淡蓝色的鬼火屏障如同移动的堡垒，在浓稠的黑色鬼气中开辟出一条通路。江野、龟八与貔子三人沿着鬼气流动的方向快速前进，沿途的景象愈发诡异 —— 黑色的鬼气不再是分散的雾气，而是在地面上汇聚成蜿蜒的 “鬼河”，河水泛着粘稠的黑色光泽，里面漂浮着无数细小的鬼魂残片，朝着同一个方向缓慢流淌，仿佛被无形的力量牵引。
“前面就是万魂池！” 貔子突然停下脚步，暗红色的毛发根根竖起，鼻尖剧烈抽动，眼中闪过一丝兴奋与凝重，“我能清晰地感觉到，那里聚集着数万只鬼魂，还有一股极其强大的能量波动，比黑魂晶强百倍，应该就是咱们要找的万魂珠！”
江野立刻运转天眼通，金色光芒在眼底爆发，奋力穿透眼前几乎凝固的鬼气。片刻后，前方的景象清晰地呈现在他眼前 —— 一处直径百丈的圆形水池出现在溶洞中央，水池内的液体呈墨黑色，如同凝固的血液，无数只形态各异的鬼魂在液体中挣扎、嘶吼，有的试图挣脱水池的束缚，却被无形的力量拉扯回去，只能在黑色液体中痛苦翻滚。
在水池的正中央，一颗拳头大小的紫色珠子悬浮在半空，珠子表面萦绕着淡淡的紫色光晕，光晕中隐约能看到无数细小的鬼影在游动，散发出令人心悸的能量波动 —— 正是万魂珠！万魂珠的周围，还漂浮着数十颗泛着黑光的黑魂晶，如同卫星般环绕着万魂珠，显然是鬼王特意布置的，用来持续滋养万魂珠的能量。
水池的边缘，刻着一圈复杂的聚魂阵纹，阵纹中流淌着黑色的鬼气，将周围 “鬼河” 中的鬼魂不断吸入水池，补充万魂珠消耗的能量。阵纹的四个角落，各嵌着一颗淡绿色的晶体，正是聚魂阵的能量核心，散发着稳定的能量波动，维持着阵纹的运转。
“万魂珠的能量比我想象的更强，里面蕴含的万鬼之力足以让鬼王突破瓶颈。” 江野脸色凝重，指尖微微颤抖，“若是被鬼王得到，它肯定能在短时间内突破到元婴后期，到时候别说咱们，整个修真界都没人能挡住它。咱们必须尽快夺取万魂珠，否则等鬼王返回，就再也没有机会了。”
龟八蹲下身，手指轻轻触碰地面的聚魂阵纹，指尖传来一阵刺骨的寒意：“这是高阶聚魂阵，能强行聚集万鬼之力，持续滋养万魂珠。阵纹的核心在水池的四个角落，只要击碎那四颗绿色晶体，阵纹就会失去能量来源，彻底失效，万魂珠的能量也会暂时减弱，咱们就能趁机夺取。”
就在三人准备行动时，江野突然浑身一僵，眼中闪过一丝惊恐：“不好！鬼王回来了！它的气息正在快速靠近，距离咱们只有三里，而且速度越来越快！” 他的天眼通捕捉到一股熟悉的阴邪气息，比之前在洞府外感知到的更加强烈，显然鬼王在外出期间找到了修炼资源，实力又有提升。
貔子也紧张地说道：“不止鬼王！我能感觉到，它还带着大量的鬼魂，至少有五千只，其中还有五只实力接近元婴中期的厉鬼首领，比之前遇到的巡逻队强太多了！” 它的吞噬领域不由自主地展开，黑色的空间笼罩住三人周围，警惕地感知着周围的能量波动。
“没时间犹豫了！” 江野当机立断，目光扫过两人，语气带着不容置疑的坚定，“龟八，你立刻运转隐匿功法，去击碎聚魂阵的四个核心，夺取万魂珠！我和貔子负责在后面阻挡鬼王和它的手下，为你争取时间！记住，无论发生什么，都要拿到万魂珠，这是阻止鬼王突破的唯一机会，绝不能失败！”
龟八用力点头，眼中闪过一丝决绝：“你们小心！我会尽快完成任务，回来支援你们！” 他从储物袋里掏出破阵铲，运转 “土遁隐匿术”，身体逐渐变得透明，如同融入周围的鬼气中，悄无声息地朝着万魂池的角落摸去，每一步都踩在阵纹能量波动最弱的位置，避免被阵纹或水池中的鬼魂察觉。
江野和貔子则转过身，面对鬼王归来的方向，背对着万魂池，形成一道坚实的防线。貔子张口吐出大量的鬼火，淡蓝色的火焰在两人身前凝聚成一道二十丈高、五丈宽的火墙，火墙表面缠绕着黑色的鬼气与金色的伪佛光，两种能量相互交织，散发出强大的阴邪压制力，连周围的 “鬼河” 都停止了流动。
