随着鬼王的鬼影步核心能量不断涌入体内，江野能清晰地感觉到，自己的身体正在发生奇妙的变化。经脉中，原本属于基础版鬼影步的灵力轨迹，与新融入的阴邪能量相互交织，形成一道更复杂、更流畅的能量通路。他尝试着调动这股能量，脚下瞬间传来一股轻盈的力量，原本只能提升三成速度的鬼影步，此刻竟能将速度提升一倍，而且不再局限于依赖单一能量 —— 无论是周围的鬼气、自身的灵力，甚至是空气中残留的微弱魔气，都能被步法吸收利用，转化为提升速度、隐匿身形的助力。
江野下意识地迈出一步，身体如同被风吹动的柳絮，瞬间出现在三丈外的岩石旁，只留下一道淡淡的青色残影，残影在空气中停留了近两息才缓缓消散。这速度，比他之前最快的状态快了数倍，甚至能与鬼王巅峰时期的鬼影步速度媲美！“太好了！这融合后的鬼影步，比我想象的更强大！” 江野心中大喜，手中的青云剑再次抵住鬼王的咽喉，剑刃上的伪佛光闪烁着冷冽的光芒，“说！万魂珠的正确收取方法是什么？若是敢有半句谎言，我立刻斩碎你的魂核，让你永世不得超生！”
鬼王脸色苍白如纸，咽喉处的剑刃传来阵阵灼热感，那是伪佛光带来的净化之力，让它的魂核都在微微颤抖。它能清晰地感觉到，自己的鬼影步核心能量已被江野彻底掠夺，丹田处的鬼气紊乱不堪，实力至少下降了三成，别说反击，就连正常移动都变得困难。面对江野的威胁，它不敢有丝毫隐瞒，只能咬牙回答：“万魂珠蕴含着万鬼之力，普通容器无法承载，必须用‘聚魂玉盒’收取，否则会被里面的阴邪能量反噬…… 聚魂玉盒在我之前的洞府内，你们…… 你们已经把我的洞府洗劫一空，应该已经找到了……”
江野心中一喜，他立刻想起，龟八之前在鬼王洞府内清理物资时，确实缴获了一个刻有聚魂阵纹的黑色玉盒，当时还以为只是普通的储物玉盒，没想到竟是收取万魂珠的关键道具。他转头对着不远处的龟八喊道：“龟八，快用之前从洞府缴获的黑色玉盒收取万魂珠！动作快，鬼王的手下肯定还在周围聚集，咱们必须尽快离开这里，免得夜长梦多！”
龟八闻言，立刻从储物袋里掏出那个黑色玉盒。玉盒表面刻着细密的聚魂阵纹，在鬼火的映照下泛着淡淡的黑光。他快步跑到万魂池边，按照鬼王所说，将玉盒的开口对准正在缓缓下降的万魂珠，指尖注入一丝微弱的灵力。玉盒瞬间爆发出淡黑色的光芒，形成一道温和的吸力，如同磁铁吸引铁屑般，将万魂珠稳稳吸入盒中。万魂珠进入玉盒后，原本紊乱的能量波动逐渐稳定，玉盒表面的阵纹也随之黯淡，将万鬼之力牢牢锁在内部，不再向外扩散。
“搞定了！万魂珠安全收取！” 龟八将玉盒小心翼翼地收入贴身的储物袋，快速跑到江野身边，语气带着一丝急促，“咱们快走吧！虽然刚才的战斗震慑住了周围的低阶鬼魂，但鬼王的其他亲信厉鬼肯定还在赶来的路上，再晚就来不及了！”
江野点点头，目光落在脚下的鬼王身上，没有选择下杀手。他知道，万鬼窟内聚集着数万只鬼魂，这些鬼魂全靠鬼王的威压压制，若是杀了鬼王，失去束缚的鬼魂会变得疯狂，很可能冲出万鬼窟，危害魔域甚至修真界的无辜生灵，到时候只会造成更大的灾难。他抬起脚，对着鬼王的胸口狠狠踹了一脚，冷哼道：“今日我饶你一命，一是为了避免万鬼失控，二是留着你还有用处。若你以后再敢走出万鬼窟危害无辜，我定要你魂飞魄散，永世不得轮回！”
说完，江野不再理会趴在地上的鬼王，带着龟八和貔子，转身朝着万鬼窟出口的方向疾驰而去。他运转融合后的鬼影步，身体如同一道青色闪电，在漆黑的溶洞中快速穿梭。沿途的低阶鬼魂感受到他身上残留的鬼王步法能量，再加上貔子释放的鬼火威慑，根本不敢靠近，纷纷四散逃窜；就算遇到几只实力接近元婴初期的厉鬼首领，也只能看到江野的残影，连出手拦截的机会都没有。
鬼王趴在地上，胸口传来阵阵剧痛，看着江野三人逐渐远去的背影，眼中满是狠厉与不甘，却丝毫不敢追击。它知道，自己的鬼影步已被掠夺，实力大损，就算追上也不是江野的对手，只会自取其辱。它只能挣扎着爬起来，用仅剩的鬼气召集周围的亲信厉鬼，重新布置万鬼窟的防御阵法，同时开始修复被破坏的修炼阵纹 —— 没有了万魂珠和养魂灯，它突破元婴后期的计划已彻底失败，只能重新积累能量，等待复仇的机会。
