晨雾如纱，笼罩着金陵城东的工地。数千工匠如蚁群般穿行在初具雏形的寺庙地基间，号子声与夯土声惊飞江边水鸟。陈文昌深吸一口气，空气中弥漫着石灰、木材和汗水的味道——这是大明永乐年间最宏大的工程现场，大报恩寺正在这里一寸寸从蓝图走向现实。
“看那边。”罗子建压低声音，指向远处已建起三层的琉璃塔基座，“那就是我们要找的地宫入口所在。”
欧阳菲菲从粗布衣袖中摸出一本皮质笔记本，用炭笔快速勾勒着工地布局：“根据监工所说，地宫位置只有几位大工匠知晓，我们得从......”
“喂！你们四个！”一个满脸横肉的工头提着鞭子走来，怀疑地打量着他们，“王监工介绍来的？怎么看起来细皮嫩肉的？”
陈文昌立刻堆起谄媚笑容，从怀中掏出一个瓷瓶：“大人，这是家传的提神丹，您尝尝？”
工头接过瓶子，倒出些红色酱料舔了舔，眼睛一亮：“有点意思。去，今天去砖窑厂搬青砖，完不成定额，休想领工钱！”
待工头走远，张一斌揉着被沉重青砖磨破的肩膀苦笑：“陈总，您的辣椒酱还真是通行证啊。”
“少废话，”陈文昌压低声音，“记住我们的目标——找到地宫入口的线索。”
砖窑厂位于工地东南角，十座窑炉日夜不停地吞吐着黑烟。
四人被分到第三号窑厂，负责将烧制好的青砖搬运到堆料场。才搬了不到十块，欧阳菲菲就敏锐地发现了异常。
“等等，”她拦住正要搬走一车青砖的罗子建，“这些砖的尺寸不对。”
她拿起一块青砖，用手指丈量：“永乐年间官式青砖应为长一尺三寸，宽六寸，厚三寸。这些砖明显偏薄，而且——”她轻轻敲击砖面，传来空心的闷响，“密度也不对。”
张一斌凑过来仔细观察：“像是...夹层？”
陈文昌警觉地环顾四周，确认无人注意，才低声说：“敲开看看。”
罗子建用身体挡住他人视线，张一斌找准砖块边缘轻轻一敲——青砖应声裂成两半，中间果然藏着一卷发黄的纸。
“是图纸！”欧阳菲菲小心展开泛黄的纸张，上面用精细的墨线绘着复杂的结构图，“这是...地宫的排水系统图？”
图纸上清晰地标注着一条从琉璃塔地宫延伸至秦淮河支流的地下通道。
“天无绝人之路！”陈文昌兴奋地一拍大腿，“这可能是我们进入地宫的捷径！”
突然，一阵脚步声从窑炉后传来。
“藏起来！”罗子建低喝一声，四人迅速将图纸塞回原处，假装整理砖块。
来的是两个穿着东厂番子服饰的人，他们径直走向窑厂主管，低声交谈着什么。不一会儿，主管点头哈腰地引着他们走向一堆刚刚出窑的青砖。
“他们在检查砖块质量？”张一斌疑惑地问。
“不像，”欧阳菲菲眯起眼睛，“看那个高个番子的手——他在轻轻敲击每一块砖，就像我们刚才做的那样。”
陈文昌脸色一变：“东厂的人也在找东西？或者说...他们知道有人在利用砖块传递信息，正在搜查？”
罗子建悄悄移动位置，试图听清他们的对话片段：“...必须在大典前...地宫钥匙...”
突然，那名高个番子猛地转头，锐利的目光直射四人藏身之处。
“你们！过来！”
四人心中一惊，互相交换了一个眼神。
陈文昌深吸一口气，率先走出阴影，脸上又堆起那副谄媚的笑容：“大人有何吩咐？”
高个番子冷冷地扫视他们：“你们刚才在那边鬼鬼祟祟做什么？”
“回大人，小的们刚来，不太熟悉工序，正在商量怎么搬砖才能更快完成定额。”陈文昌躬身回答，同时悄悄将一块碎银塞到番子手中。
番子掂了掂银子，脸色稍缓，但目光依然锐利：“刚来？我看你们不像干粗活的人。”
就在这时，欧阳菲菲突然“哎哟”一声，假装被砖块绊倒，手中的青砖飞了出去——正好砸在那堆被番子检查过的青砖上。
“啪嚓”一声，几块青砖应声而碎，露出了里面的夹层——空无一物。
两名番子脸色大变，立即拔刀出鞘：“果然有人夹带！全部拿下！”
危急时刻，张一斌急中生智，大声喊道：“大人息怒！我们是王公公派来暗中调查此事的！”
高个番子一愣：“王公公？哪个王公公？”
陈文昌立刻接话：“自然是司礼监的王景弘公公。”他冒险报出了一个在郑和船队中颇有声望的太监名字，“公公得知有人借修建大报恩寺之机私传密信，特命我等暗中查访。”
两名番子将信将疑地对视一眼。矮个番子低声道：“大哥，王景弘确实负责部分海事与外交，与佛寺修建也有些关联...”
