燕山大营的中军帐内，烛火摇曳，映着朱由检专注的面容。他正与卢象升、祖大寿等人围在沙盘旁，指尖划过关宁锦防线的标记，沉声商议：“关宁防线乃北疆命脉，裁撤需循序渐进，重点在于重新布防 —— 居庸关需增派火器营，锦州需加固城防，宽城子要设斥候据点，务必做到防患于未然。”
话音未落，一道黑影如鬼魅般掠过帐外，两道纵跃便已闯入大营，锦衣卫提司小乙单膝跪地，额角青筋暴起，急声禀报：“陛下！大事不好！锦衣卫暗探截获密报，东林党在朝中密谋，欲策动关宁锦防线守军哗变，里应外合偷袭燕山大营！”
“岂有此理！” 朱由检猛地拍案，明黄战甲上的龙纹随动作震颤，眼中怒火炽燃，“蛀虫！这群蛀虫真乃国之耻辱！” 他深吸一口气，迅速收敛情绪，目光扫过帐中将领，语气果决如铁：“卢象升！”
“臣在！” 卢象升跨步出列，拱手领命。
“速点兵五万，星夜驰援关宁防线，务必守住要隘，绝不让叛军得逞！”
“臣领命！” 卢象升刚要跪地复命，朱由检抬手叫停：“慢！周遇吉！”
“末将在！” 周遇吉应声上前，铠甲碰撞声清脆有力。
“你与卢象升合兵六万，分守燕山诸隘口！若后金趁机来攻，不必固守，可顺势反击，打出我大明军威！” 朱由检顿了顿，补充道，“战时若有守军不愿参与叛乱、主动投降者，一律免罪，押送至燕山腹地，屯田种薯，不得苛待！”
“是！末将领命！” 二人齐声应和，转身快步出帐，帐外很快传来点兵的号角与马蹄声，数万大军的调动在夜色中有序推进。
朱由检目光转向杨嗣昌：“杨嗣昌，你速率三万宣大军驻守宣大防线，牵制山海关方向守军！若遇叛乱，无需请示，直接格杀勿论，务必守住这道屏障！”
“臣遵旨！” 杨嗣昌躬身领命，即刻转身离去。
最后，朱由检的目光落在祖大寿身上。这位久守边关的将领面露复杂，既有报国之志，又因宗室身份心存顾虑。朱由检走上前，亲手扶起他，沉声道：“大寿，朕知你有报国之心，亦知你想为宗室谋一条生路 —— 朕今日便赐你这条生路！”
他转头唤道：“王承恩！”
“奴才在！” 王承恩快步上前，手中捧着笔墨绢帛。
“传旨！封祖大寿为燕山总督、燕山侯，赐西安府邸一座，即日将其宗族迁入西安，世袭罔替，享国朝俸禄！”
祖大寿万万没想到皇帝竟洞悉自己所思所想，更以厚恩相待，瞬间老泪纵横，“噗通” 一声跪地，额头重重磕在硬土之上：“陛下知遇之恩，臣万死难报！愿赴汤蹈火，以报大明！”
朱由检扶起他，语气温和却坚定：“大寿，赏已赐下，力仍需效。你率三万关宁铁骑，速去锦州镇守！后金精锐在西安城尽丧，如今辽东城兵力空虚，若有机可乘，可直接野战，为大明、为华夏出一口恶气！告诉他们，大明之兵，皆是敢战无敌之士！”
“臣领命！” 祖大寿再次叩首，起身时眼中已燃起熊熊战意，拱手而去。
望着他的背影，朱由检补充道：“王承恩，再拟两封诏书 —— 待此间事了，封卢象升为锦州侯，周遇吉为辽河侯，各赐西安府邸一座，世袭罔替！周遇吉需在宽城子筑十里长城，长期驻守辽河防线！”
“奴才遵旨！” 王承恩奋笔疾书，片刻间三封诏书便已拟好。帐外闪过几名锦衣卫，接过诏书后身形一晃便消失在夜色中，疾驰西安传旨。
此时，帐外传来轻微的脚步声，戚风、戚雷兄弟二人走了进来。朱由检转头看向他们，笑道：“你二人观此情景，有何感想？”
戚风上前躬身，语气诚恳：“草民有一物献上，或许能为陛下分忧。”
“哦？呈上来瞧瞧。” 朱由检抬手示意。
戚风从怀中取出一卷泛黄的典籍，封皮上 “纪效新书” 四个大字虽有些陈旧，却笔力遒劲。戚雷补充道：“陛下，此乃先祖戚继光公手着真品！我兄弟二人连日演练的阴阳阵型，皆源自此书。今愿将此书献上，以谢陛下庇护姑姑戚蝶之恩，我兄弟二人亦愿为陛下效死！”
朱由检接过典籍，指尖抚过泛黄的纸页，眼中闪过精光，随即露出欣慰的笑容：“好！好！国家能有岳家军传承，又有戚家后人相助，真乃天不亡我大明！” 他看向二人，沉声道：“你二人速速追上卢象升、周遇吉，跟随二位将军学习步兵战法，将来也好做上马定乾坤、下马安天下的栋梁之将！”
“谢陛下！” 兄弟二人齐声应和。戚雷手提双戟，戚风躬身行礼，随后并肩走出中军大帐，身影很快融入帐外的夜色之中。
帐外，马蹄声、号角声、士兵的呐喊声交织在一起，数万大军正按部署悄然调动。朱由检立于帐口，望着燕山连绵的山峦与漫天星斗，眼中满是坚定 —— 东林党叛乱、诸王蠢蠢欲动，虽前路艰险，但有忠臣良将辅佐，有先贤典籍指引，大明的江山，他必当守护到底！