江野三人沿着之前开辟的路线快速撤退。途中，江野不断尝试融合后的鬼影步，逐渐掌握了步法的更多技巧：他能借助岩壁上的鬼气短暂 “滑行”，瞬间跨越十余丈的距离；还能在空气中留下多道残影，迷惑身后可能存在的追兵；甚至能将少量灵力注入步法，让身体变得半透明，实现短时间的隐匿。每一次尝试，都让他对这门步法的掌控更加熟练，速度也越来越快。
貔子则负责清理沿途的障碍，它吐出淡蓝色的鬼火，在前方形成一道火墙，将聚集的低阶鬼魂焚烧殆尽，为江野和龟八开辟出一条畅通的道路；龟八则在关键的岔路口埋下 “爆火符” 和 “迷魂阵石”，这些延迟陷阱虽然无法对强大的厉鬼造成致命伤害，却能有效拖延追兵的速度，为三人争取更多撤退时间。
三天后，当第一缕阳光透过万鬼窟入口的缝隙照进来时，江野三人终于走出了这片阴森恐怖的区域，回到了落风城城南的护灵宗临时庄园。此时的庄园内，护灵宗的弟子们正在张远的带领下刻苦修炼，演武场上剑光闪烁，灵力波动此起彼伏。看到江野三人平安归来，还带回了万魂珠、养魂灯等至宝，弟子们纷纷停下修炼，兴奋地围了上来。
“江野大人，你们成功了！” 张远快步走上前，脸上满是敬佩，他之前一直担心三人会在万鬼窟遭遇不测，此刻悬着的心终于放下，“这段时间，血魂宗的探子来过三次，试图窥探庄园的情况，但都被咱们提前布置的防御阵和弟子们联手击退了，没有造成任何损失。”
江野点点头，对张远的安排很是满意。他将万魂珠、养魂灯以及收集到的黑魂晶、普通魂晶等物资交给龟八，让他负责分类整理和保管，自己则转身走向庄园深处的修炼室 —— 他需要尽快熟悉融合后的鬼影步，将其与自身的其他能力结合，形成完整的战斗体系。
进入修炼室后，江野盘膝而坐，再次运转融合后的鬼影步。他能清晰地感觉到，这门步法与自己的吞噬空间、伪佛光、天眼通有着极高的契合度：借助鬼影步的高速移动，能快速靠近敌人，避开致命攻击；用天眼通看穿敌人的弱点和攻击轨迹后，再通过步法灵活调整位置，寻找最佳攻击角度；伪佛光可以在移动中维持防御，防止被敌人偷袭；最后用吞噬空间发动能量掠夺，彻底击溃敌人。
他尝试着模拟实战场景：先是运转鬼影步在修炼室内快速穿梭，留下数道残影；随后开启天眼通，捕捉周围的能量波动；接着释放伪佛光，在体表形成一层薄薄的防御光幕；最后凝聚吞噬空间，对着空气中的能量波动发动掠夺。整个过程行云流水，没有丝毫滞涩，比之前的战斗方式高效了数倍。
“有了这融合后的鬼影步，再加上万魂珠和养魂灯带来的能量补充，咱们应对血魂宗的信心又增加了不少！” 江野站起身，走到修炼室的窗前，望着落风城的方向，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，血魂宗的威胁依旧存在，一场更大的风暴即将来临，但经过万鬼窟之行，他们的实力得到了显着提升，已经有了与血魂宗正面抗衡的底气。
此时，龟八和貔子也来到了修炼室门口。龟八手中拿着一份整理好的物资清单，笑着说道：“江野，所有物资都已整理完毕，万魂珠和养魂灯被单独存放在聚魂玉盒和特制玉盒中，随时可以进行炼化。貔子说它吸收了部分养魂灯的能量后，吞噬领域的范围和吸力都有所提升，咱们接下来可以制定炼化计划，尽快提升实力，应对血魂宗的挑战。”
貔子也凑上前，暗红色的眼睛中满是兴奋：“我的鬼火现在能焚烧更强的阴邪能量，吞噬领域还能暂时压制元婴中期修士的能量波动，以后战斗中，我能为你提供更多帮助！”
江野看着身边的伙伴，心中充满了信心。他拍了拍两人的肩膀，语气坚定地说：“好！接下来的日子，咱们抓紧时间炼化物资，提升实力。龟八你擅长阵法和防御，重点炼化黑魂晶，增强土属性灵力和阵法操控能力；貔子你继续吸收养魂灯的能量，强化吞噬领域和鬼火；我则专注于炼化万魂珠和熟悉鬼影步，争取早日突破到元婴中期。等咱们的实力再上一个台阶，就主动出击，寻找血魂宗的踪迹，彻底解决这个威胁！”
三人相视一笑，眼中都充满了对未来的期待。落风城的阳光透过窗户洒进修炼室，照亮了他们的身影，也照亮了护灵宗未来的希望之路。虽然前路依旧充满挑战，但只要三人齐心协力，就没有克服不了的困难，没有战胜不了的敌人。