趁他们犹豫的间隙，罗子建悄悄移动到那堆碎砖旁，假装帮忙清理，实则快速检查了那些夹层。在一处不起眼的碎片下，他发现了一块小巧的木牌，上面刻着奇怪的符号。他迅速将木牌藏入袖中。
高个番子思索片刻，终于收刀入鞘：“既然如此，你们有何发现？”
陈文昌松了口气，继续编造：“我们刚来不久，尚未找到确凿证据。但据观察，问题可能出在烧制环节。”
番子点点头：“今日之事，不得外传。我们会继续调查，你们如有发现，立即向我们报告。”说完，带着另一人匆匆离去。
四人长舒一口气，这才发现后背已被冷汗浸湿。
傍晚收工后，四人拖着疲惫的身体回到临时租住的小院。
罗子建拿出那块木牌，放在油灯下仔细研究。木牌上的符号似字非字，似图非图，在昏黄的灯光下显得格外神秘。
“这像是某种密码。”欧阳菲菲拿出纸笔，仔细临摹着符号，“看这个部分，像是‘水’字的变体，而这个弧形，又像是代表通道。”
张一斌突然想到什么：“如果是地宫排水系统的通行凭证呢？那些夹带图纸的人，可能需要这个才能通过某些关卡。”
陈文昌兴奋地一拍桌子：“也就是说，我们不仅找到了地宫排水系统图，还可能拿到了进入其中的凭证！”
就在这时，门外传来轻轻的叩门声。
四人顿时噤声，罗子建悄无声息地移动到门边，从门缝中向外望去——是日间那个窑厂主管。
“小心。”罗子建低声警告，随后打开了门。
主管闪身而入，迅速关上门，脸上满是惶恐：“诸位...诸位大人，小的有眼不识泰山，不知诸位是王公公派来的...”
显然，东厂番子已经找过他，而他将四人误认为秘密调查员。
陈文昌立刻顺水推舟，板起面孔：“既已知晓，就该如实相告。那些夹带青砖，究竟是怎么回事？”
主管扑通一声跪下：“小的实在不知啊！只是...只是有人给了一笔银子，要求对三号窑厂出产的青砖睁一只眼闭一只眼...”
“是谁？”罗子建厉声问。
“是...是工部一位员外郎，姓吴。他说只是为了...为了节省运输时间，将一些图纸通过这种方式传递。”
欧阳菲菲敏锐地追问：“什么样的图纸？”
“好像...好像是关于地宫建设的各种图纸。小的真的不知详情啊！”主管磕头如捣蒜，“求诸位大人饶命！”
陈文昌与同伴交换了一个眼神，然后对主管说：“起来吧。此事尚有转圜余地，只要你配合我们调查。”
主管连连点头：“小的定当效犬马之劳！”
“首先，”陈文昌压低声音，“我们要进入地宫区域检查，你可有办法？”
主管面露难色：“地宫区域把守森严，除非...除非三日后的大祭。”
“大祭？”
“是的，为祈求工程顺利，三日后将在初建的地宫前举行祭天仪式，需要大量搬运祭品的杂役。小的可以安排四位混入其中。”
四人眼中闪过希望的光芒。
送走主管后，夜色已深。
罗子建站在窗前，望着远处工地上星星点点的灯火，那里，琉璃塔的轮廓在月光下已隐约可见。
“太顺利了，”他忽然说，“一切都太顺利了。”
张一斌点头同意：“就像有人故意为我们铺路一样。”
欧阳菲菲重新审视那块木牌和排水图纸：“你们说，那个吴员外郎，会不会是...”
“东厂的陷阱。”陈文昌接口道，脸色凝重，“今天那两个番子出现得太巧，主管来得也太及时。就像有人导演的一出戏，等着我们往里跳。”
“但我们必须跳。”罗子建转身，目光坚定，“这是目前唯一能接近地宫的机会。”
油灯噼啪作响，在墙上投下四人长长的影子。
欧阳菲菲轻轻抚摸着碧云剑，剑身那些神秘的铭文在灯光下若隐若现：“只剩下七十六天了。”
窗外忽然传来一声轻微的响动，像是有人不小心踢到了石子。
罗子建如猎豹般窜到窗边，猛地推开窗户——只见一个黑影迅速消失在夜色中，地上，留下一块东厂的腰牌。
是警告，还是另一个陷阱的开端？
陈文昌捡起腰牌，苦笑道：“看来，有人迫不及待要和我们玩这场游戏了。”
远处，大报恩寺工地的轮廓在月光下如同蛰伏的巨兽，而那尚未完工的琉璃塔，则像直指苍穹的利剑，静待着他们的下一步行动。
夜风中，似乎传来命运的轻笑。