倪志亮赶到据点，看着被俘的民团，对陈赓说：“干得好！赶紧打扫战场，主力部队迅速通过，不能耽误时间！”
陈赓点点头：“已经安排好了，主力部队可以出发了！”左纵队将士们穿过四姑墩，继续向西前进，一路上没有遇到敌军主力，进展十分顺利。
右纵队这边，邝继勋率领红七十三师一部，在应山城南发起佯攻。“轰隆隆！”几声炸药包爆炸，惊动了城内的敌军。
“不好！红军攻城了！”敌军团长连忙下令加强防守，调集兵力守城。
邝继勋看着敌军被牵制，立刻下令：“主力部队，从城北绕过去！快！”
红十一师和红七十三师主力，趁着夜色，悄悄地从城北绕过应山县城，向平汉路花园段前进。
总部随右纵队行动，张焘骑在马上，心情十分激动：“象谦，照这个速度，我们明天天亮前就能突破平汉路！”
徐象谦摇摇头：“不能掉以轻心，敌军肯定在平汉路沿线布下了重兵，突破的时候恐怕会有一场恶战！”
陈昌浩补充道：“我们已经派侦查员去摸清敌军的防守部署了，等侦查员回来，再制定具体的突破方案！”张焘点点头：“好！一定要摸清情况，不能盲目进攻！”
凌晨时分，左纵队已经抵达平汉路广水至信阳段附近。陈赓派出侦查员，很快就回来报告：“师长，敌军在这段铁路沿线布置了一个营的兵力，每隔一公里就有一个碉堡，防守比较严密！”倪志亮皱着眉：“一个营？硬冲恐怕不行。陈赓，你有什么办法？”
陈赓想了想：“我们可以集中火力，攻打敌军的薄弱环节，撕开一个缺口，然后主力迅速通过。让红十师的机枪连负责压制碉堡里的敌军，红十二师的突击队负责炸毁铁丝网和碉堡！”倪志亮点点头：“好！就这么办！凌晨三点，发起进攻！”
右纵队也抵达了平汉路花园至孝感段。侦查员报告：“总指挥，敌军在这里布置了两个连的兵力，碉堡较少，但铁丝网很多！”徐象谦立刻下令：“让红七十三师的工兵连负责剪断铁丝网，红十一师担任掩护，凌晨四点发起进攻，与左纵队同时突破！”
就在这时，无线电传来左纵队的联络信号：“左纵队准备就绪，等待进攻命令！”陈昌浩回复：“准时发起进攻，突破后迅速向陈家巷会合！”张焘看着地图，心里充满了期待：“只要突破平汉路，我们就摆脱了敌军的合围，就能喘口气了！”
留守部队这边，已经接近七里坪山区。沈泽民站在山坡上，看着远处的群山，心里感慨万千。“同志们，我们到了！”沈泽民大喊，“这里就是七里坪山区，山高林密，易守难攻，是建立根据地的好地方！”战士们纷纷欢呼起来，连日的疲惫一扫而空。
姚家芳走到沈泽民身边：“沈书记，我们现在就进山，建立营地吧！”沈泽民点点头：“好！红二十五军223团、224团负责警戒，军特务营和地方武装搭建营地，尽快安顿下来！”吴焕先补充道：“我带一部分战士，去附近村庄宣传红军的政策，争取群众的支持！”
沈泽民看着主力部队远去的方向，心里隐隐有种预感：“恐怕，他们这一去，就再也回不来了……”高敬亭走过来，安慰道：“沈书记，别担心，主力部队战斗力强，一定能顺利突围，将来会打回来的！”沈泽民摇摇头：“但愿如此吧！我们现在能做的，就是坚持斗争，重建苏区，等待他们回来！”
凄风苦雨，夜色如晦。10月12日的夜晚，平汉路以西的旷野上，两万余名红军将士踏着泥泞，继续向西前进。雨水打湿了他们的军装，冰冷刺骨，脚下的泥土深陷，每走一步都异常艰难，但没有人抱怨，没有人退缩，队伍像一条钢铁长龙，在风雨中前行。
李云龙拄着木棍，被二柱子搀扶着，艰难地跟在队伍中。雨水顺着他的帽檐往下流，模糊了视线，大腿的伤口被雨水浸泡着，疼得他额头直冒冷汗，牙齿咬得咯咯作响。“营长，你还行吗？不行就骑我的马！”二柱子心疼地说。
李云龙摇摇头，咧嘴一笑：“这点苦算什么！想当年我在山里打猎，比这恶劣的天气多了去了！坚持住，我们很快就能到安全地带了！”
旁边的战士们互相搀扶着，有的背着受伤的战友，有的帮着扛武器装备。“兄弟们，加油！坚持就是胜利！”一名班长大喊，鼓舞着大家的士气。战士们齐声呼应：“加油！坚持就是胜利！”声音在风雨中回荡，充满了坚定的信念。
红四方面军总部随右纵队前进，张焘骑在马上，眉头紧锁。雨水打湿了他的衣服，他却浑然不觉，心里一直在思考着部队的前途。“象谦，我们这是要去哪？”张焘忍不住问。徐象谦摇摇头：“现在还不确定，先摆脱敌军的追击再说。等到了安全地带，再召开会议，商讨下一步的行动方案。”
陈昌浩补充道：“我们已经派出多支侦查队，打探周边的情况，看看有没有合适的根据地。目前来看，陕南一带敌军兵力薄弱，或许可以去那里休整。”张焘点点头：“也好！先到陕南再说，等部队休整好了，再考虑打回苏区的事。”他心里其实也没底，这一去究竟能走多远，能不能再回来，都是未知数。
左纵队的队伍中，陈赓骑着马，在队伍旁来回巡视。“同志们，都把雨衣披好，别着凉了！”陈赓大喊，“前面就是陈家巷，我们到那里与右纵队会合，就能稍微休息一下了！”战士们听到这话，精神一振，加快了前进的步伐。
倪志亮走到陈赓身边：“陈赓，你说我们这一去，还能打回苏区吗？”陈赓叹了口气：“不好说啊！敌军三十多万兵力，苏区已经被摧残得不成样子，就算我们想回去，恐怕也没那么容易。但不管怎么样，我们是红军，只要队伍还在，革命就有希望！”
队伍中，不少战士都在小声议论着未来的去向。“你说我们这是要去哪啊？”一名年轻战士问身边的老兵。老兵摇摇头：“不知道，听总指挥的安排吧！反正跟着红军走，肯定没错！”年轻战士点点头：“是啊！红军是穷人的队伍，走到哪都为老百姓着想，我们跟着队伍，一定能过上好日子！”
还有的战士思念着苏区的亲人。“不知道家里怎么样了，敌军会不会欺负我的爹娘？”一名战士小声啜泣着。旁边的战友拍了拍他的肩膀：“别担心，沈书记他们留在苏区，会保护老百姓的！等我们打回去，就能见到亲人了！”