此时，掾史马玄上前一步，对许衡道：大公子此言差矣。我等身为刘荆州羽翼之臣，自当尽心竭力为荆州谋划。公子南征归来，舟车劳顿，理应休养——此为其一。其二，公子身为南阳郡守，又是刘荆州嫡子，岂能屡次涉险？若真有不测，岂非陷刘荆州于不义？更辜负荆楚百姓期望！万万不可。
许衡冷眼扫向马玄，嘴角微扬，露出一丝冷笑。
眼前之人，正是后世赫赫有名的马氏五常之首——马伯常。
如今他尚有二弟马康（马仲常）辅佐，其余三人因年幼尚未出仕。
许衡漠然道：马掾史此言谬矣。正因我是刘荆州之子，更该为汉室分忧，替父解难，方不负刘氏之名。
府君此言差矣。襄阳名士杨统起身行礼，道：千金之子坐不垂堂。府君若欲为父分忧，途径众多，何必拘泥于征战？以命搏功名，未免落了下乘。
许衡眯眼打量杨统。
此人是襄阳名士，甚得南郡士人推崇。其长子杨虑年仅五岁，却因杨统刻意吹捧，已得沔南少子冠冕之称。
区区幼童竟被冠以如此虚名，可见这些士族为求荣誉，何等荒唐之事都做得出来。
再想到他历史上另一子杨仪的狭隘品行，此人心胸如何，不言而喻。
不以命搏功名，那以何搏？太学？举孝廉？还是谋求两千石官位？抱歉，这些我早已得过。
厅中南郡诸官七嘴八舌，纷纷苦口婆心劝谏许衡与刘表。
各种冠冕堂皇的大道理接踵而至，听得许衡耳中嗡嗡作响。
刘表虽素来长于雄辩，此刻面对群情汹涌的南郡世家，竟是无从置喙。
南阳郡诸族的激烈反弹，着实令刘景升始料未及。他原以为凭借刘氏宗族如今的威势，足以震慑这些地方豪强，却不料局势远比他预想的更为复杂。
抛开军事实力不谈，这些世家大族若当真同气连枝，其凝聚的政治能量着实令人心惊。刘表轻抚长须，暗自思忖：要彻底收服这些豪强，恐怕还需从长计议......非一时之功可成。
沉吟片刻，刘表缓声道：既如此，便遣德珪赴南阳......
话音未落，许攸骤然发问：诸公高论半日，所议皆浮于表面。敢问列位，用兵之道，首重为何？
蒯良当即起身应答：自然当以......克敌制胜为先。
许攸闻言展颜：得子柔公此言，事可定矣。
蔡瑁在侧沉声道：听姐丈之意，莫非认为瑁无力攻克南阳？
正是。许攸笑意不减。
蔡瑁勃然作色：我若不能胜，难道你便能凯旋？
然也。许攸从容颔首。
凭甚！蔡瑁怒喝。
许攸字字铿锵：愿立军令状。
此言既出，满座寂然。
许攸正色对刘表道：父亲明鉴，夺取南阳关系荆州大计，更关乎护君盟威严。若此战失利，父亲威名扫地，何人能担此责？儿臣愿以性命作保，誓死取南阳！
黄忠霍然起身：南阳乃袁术重镇，非以死相搏，难有胜算。
文聘亦附和道：袁氏根基深厚，若无必死之心，恐难建功。
许攸朗声道：儿臣请统精兵两万北上伐宛，若不得胜，当自刎于阵前，绝不生还襄阳！
这番慷慨陈词，令在座诸族领袖尽皆色变。众人面面相觑，一时间竟不知如何应对——谁曾想许攸竟使出这般破釜沉舟之计。