三周。
这是Ling在罗德岛本舰上停留的时间刻度。
他如同一块拒绝融化的坚冰，始终未能、也无意融入罗德岛这个温暖的集体。即便是他带来的那些被称为【耗材】的沉默身影，也或多或少与其他干员建立了几分微弱的联系，或是在训练场擦肩而过时微微颔首，或是在任务中短暂协作。
但Ling没有。
正如他言语中毫不掩饰的傲慢与偏执，他几乎不与博士之外的任何人进行任何有意义的交流。他的存在，仿佛一道隔绝的屏障，将他自己与整个罗德岛清晰地划分开来。
当然，某位绿色的猞猁除外。Ling似乎对凯尔希抱有相当程度的不悦，以至于后来，连凯尔希都尽可能避免出现在他视线范围内，更遑论交流。
他更像一个纯粹的旁观者，一个冰冷的记录仪，沉默地注视着罗德岛的一切日常——干员们的喧闹、训练场的汗水、食堂的烟火气、以及博士那永远处理不完的文件山。他的目光里没有评判，只有一种近乎虚无的冷漠。
罗德岛上的人员，没有人真正喜欢这个浑身散发着生人勿近气息的黑色男人，但奇怪的是，也没有人真正讨厌他。他像一道无法解读的谜题，一个无害却令人敬而远之的异类。
......
一如既往的清晨，阿米娅哼着轻快的小调，脚步轻快地穿过走廊，准备去找博士开始新的一天。
在路过医务室门口时，一个声音叫住了她。
“那个……阿米娅，可以打扰一下吗？”一道温和中性的声音传来。
阿米娅停下脚步，看到医务室门口站着一位粉发的卡斯特——安塞尔。他神色有些扭捏，白皙的脸上带着一丝不易察觉的红晕，正朝她挥着手。
“是安塞尔啊？当然可以了，有什么事吗？”阿米娅微笑着问。
这位在女性中容貌也相当出众的男性卡斯特，有些不好意思地轻咳一声，压低了声音：“那个……阿米娅，你知道博士和那位Ling先生……到底是什么关系吗？”
阿米娅脸上的笑容瞬间僵住了，头顶的耳朵警觉地竖起：“那个……安塞尔，Ling先生虽然很有魅力……但他是男性哦。”她小心翼翼地提醒道。
“欸？我不是那个意思啦！”安塞尔见阿米娅似乎误会了方向，连忙摆手解释，“我只是替玫兰莎问问而已！她好像和那位Ling先生有过一点……嗯，交际？最近看她好像有些心神不宁的样子。而且……”
他用手指挠了挠自己白皙的脸颊，声音更低了，带着点羞涩，“……我只是对博士有那么一点点在意而已，真的只有一点点……”
“这样啊……”阿米娅长舒一口气，紧绷的耳朵微微垂落下来。但下一秒，她猛地反应过来，耳朵再次警觉地立起，像两座小雷达，“不对！Ling先生只是博士的同胞而已！为什么你会问这种问题？”
“……”安塞尔无奈地叹了口气，凑近了一点，声音带着微妙的急切，“……因为真的很像啊 阿米娅！你看，那位Ling先生几乎只和博士交流，对吧？”
“是这样没错啦……因为Ling先生有自己的苦衷啦……”阿米娅试图解释。
“可是，”安塞尔的眼神变得微妙起来，“为什么他们一起在食堂吃饭的时候，一直在互相喂食呢？”
“欸？”阿米娅愣住了。
“阿米娅……你没注意到吗？”安塞尔继续爆料，声音带着点不可思议，“而且……他们每天晚上好像还是在一个房间睡觉呢？基本上天天都有人看到深夜里，Ling先生走进博士的房间呢……”
安塞尔看着阿米娅那如同被石化般凝固的表情，无奈地摇摇头，语重心长地说：“阿米娅……你……多注意点吧。”
“博士呀——！！！”一声带着震惊、委屈和难以置信的惊呼在走廊里响起。
……
博士的房间里，光线透过窗帘缝隙洒入。
博士结束了短暂而深沉的睡眠，缓缓睁开眼。她发现自己正被一个坚实而冰冷的怀抱环绕着。她打了个哈欠，揉了揉依旧有些酸涩的眼睛。
不得不说，凯尔希真是给她留了个烂摊子。直到昨天深夜，她还在与堆积如山的文件搏斗。
一只戴着黑色手套的手伸了过来，动作自然地替她顺了顺有些凌乱、遮挡视线的白色发丝。
“你可以多睡一会儿。”Ling平淡的声音从头顶传来，听不出情绪，“这个世界和罗德岛，不会因为你多休息一会儿就立刻毁灭。”
“不用，我已经休息好了。”博士摇了摇头，仰起脸看向Ling线条冷硬的下颌，“抱歉，给你添麻烦了。”她指的是自己昨晚工作到太晚，最后靠在他怀里睡着的事。
“没有的事。”他平静地回答，仿佛这是再自然不过的日常。
