“再稍等片刻。”春婶摆了摆手，贴心叮嘱。
“里面还没彻底打理好，刚生产完的产妇最缺营养，你赶紧准备些吃食，等会儿沫沫肯定会饿。”
江遇之连连点头，眼底满是温柔与心疼。
“多谢婶子提醒，我这就去准备，给我媳妇炖一锅热腾腾的鸡汤补身子。”
说完，他转头看向院里还未散去的村民，声音恳切又真诚。
“各位婶子乡亲，谁家有老母鸡？我愿意置换一只！”
“我绝不占大家便宜，我这里有布票、糖片、工业票，另外再加两块钱！”
消息一出，院里众人皆是哗然。
这年头票证稀缺，两块钱更是实打实的现钱，这份诚意十足，瞬间引得众人纷纷侧目。
所有人都忍不住感慨，江遇之是真心实意疼惜宋沫沫和三个孩子。
人群里，几个心思狭隘、满心泛酸的妇人低声窃语。
语气里带着藏不住的嫉妒与刻薄。
“现在对别人的孩子再好又有什么用？”
“等将来孩子长大懂事、年纪大了，他终究是外人，最后落得被赶出家门的下场。”
“你们可别忘了，这院子、这房子，原本都是王家的产业，根本不是他江遇之的。”
几人的话语一字不落，尽数落入江遇之耳中。
他往前迈步的脚步骤然一顿。
方才得知孩子降生的满心笑意，瞬间从脸上敛得一干二净，眉眼覆上一层冷沉。
旁边心地善良的大婶听见这番挑唆的闲话，当即抬手轻拍了那妇人一下。
厉声呵斥对方的搬弄是非。
“你胡说八道什么混账话！”
“小宋品性端正、温柔善良，根本不是你嘴里那种忘恩负义的人！”
大婶连忙转头宽慰脸色冰冷的江遇之。
“江知青，你千万别听这些碎嘴子胡乱编排。”
“三个孩子刚刚出生，懵懂无知没有半点记忆，你从小悉心教养长大，和亲生骨肉没有半点区别。”
方才开口挑事的妇人却依旧不服气，撇着嘴继续阴阳怪气。
“那可不一定。”
“古时候多尔衮费心费力养育继子，最后还不是养不熟，落得个死后挖坟鞭尸的凄惨下场。”
“人心隔肚皮，谁能保证日后如何？我看江知青，还是早早为自己做打算最好。”
旁人听得心头不适，立刻出声怒斥。
“闭嘴！”
“刚出生的三个娃娃何其无辜，你们当着面说这些刻薄晦气话，还有一点人性吗？”
院中的氛围瞬间僵持下来。
江遇之抬眼，目光清冷又坚定，字字铿锵有力。
“今天我把话撂在这里。”
“沫沫的孩子，就是我江遇之的亲生孩子。”
“往后我一视同仁，倾尽所有疼爱教养。”
“谁若是再敢私下嚼舌根、编排我们一家人，就别怪我不留情面！”
围观的村民看着他郑重的模样，只当他是碍于面子打肿脸充胖子。
众人纷纷暗自撇嘴，不再多言，三三两两带着非议转身离开。
*
春水婶尴尬地笑了笑，连忙打圆场。
“小江，你别往心里去，别和这群长舌妇一般见识。”
她顿了顿，十分爽快开口。
“我家刚好有三只自留鸡的名额，可以跟你置换一只。我让我家大儿媳回去把鸡捉来。”
江遇之眉眼柔和，真诚道谢。
“多谢婶子。我先要一只就够，麻烦嫂子帮忙宰杀处理干净，我再多给一张糖票。”
春水婶连连摆手。
“哎呦，这怎么好意思！不过是顺手杀只鸡，举手之劳而已。”
她立刻转头吩咐大儿媳。
“老大媳妇，你赶紧回家，把家里最肥最壮的老母鸡杀了收拾干净送过来！”
屋外传来清脆应声。
“哎！知道了娘！”
春婶的大儿媳脚步轻快，一路小跑赶回家里。
不过短短半个小时，她就提着处理得干干净净的老母鸡折返回来。
江遇之当即取出提前备好的物资。
先是递出两块现钱、一斤糖票，又补上一张稀缺的工业票。
随后他又单独拿出一个红纸包，里面稳稳装着一块钱，郑重递到春水婶手中。
“婶子，今日真是麻烦您费心操劳，这是喜钱，您千万收下，别推辞。”
村里接生向来只收两个红鸡蛋意思一下，春水婶做接生这么多年，还是第一次收到这么厚重的红包。
她连忙推脱。
“哎呦小江，你一下子添了三个孩子，往后处处要用钱，可别这么破费。”
江遇之态度诚恳，语气坚定。
“婶子您务必拿着。您是我们家的大功臣，一次性帮沫沫平安接生三个孩子，这份恩情我记在心里。”
春水婶依旧推辞。
“村里规矩向来只是两个红鸡蛋意思一下，这钱太多了，我不能收。”
“婶子，您别让我过意不去。”江遇之轻声劝说，“我们刚探亲回来，家里人手不足，多亏了您帮忙。”
一旁春婶的大儿媳连忙笑着拉住婆婆。
“娘，江知青是实心实意答谢您，您就坦然收下吧。”
春水婶迟疑片刻，最终点头应下。
“那行，这钱我就收下了。正好小宋刚生产体虚，家里没个女人搭手不行，我过来帮着忙活两天，等你们家里理顺我再回去。”
大儿媳瞬间笑眯了眼，嘴角止不住上扬。
“谢谢娘！娘你真好！”
春水婶无奈摇了摇头，哭笑不得。
“我真是服了你。”
嘿嘿……
行了……里头都收拾好了，这里没什么事儿 我就先回去了 ，小江，你有什么事情直接找你嫂子 ，她会过来帮忙 。
那就麻烦大嫂了 。
不麻烦不麻烦 ……
*
县城公安局，阴冷肃穆。
空旷冰冷的禁闭室里，铁门重重落锁，隔绝了所有光亮与声响。
王小燕被单独关押在此处，彻底失去了所有自由。
她蓄意谋害、连害三条人命，案情性质恶劣至极，是村里罕见的重大案件。
此事没有丝毫隐瞒的余地，很快就被工作人员层层上报，等候上级处置。
狭小昏暗的禁闭室内，没有一丝悔过之意。
王小燕蓬头垢面，眼底布满密密麻麻的红血丝，翻涌着刺骨的戾气与疯狂。
她死死扒着冰冷的铁栏杆，奋力嘶吼，声音嘶哑又尖锐。
“我要举报！我实名举报江遇之！他身份不明，来历不清！”
“你们若是置之不理、刻意包庇，就是公然徇私枉法！我绝不认服！”
门外值守的公安人员闻声，面色严肃，出声淡淡规劝。
“王小燕，你不要再肆意叫嚷、无理取闹了。”
“你举报的情况我们早已记录在册，后续会依规彻查清楚，绝不偏袒任何人。”