第一百五十六章：“不长个”的神兽与热烈的赛前氛围
一行人享用完丰盛的晚餐，走出murray's Steakhouse时，外面已是华灯璀璨。十一月的明尼阿波利斯，夜晚带着寒意，但天空清澈，灯火通明的市中心别有一番风貌。
在伊桑的驾驶下，车队缓缓穿行在1959年的明尼阿波利斯市区。林彦摇下车窗，让清冷的空气流入车内，目光掠过窗外的景色。
车队沿着密西西比河岸行驶，对岸是市区西部集中分布的现代化面粉工厂区，夜间仍有点点灯火，隐约传来机器轰鸣，象征着这座“面粉之都”强劲的工业脉搏。河面上，石拱桥（Stone Arch bridge） 这座建于19世纪末的古老石桥，在景观灯的勾勒下，以其坚实的石拱结构横跨密西西比河，静默地述说着城市的历史。远处，圣安东尼瀑布（St.Anthony Falls） 的水声在夜色中隐约可闻。
车队转向市中心，此时的明尼阿波利斯市中心已初具规模，虽然还没有后来那么密集的摩天楼群，但一些代表性的建筑如57层的Idc大楼和尼科莱特购物中心等主要建筑物已经矗立起来。这些建筑窗口透出的灯光，与路灯、车灯交织，勾勒出城市的天际线。
伊桑一边开车，一边适时地向林彦低声汇报：“少爷，市中心的‘中心区委员会’在今年刚发布了一个规划草案，里面提到了一个叫‘空中连廊’的设想，计划用封闭的玻璃走廊把市中心的大厦都连接起来，据说主要是为了应对我们明尼苏达这严寒的冬天。” 林彦听了，微微颔首，这倒是个解决严寒气候的好办法。他虽在穿越前就知道这套系统，但此刻亲耳听闻其构想初现，仍觉有趣。
夜色渐深，伊桑驱车将众人送回了凯悦酒店，大家各自回房休息，养精蓄锐以迎接明天的篮球赛。
第二天上午，林彦将小七从空间里带了出来。快到十一点时，李文斌和郑家明过来敲门，林刚开的门。
两人一进来，就看见小七正窝在林彦怀里打盹，立刻欢喜地围了上去。
“小七，来，给文斌哥哥抱一下！”李文斌笑嘻嘻地伸出手。
小七却傲娇地一扭头，把整个脑袋埋进林彦的臂弯里，只留一个毛茸茸的屁股对着他。
李文斌并不气馁，立刻装出一副惨兮兮的表情，蹲下来对着小七的屁股“哭诉”：“小七，文斌哥哥好伤心啊！你在香港的时候，我还带你玩球呢，你都不记得我了？亏我今天下午还想带你去看看超级厉害的篮球比赛呢！看来你都不记得我了，那我还是自己去看吧……”
小七的耳朵几不可查地动了一下。
李文斌见状，心中暗笑，继续加码：“哎，那文斌哥哥只好自己去吃好吃的了？什么顶级牛排、香喷喷的烤肉……我还想带你一起去呢！算了算了，哥哥走了啊！”
这话一出，小七在林彦怀里彻底呆不住了。只见它屁股一扭，挣扎着跳下地，飞快地跑到李文斌脚边，一股脑抱住他的小腿，还用小米牙轻轻咬住他的裤腿，小尾巴摇得跟螺旋桨似的，嘴里发出“呜呜”的急切声音。
林彦看着自家神兽这副为了吃的毫无节操的样子，忍不住用手捂住脸，简直没眼看。
一旁的林刚和郑家明早已笑得直不起腰。
李文斌得意地哈哈大笑，弯腰一把抱起小七，掂了掂，忽然想到什么，有些疑惑地转头问林彦：“对了阿彦，说起来，小七这大半年，怎么好像一点个头都没长？换成别的小狗，这会儿都快成年了吧？”
林彦心里“咯噔”一下，面上闪过一丝尴尬。总不好说因为这小家伙是神兽，生长周期跟普通狗完全不同吧？他一下子还真不知道该怎么接这话。
还是林刚反应快，立刻上前一步，神态自然地解释道：“文斌少爷，您有所不知。当初带小七去看兽医时，医生就说它是那种天生体型就小的犬种，长也长不了太大。再加上……小七刚生下来的时候生过一场大病，伤了点根基，所以生长发育就比别的小狗更缓慢些。” 他语气适时地带上些许心疼，“我们少爷现在啊，什么都不求，只求小七能健健康康、快快乐乐的就行。”
林彦在心里暗戳戳地给林刚点了个大大的赞。
李文斌和郑家明一听，一天的好奇立刻化为了满腔心疼。“原来是这样，小七太可怜了。”李文斌抱着小七，语气都温柔了许多，“走，小七，文斌哥哥带你去吃好吃的！今天管饱！”
