接下来的几个月，木知竹每次都是单独去执行任务，阮黎则和队员们一起。
……
当夜，总部会议室。
叶梵的表情异常凝重：“阮黎，阮秋，有个坏消息。”
阮黎正在擦拭长枪，闻言抬头：“是什么样的坏消息让你的脸色如此凝重？”
“你们的家乡...被神秘袭击了。父母和姐姐...没能幸免。”
阮秋手中的水杯掉在地上，碎成无数片。阮黎则一动不动，仿佛变成了一尊雕像。
叶梵推过一叠照片：“三四只'川'境神秘突然出现在你们村附近...整个村庄，无一活口。”
照片上，熟悉的房屋已成废墟，地上躺着许多盖着白布的尸体。其中一张照片边缘，露出了母亲最常穿的那件碎花围裙。
阮黎的杀气瞬间爆发，会议室的所有玻璃制品同时炸裂。她的白发无风自动。
……
直升机降落在村外时，焦臭味已经弥漫在空气中。阮黎跳下机舱，作战靴踩碎了一块焦黑的玩具零件——那是邻居家小妹最爱的兔子玩偶的残骸。
“四只'川'境神秘凌晨突袭。”当地守夜人递来染血的档案袋，“等我们赶到时...”
阮黎没接。她机械地走向临时搭建的停尸帐篷，白布下凸起的轮廓刺痛了她的眼睛。当掀开第三块白布看到父亲扭曲的面容时，她听到身后阮秋的膝盖重重砸在地上的闷响。
“他们...很痛苦。”医护人员小声说，“尤其是这两位女士...”他指着相邻的两具尸体，“被发现时还保持着护住孩子的姿势。”
阮秋突然冲出去干呕，而阮黎只是轻轻抚平大姐散乱的头发。这个动作让医护人员毛骨悚然——少女指尖萦绕的黑雾正在吞噬那些干涸的血迹。
夜幕降临时，姐弟俩站在村口的古槐下。
阮黎的长枪插在焦土中，枪穗上还挂着二姐编的平安结；阮秋的弓弦发出不堪重负的嗡鸣，空间折叠的蓝光在箭尖流转。
“东边三公里有神秘波动。”木星辰在通讯器里汇报，声音发紧，“但总部命令我们——”
通讯器被阮黎捏得粉碎，她拔出长枪，白发在风中狂舞如冤魂：“今晚，我要听到神秘哀嚎的声音。”
第一只蜥蜴状神秘是被阮秋的空间箭钉死在悬崖上的，当它发出濒死的尖啸时，方圆五里的神秘都开始骚动。
它们不知道，这啸声将成为今夜死亡的序曲。
阮黎的屠杀从林间空地开始。长枪贯穿第一只神秘的颅骨时，黑焰顺着枪杆窜入伤口，将猎物从内部烧成空壳。第二只想逃，却被突然扭曲的空间绊倒——阮秋的箭矢精准地射爆了它的复眼。
“左边！”简易的吼声从远处传来。他浑身是血，但杀气比任何时候都旺盛。被他标记的神秘动作迟滞了0.5秒，足够程鑫用声波震碎它的内脏。
当乔羽的毛笔定格在\"死\"面时，最后一只神秘正在融化——它的命运被强行改写为\"自毁\"。沈梦辰的冰将尸体冻成狰狞的雕塑。
黎明前最黑暗的时刻，阮黎独自站在尸山顶端。她的白发被血黏成绺，红瞳亮得吓人。
罗睺的低语在耳边回荡：“看啊，这就是愤怒的味道。”
当第一缕阳光照在村庄废墟上时，阮秋看着阮黎跪坐在父母坟前的背影。她的长枪插在坟前，枪身上新刻了四道痕迹——那是属于家人的位置。
“姐，我们没家了。”阮秋哑着嗓子说。
阮黎眼神呆着，伸手擦掉他脸上的血迹，勉强扯出一个笑容：“傻瓜，我们还有'曦烬'。”
……
等所有人离开之后，木知竹来到了这里，他看着这里的场景＂啧＂了一声。
“看在你是我队长邻居的面子上，温养一下你们普通人的灵魂，剩下的就不关我的事了。”
木知竹伸手拿出引魂灵，“迷魂归途，温魂养性，归魂带。”
铃声中，点点荧光从废墟中升起，隐约能辨认出人形轮廓。
木知竹看着这些光点中其中四道身影，伸手将生死法则放在了他们身体里，“黎，你们全村的性命，我可是替你保下来了，我以后不坑你，我心难安呀。”
……
当阮黎他们精疲力竭地回到守夜人总部时，一个新的任务正等着他们——担任新兵集训的特邀教官。
“什么？让我们去训练新兵？”阮秋一脸茫然，“我还以为只有木知竹要去当新兵呢。”
乔羽也是一脸茫然：“竹，说他要去当新兵，怎么变成我们去当教官了？”
“那家伙只说了前半句！”阮黎咬牙切齿，“故意隐瞒后半句！”
假面小队的成员们交换了一个意味深长的眼神。
“木知竹那小子，”天平摇头，“还是这么爱玩文字游戏。”
“木知竹难道只告诉你们他要去当新兵？”月鬼问道，“没告诉你们你们要去当特邀教官？”
乔羽一脸无辜地摊手：“他要是说了，我们至少会准备些整蛊新兵的道具啊！”
叶辞忧拿着记录板走过来，同情地看着【曦烬】众人：“准备好重温噩梦吧，各位教官。顺便说一句，竹当天会混在新兵里等着被你们'特别关照'了。”
阮黎的嘴角勾起一抹危险的笑容：“很好...非常好...”
正在旁边观摩的假面小队成员们投来古怪的目光。队长王面若有所思地看着阮黎血红的双眼和满身未消的杀气，轻声道：“或许...这正是他们需要的。”
……
木知竹站在寒山孤儿院旁边的楼顶上，夜风撩起他雪白的发丝。
“不是说好不来的吗？怎么还是来了？”义愤报应女神＂涅墨西斯＂的声音在他耳边响起，带着几分调侃。
木知竹面无表情地扯了扯白色斗篷的兜帽，“我只是路过。”
“路过？”涅墨西斯轻笑，“连续三百六十五天'路过'同一个地方？你们人类的借口真是越来越敷衍了。”
木知竹没理会神明的调侃。
“哥...”他无意识地呢喃，声音轻得连风都几乎带不走。