“游击战争解决不了根本问题！”陈c浩反驳，“敌人是重兵围剿，有飞机、大炮，我们的游击战争只能暂时牵制他们，不能从根本上打破敌人的包围圈。而且，我们的物资匮乏，弹药、粮食都跟不上，长期坚持游击战争，只会让红军的实力不断消耗。”
“物资匮乏可以发动群众筹集！”沈泽民坚持，“苏区的群众对红军感情深厚，只要我们号召，他们一定会全力支持我们。上次我们在燕子河休整，乡亲们拿出了自己的粮食、衣物，这就是最好的证明。”
“群众的支持是有限的！”徐象谦开口，“敌人已经对苏区实行了经济封锁，群众自己都吃不饱、穿不暖，怎么能长期支持我们？而且，敌人会对支持红军的群众进行残酷的报复，我们不能让群众因为我们而遭受更大的灾难。”
“正因为如此，我们才更不能走！”沈泽民激动地说，“我们走了，敌人就会把所有的怒火都发泄在群众身上，到时候，苏区就会变成人间地狱！保卫苏区是我们的责任，我们必须与苏区人民共存亡！”
“沈书记，你这是感情用事！”张焘语气有些不悦，“革命不是请客吃饭，不能只讲感情，不讲策略。我们的目标是消灭敌人，解放全中国，而不是固守一个小小的苏区。有时候，暂时的放弃是为了更好的进攻。”
“我不认为这是感情用事！”沈泽民反驳，“苏区是红军的根，没有苏区，没有群众的支持，红军就成了无源之水、无本之木。我们离开苏区，在白区作战，没有群众的支持，筹集物资、侦察敌情都会非常困难，很可能会四处碰壁。”
“困难是可以克服的！”陈c浩说，“只要我们打胜仗，保护群众的利益，白区的群众也会支持我们。当年，我们红军就是从井冈山走出来的，一路转战，不断发展壮大，靠的就是我们的革命信仰和对群众的爱护。”
“现在的情况和当年不一样！”王平章摇头，“当年井～冈～山的敌人兵力分散，我们有足够的空间发展。现在，敌人是重兵围剿，我们在白区没有群众基础，没有根据地，很容易被敌人包围歼灭。”
“所以我们要向潜太地区进军，那里敌人兵力空虚，我们可以建立新的根据地！”徐象谦强调，“潜太地区靠近安庆，我们可以威胁敌人的重要城市，调动敌人的兵力，让他们疲于奔命。等我们在那里站稳脚跟，就可以逐步扩大根据地，最终打回皖西。”
“建立新的根据地哪有那么容易？”沈泽民叹气，“我们在皖西经营了多年，才有了今天的局面。潜太地区的群众对红军不了解，甚至可能被敌人蛊惑，对我们产生敌意。我们要在那里建立根据地，需要付出巨大的努力和牺牲，而且不一定能成功。”
“没有尝试，怎么知道不能成功？”陈c浩反问，“革命就是不断探索、不断奋斗的过程。当年，我们在鄂豫皖建立苏区，不也是从零开始吗？只要我们坚持革命信仰，团结群众，就没有克服不了的困难。”
“我还是反对！”沈泽民态度坚决，“我认为，我们应该留在皖西，保卫苏区，与敌人周旋。如果一定要跳出外线，也应该选择西出平汉路，而不是南下英山。西出平汉路，有红三军的支持，有群众基础，胜算更大。”
“西出平汉路也有风险！”张焘说，“平汉路是敌人的重要交通线，防守严密，我们突破平汉路需要付出很大的代价。而且，红三军的情况我们也不了解，能不能得到他们的支持还是个未知数。”
“至少比南下英山风险小！”蔡申熙附和沈泽民的意见，“潜太地区靠近长江，敌人可以通过水路快速增援，我们的回旋余地太小。西出平汉路，南靠桐柏山，地形有利，而且可以与红三军相互配合，更有利于红军的发展。”
会议再次陷入僵局，双方各执一词，互不相让。张焘看着争论不休的众人，脸色越来越凝重：“同志们，时间已经不多了，明天部队就要出发，我们不能再争论下去了。南下英山的方案已经确定，这是分局经过慎重考虑做出的决定，必须执行！”
“张书记，你这是独断专行！”沈泽民急道，“这件事关系到红军的前途命运，关系到无数革命群众的生命安全，不能仅凭你一个人的决定就定下来！”
“我是鄂豫皖中央分局书记、军委主席，我有责任为红军的前途负责！”张焘语气强硬，“南下英山的方案，我已经对中央负责，你们必须服从命令！”
“服从命令可以，但我保留我的意见！”沈泽民说完，转身就走。王平章、蔡申熙等人也纷纷起身，表情凝重地离开了。
徐象谦看着众人的背影，无奈地叹了口气：“张书记，这样会不会影响部队的团结？”
“现在是特殊时期，只能如此！”张焘摇头，“等我们拿下英山，打了胜仗，大家就会理解我们的决定了。”
陈c浩也说：“沈书记他们也是为了革命事业，只是看法不同。我们只要打胜仗，用事实证明我们的方案是正确的，就能统一思想，团结起来。”
当天晚上，沈泽民、王平章等人召集皖西苏区的地方干部开会，向他们传达了分局的决定，并表示会留在皖西，与地方武装一起，坚持游击战争，保卫苏区。
“同志们，主力部队要南下英山了，但我们不能走！”沈泽民说，“我们要留在皖西，与敌人周旋，保护群众，等待主力部队回来！”
地方干部们纷纷表示，愿意与沈泽民、王平章一起，坚守皖西，保卫苏区。
一场关于红军行动方向的激烈分歧，最终以张国焘的坚持告终，但沈泽民、王平章等人的反对，也为红四方面军的南下之路埋下了隐患。