江野握紧青云剑，剑身缠绕着金黑交织的伪佛光，金色光芒在漆黑的溶洞中格外耀眼。他的天眼通再次运转，清晰地看到三里外的景象 —— 黑色的鬼气如同乌云般笼罩着整片区域，一只身高三丈的巨大身影在鬼气中前行，它身披黑色的鬼甲，鬼甲上刻着狰狞的鬼纹，手中握着一把丈长的鬼头大刀，刀身上滴落着黑色的液体，每一滴落在地上，都会腐蚀出一个小坑。
在它身后，五千只鬼魂组成的鬼潮如同黑色的潮水般涌动，五只实力接近元婴中期的厉鬼首领分别位于鬼潮的前后左右中五个方向，带领着低阶鬼魂快速前进。鬼王的气息比之前更强，已达到元婴中期巅峰，距离元婴后期只有一步之遥，周身的鬼气凝实得几乎要化作实体，散发出的压迫感让江野的识海都传来阵阵刺痛。
“江野，它的实力好强！比之前遇到的黑煞还要强数倍！” 貔子的声音带着一丝颤抖，暗红色的眼睛死死盯着前方的鬼潮，吞噬领域的范围扩大到十丈，做好了战斗准备，“咱们的鬼火墙和伪佛光，恐怕挡不了多久。”
江野深吸一口气，强行压下心中的恐惧，眼中闪过一丝坚定：“就算它再强，咱们也要挡住它！为龟八争取足够的时间，只要拿到万魂珠，鬼王就失去了突破的机会，到时候咱们再想办法脱身。现在，只能拼了！”
话音刚落，鬼王带领的鬼潮就已抵达火墙前。鬼王停下脚步，猩红的目光扫过江野和貔子，眼中闪过一丝杀意与不屑：“渺小的人类，竟敢闯入我的万鬼窟，偷我的养魂灯和黑魂晶，还敢打万魂珠的主意！今天，我要让你们魂飞魄散，永世不得超生！”
它举起手中的鬼头大刀，黑色的鬼气疯狂涌入刀身，刀身上的鬼纹瞬间亮起，一道百丈长的黑色刀气凝聚而成，带着撕裂空气的呼啸声，朝着江野和貔子身前的火墙斩去。
“轰隆！” 一声巨响在溶洞中回荡，黑色刀气与火墙剧烈碰撞，金色的伪佛光与淡蓝色的鬼火瞬间爆发，形成一道巨大的能量冲击波，周围的 “鬼河” 被冲击波掀起，黑色的液体溅落在岩石上，发出 “滋滋” 的腐蚀声。火墙剧烈震动，表面出现无数道裂纹，却在伪佛光的支撑下，始终没有被打破。
“有点本事，竟然能挡住我的一击。” 鬼王眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑一声，“不过，这只是开始。接下来，我会让你们尝尝万鬼噬心的滋味！” 它挥动鬼头大刀，朝着身后的鬼潮示意，五只厉鬼首领立刻带领着部分鬼魂，朝着火墙的两侧包抄而去，试图从侧面绕过火墙，攻击江野和貔子的后路。
“貔子，守住两侧！” 江野低喝一声，纵身跃起，青云剑带着伪佛光，朝着左侧包抄的厉鬼首领斩去。剑气穿透空气，精准地击中一只手持骨杖的厉鬼首领，金色光芒瞬间爆发，将其周身的鬼气净化大半。厉鬼首领发出一声惨叫，身体向后退去，却被身后的低阶鬼魂推向前方，只能硬着头皮继续攻击。
貔子则展开吞噬领域，黑色的空间笼罩住右侧包抄的厉鬼首领，领域内的吸力大幅增强，将厉鬼首领的速度减缓。同时，它吐出两道鬼火，精准地击中厉鬼首领的胸口，淡蓝色的火焰瞬间将其点燃，厉鬼首领在领域内痛苦挣扎，却无法挣脱。
战斗瞬间进入白热化状态，江野和貔子在火墙前奋力抵抗，鬼王则在鬼潮中不断发动攻击，黑色的刀气一次次撞击火墙，火墙上的裂纹越来越多，伪佛光的消耗也越来越快。江野能清晰地感觉到，体内的灵力正在快速减少，若不能尽快结束战斗，他们迟早会被鬼王突破防线。
而在万魂池旁，龟八已悄悄摸到第一个阵纹核心所在的角落。他屏住呼吸，举起破阵铲，对准嵌在岩石中的绿色晶体，猛地挥下 ——“咔嚓” 一声，绿色晶体被击碎，聚魂阵纹的一角瞬间黯淡，万魂池中的黑色液体波动了一下，万魂珠的紫色光晕也随之减弱了一丝。
龟八没有停顿，立刻朝着第二个核心跑去。他知道，每多耽误一秒，江野和貔子就多一分危险，只有尽快击碎所有核心，夺取万魂珠，才能结束这场战斗。
万魂池旁的阵纹核心一个个被击碎，万魂珠的能量逐渐减弱；火墙前的战斗愈发激烈，江野和貔子的灵力即将耗尽。这场关乎万魂珠归属、决定鬼王命运的终极对决，正朝着未知的方向发展，而胜利的天平，似乎正随着龟八的动作，缓慢地倾斜。