此刻，博士依旧靠在他怀里，先前，她也是在这个怀抱里入眠。对于两人来说，这似乎并没有什么特别，只是一种习以为常的相处方式。
尽管，他们相识仅仅三个星期。
但……
“失礼了！博士！我进来了！”阿米娅急切的声音伴随着门锁被钥匙转动、门被猛然推开的声音传来。
“是发生什么事了吗？”博士有些奇怪地问。阿米娅就算有她房间的钥匙，也从未有过不征得同意就直接闯入的情况。
阿米娅急冲冲地闯进来，目光瞬间锁定在沙发上亲密依偎的两人身上，整个人如同被施了定身咒般僵在原地。她木讷地、带着难以置信的语气问：“博士……你……你为什么要睡在Ling先生的怀里？”
“为什么？”博士似乎对她的疑惑感到不解，语气理所当然，“因为很安心，很温暖啊。”她甚至拍了拍Ling的腿，对阿米娅发出邀请，“阿米娅，你也来试试就知道了。”
“……”Ling冰冷的声音响起，“……不问问我的意见吗？”
“啊，抱歉抱歉，”博士立刻转向他，带着点俏皮，“那么，Ling，你愿意让阿米娅也试试吗？”
“如果你希望的话。”Ling的回答依旧平淡无波。
阿米娅看着白发女人对黑衣男人露出的、那种仿佛心意相通的温和笑容，感觉心里像是突然空了一块，有什么重要的东西正在被抽离。
明明……最喜欢的博士回来了……
明明……有Ling先生带来的各种珍贵资源和神秘人脉，罗德岛一天比一天好……
明明是两件天大的好事叠加在一起……
可是，为什么……心里会这么难受？
在阿米娅陷入混乱的胡思乱想时，博士伸了个懒腰，动作自然地从Ling的腿上下来。
Ling也随即起身，拿起一旁挂着的宽大兜帽，动作熟稔地为博士披上，仔细地系好带子。博士则伸手，自然地抚平他衣服上因为自己倚靠而产生的细微褶皱。
随即，博士转向还在发愣的阿米娅，语气轻快：“刚好，我们一起去吃早餐吧。”
……
食堂里，弥漫着食物的香气和干员们交谈的嗡嗡声。
阿米娅呆呆地坐在自己的位置上，面前的食物几乎没动，目光却牢牢锁定在对面坐着的两人身上。
那两人仿佛共享着同一个思维回路，举手投足间充满了无需言语的默契。
Ling用叉子叉起自己餐盘里切好的肉块，极其自然地递到博士嘴边。博士张口接过，嘴角沾上一点油脂，Ling便立刻拿起纸巾，动作轻柔地替她擦拭干净。而博士则毫不在意地拿起自己喝过的水杯，极其自然地递到Ling的唇边，看着他面罩下露出的嘴唇就着杯沿喝了一口……
他们之间没有刻意的亲昵，却仿佛彼此是对方身体的延伸，每一个动作都流畅得如同呼吸。
很快，两人几乎同时放下了餐具，用餐完毕。
阿米娅看着这一幕，小嘴瘪了瘪，眼圈微微发红，终于忍不住用带着哭腔的声音问：“博士……你和Ling先生……呜……是不是……成为夫妻了……”
博士立刻露出担忧的神色，伸手抓住阿米娅的小手：“怎么了这是？是不是最近受了什么委屈了？”
“小兔子似乎是误会了什么。”Ling平淡地开口，一针见血，“比如我可能要把你抢走什么的。”
“是吗？是这样吗？阿米娅？”博士关切地追问。
面对博士的询问，阿米娅委屈巴巴地低下头，声音带着哽咽：“是……是啊……罗德岛大家都这样觉得……也是呢……只有Ling先生和博士互通心意……而且Ling先生对博士还那么温柔……还很厉害……哈哈……也是理所应当的事呢……”她努力想笑，声音却更委屈了。
“放心……”博士用双手包住阿米娅的小手，语气温柔而坚定，“我不会离开罗德岛，离开大家，离开阿米娅的……”
阿米娅看着眼前这位与记忆中“巴别塔的恶灵”气质截然不同、却同样让她无比依恋的博士，再也忍不住，直接扑进了她怀里，紧紧抱住。
“博士！你最好了！”
“是是是……”博士轻轻拍着她的背，像安抚一只受惊的小动物，然后，她像是想起了什么，带着点恶作剧般的笑意，补充道，“当然了，我和Ling的关系，可没有夫妻那么浅薄哦。”
“欸——！！！！”阿米娅猛地从博士怀里抬起头，眼睛瞪得溜圆，发出难以置信的惊呼。
“哈哈……”博士发出带着点坏心眼的轻笑。
Ling在一旁冷眼旁观着这场小小的闹剧，直到阿米娅的情绪稍微平复下来，他才再次开口，声音恢复了惯常的冰冷：“博士，你现在已经能适应这个世界，能掌控罗德岛了。那么，我也该离开了。”
“这么快……”博士眼中闪过一丝不舍，但很快被理解取代，她轻轻叹了口气，“也是，你也有自己的……生活，不能一直留在这里……”
