件。
然而，电报发出后，却迟迟没有收到临时中央的回复。
红军主力继续向皖西前进，沿途的处境越来越艰难。粮食越来越少，战士们只能靠挖野菜、吃野果充饥；伤员越来越多，没有药品治疗，只能靠战士们轮流搀扶着前进；敌军的追击越来越紧，每天都有战斗发生，伤亡不断增加。
张焘的心情越来越沉重，他开始怀疑，红四方面军是否能够顺利抵达皖西，是否能够摆脱当前的困境。
他看着身边疲惫不堪、伤痕累累的战士们，心里充满了愧疚和自责。如果当初能够听从徐向前的建议，早点放弃新集，红军也不会陷入这样的境地。
徐象谦看出了张焘的心思，安慰道：“总政委，现在不是自责的时候。我们已经走了一半的路程，再坚持一下，就能到达皖西了。只要我们到了那里，就能得到喘息的机会，一切都会好起来的。”
张焘点点头：“希望如此吧。你说得对，现在最重要的是坚持下去，带领部队安全抵达皖西。”
红军主力继续前进，他们穿过深山老林，越过河流峡谷，忍受着饥饿、疲劳和伤痛的折磨，向着皖西方向，一步步迈进
红四方面军主力在向皖西转移的途中，每天都在焦急地等待着临时中央的回复。然而，几天过去了，依旧没有任何消息，张焘的心情越来越沉重，徐象谦也感到了一丝不安。
9月12日，当红军主力抵达皖西边境的燕子河时，通信兵终于收到了临时中央的回电。
通信兵兴奋地跑到指挥部，大喊：“报告总政委、总指挥！临时中央回电了！”
张焘和徐象谦立刻围了上来，张焘一把抢过电报，快速浏览起来。电报是苏区中央局123等人联名发来的，内容如下：“鄂豫皖中央分局：来电收悉，知悉你部处境危急。为打破敌人分路合击，红军不应固守一地，求战太急，而应诱敌深入，在有利条件下，于运动中选择敌人薄弱部分，猛烈打击与消灭敌人一点后，迅速转至另一方，以迅速、果敢、秘密和机动求得各个击破敌人，彻底粉碎第四次‘围剿’。望你部坚决执行此方针，灵活机动打击敌人，早日摆脱困境。”
张焘看完电报，脸色更加沉重。他知道123等人提出的作战建议是正确的，这正是徐象谦之前一直主张的运动战方针。
如果当初能够听从这个建议，放弃固守新集，采取灵活机动的战术，红军也不会陷入这样的绝境。