小七虽然没完全听懂前面关于它“悲惨身世”的讨论，但“吃好吃的”和“管饱”这几个关键词是听得明明白白，立刻兴奋地“嗷呜”叫了一声，一头雾水地看看林彦，再看看李文斌。不过它的小脑袋瓜也懒得想那么多，管他呢，有好吃的就行！
林彦看着这一幕，只能苦笑着摇摇头，起身跟着一起出门吃午餐去了。
车队越是靠近明尼阿波利斯礼堂，周遭的人流便愈发密集。今天正值周日，加之是湖人队与凯尔特人这两大豪门对决，吸引而来的观众数量可想而知。眼见车辆前行缓慢，林彦便示意伊桑找个合适的地方提前下车，一行人步行前往礼堂。
空气中弥漫着兴奋的因子，穿着各色队服或厚实冬装的球迷们，如同汇向巢穴的溪流，谈笑着、呼喊着向同一个目的地涌去。这种纯粹而热烈的体育氛围，让李文斌和郑家明也深受感染，好奇地四处张望。
检票口排起了长队。轮到林彦时，工作人员看到他怀里的小七，下意识地就想阻拦。伊桑立刻上前，用流利的英语低声与对方交涉了几句，隐约能听到“私人情感支持动物”、“已与管理层报备”等字眼，随即又不动声色地递过去几张钞票。那工作人员脸上的表情瞬间由为难转为恭敬，立刻侧身放行，甚至还挤出了一个讨好的笑容。这点小插曲，在金丹修士的手段下，自然算不得什么。
步入礼堂内部，声浪与热浪瞬间扑面而来，与外面的寒冷仿佛是两个世界。
这座承载了无数荣耀的明尼阿波利斯大礼堂，内部空间比从外面看起来更为恢宏。整个场馆呈经典的椭圆形布局，可容纳超过一万名观众。此刻，看台上已是人山人海，座无虚席。巨大的声浪主要来自三个部分：上方廉价座位区年轻球迷的嘶吼呐喊，中间区域球迷热烈的讨论，以及最前排靠近球场、衣着体面的观众克制的交谈。各种声音混合着脚步踩踏阶梯的闷响，汇聚成一股令人心跳加速的背景噪音。
空气中飘散着爆米花的黄油香、热狗的诱人气息、啤酒的麦芽芬芳，以及体育馆特有的、混合了抛光剂与汗水的气味。高大的穹顶下，灯光并未完全亮起，主要光源聚焦在下方光洁的木地板上，让球场如同舞台，而四周阶梯状的观众席则隐在相对的昏暗之中，更凸显出即将成为焦点的赛场。
伊桑准备的票果然是最前排、紧挨着球员席和记录台的绝佳位置。从这里看出去，红棕色的球场木地板纹理清晰可见，甚至能感受到球员奔跑时传来的震动。抬头望去，整个球场的视野毫无遮挡，篮筐仿佛近在咫尺，可以想见比赛时肌肉碰撞、汗水飞溅的激烈场面将尽收眼底。
“哇！阿彦！这位置也太正了吧！”李文斌一屁股坐下，兴奋地左顾右盼，“我都能看清对面球员脸上的表情了！这比赛看起来肯定带劲！”
郑家明虽不像李文斌那样外露，但眼中也闪烁着新奇与期待的光芒，仔细地观察着场地布局和正在热身的两队球员。
小七被现场的声浪搞得有些不安，往林彦怀里缩了缩，但又忍不住好奇地探出脑袋，乌溜溜的眼睛盯着场上那些高大的身影和飞来飞去的橙色皮球。
离开赛还有一段时间，但现场的热身活动已经将气氛一步步推向高潮。
一支身着传统制服、铜管乐器在灯光下闪闪发光的军乐队在看台通道上吹奏起激昂的进行曲。与此同时，身着亮眼队服、充满活力的湖人队啦啦队女郎冲上球场，随着节奏明快的流行音乐，跳起热情奔放的舞蹈，整齐划一的动作和灿烂的笑容，引来观众阵阵掌声和口哨声。
一个穿着粗糙湖人队服、毛茸茸的卡通人偶吉祥物在看台间笨拙而滑稽地穿梭，与小朋友们击掌，做出各种搞笑动作，逗得全场笑声不断。
双方球员已经在场上开始热身练习。身穿白色主场队服的明尼阿波利斯湖人队和穿着深色客场队服的波士顿凯尔特人队各自占据半场，进行着跑篮、投篮练习。“砰、砰、砰”的运球声，“唰”的空心入网声，以及球员之间偶尔的呼喊声，交织在一起。李文斌指着场上一个正轻松完成勾手的身影低声惊呼：“快看！那是乔治·麦肯吧？我的天，真的是他！传奇中锋啊！”
随着比赛时间临近，场馆内的主灯逐渐暗下，只剩下聚焦在球场上的强光，让赛场如同一个光芒四射的中央舞台。广播里传来现场播音员浑厚有力、拖长语调介绍主队首发阵容的声音，每念出一个名字，都伴随着球迷们山呼海啸般的欢呼，声浪几乎要掀翻礼堂的屋顶。
林彦置身于这片沸腾的海洋中，感受着这个纯真篮球年代最原始、最炽热的激情。他看了一眼身边兴奋不已的李文斌和同样专注的郑家明，嘴角微扬。