Ling点了点头：“我会留给你几个为你兜底的手牌。”
“好的，”博士微微一笑，“我知道，我们之间不必说谢谢。”
……
当日的傍晚，夕阳的余晖将甲板染成一片暖金色。
Ling带着他剩余的【耗材】，准备离开。前来送行的人不多，只有博士、阿米娅，以及他留在罗德岛的那三个人。
“临别前，你还有什么需要吗？我的姐妹。”Ling依旧是一身漆黑，如同即将融入暮色的剪影。他身后，是少了三个成员的【耗材】们，沉默地伫立着。
“……”博士沉默了片刻，最终温和地摇了摇头，“……没什么需要的了。”
她明白，只要她认真地、明确地提出请求，Ling就会为她实现几乎任何愿望。小到为罗德岛肃清某个棘手的阻碍，大到让她成为泰拉大陆的无冕之王，乃至摘下天上的星辰。
只是……他绝对会为了“实现”她的愿望，不择手段，不计代价，不在乎过程是否血流成河。就像那污垢的圣杯，三指的猴爪，迈达斯的戒指——强大，却带着扭曲的诅咒。
她在心底无声地叹了口气。
“……既然这样，”Ling的声音平静无波，却带着最终通牒般的重量，“我的姐妹，那么我在此说明白。你只有一年时间。”
他的目光穿透面罩，仿佛直视着博士的灵魂，“去让你的势力变得更强，去合作，去拉拢，去统御。要么战胜我，要么向我证明，此方文明……有可以延续的价值。”
“当然，”博士点了点头，神色平静，“你说过很多次了。”她顿了顿，问出了那个关键的问题，“但我想问问，如果我们双方……输掉的结果是什么？”
“如果我输了，”Ling的回答干脆利落，带着一种奇异的坦然，“任由你使唤。”
“但如果你输了……”他的声音陡然转冷，如同极地寒风，“……就别怪我残酷了，我的姐妹。”那冰冷的语调下，似乎压抑着某种难以言喻的痛楚，“我了解你。我不想将你变成我手中的囚鸟……但我不得不做。”
他微微前倾，声音低沉而郑重，如同在宣读古老的誓约：“我向你起誓：我绝对，绝对不会伤害你。无论你背叛我，伤害我……我都不会伤害你。因为你与我，终将一起走到……时间的尽头。”
……好沉重啊，Ling。
兜帽下，博士的脸颊悄然滑落几滴冷汗。这份誓言，与其说是承诺，不如说是一道无形的枷锁，将两人紧紧捆绑在命运的轮盘上。
“那好吧，”博士深吸一口气，努力扬起一个轻松的笑容，仿佛在谈论一场游戏，“就当是下一场棋吧。以这片大陆为棋盘……”她的眼神变得锐利起来，“我可不会输哦。这是为了……文明的存续。”
“……一切为了文明的重生。”清理者向统御者立下了残酷的誓言。
“好啦，不要那么沉重。”博士忽然伸出手，轻轻拉了拉Ling的衣角，语气带着点撒娇的意味，“你弯下腰。”
Ling沉默地、顺从地微微弯下腰。
博士踮起脚尖，微微拉下自己的面罩，在Ling露出的、线条冷硬的嘴角上，留下一个轻柔的、带着告别意味的吻。
在阿米娅的惊呼声中，博士后退一步，朝着Ling挥了挥手，笑容明媚：“再见啦，我的同胞，我的兄弟，我……最坏的对手。”
“……”Ling似乎不为那一吻所动，他的声音依旧冰冷，却带着一丝难以察觉的疲惫和……解脱，“……我希望我们再也不见，我的同胞，我那……慈悲的姐妹。”他顿了顿，“……我走了。”
说完，他不再停留，转身，带着身后那些沉默的身影，如同滴入深水的墨汁，悄无声息地融入甲板角落的阴影之中，彻底消失不见。
博士若无其事地转过身，仿佛刚才那沉重而暧昧的告别从未发生：“我们回去吧，阿米娅。还有很多工作没完成呢……”
“博士……”阿米娅幽怨地看了她一眼，随即又像是卸下了什么重担般，长长地舒了一口气，小声嘀咕道，“还好……博士和Ling先生之间，没有联系的方法呢……”她可是仔细观察过了，Ling似乎完全不用任何通讯器，也从未留下过联系方式。
“确实没有呢……”博士语气轻松地附和。
“……”阿米娅努力安慰自己，也安慰博士，“……没关系啦！Ling先生的思念肯定和博士同在！”
“说不定……”博士忽然拖长了语调，兜帽下的嘴角勾起一抹神秘的弧度，“……也有呢？”
“——博士！”阿米娅瞬间炸毛，耳朵都竖得笔直。
“哈哈……”博士发出愉快的笑声，揽过气鼓鼓的小兔子，朝着舰桥的方向走去。夕阳将她们的影子拉得很长很长。