与此同时，另一边，珍奇的时装店迎来了今日第一位访客。
“碧琪？你刚从金橡木图书馆过来？灰琪也在那里？”穗龙一边忙着修剪线头、帮珍奇给门口布艺模特换上新款成衣，一边略显无奈地说道，“你来的真不是时候。紫悦昨晚睡得糟透了，我今早醒来时，她房间乱作一团，这会儿她大概才被延后设置的闹钟叫醒。”
今早穗龙没能按时叫醒紫悦，紫悦索性把原定七点的闹钟往后多调了五十分钟。方才紫悦浑身乏力地趴在床头，被子只裹住上半身，活像在外游荡许久才归家的小猫，满是昏沉疲惫。
“哦～你是说紫悦在怪诞梦境里四处游荡的事吧？我清楚。她梦见偌大的小马谷空空荡荡，转瞬就被幻形灵大军包围，她只能慌不择路地逃窜。最后还是午夜闪闪出面从中调和，她才安定下心神。”
“嗯？真的吗？”
“我说的句句属实啦！”
“……”
“哦，亲爱的，你不觉得这已经是个不小的问题了吗？”
简单招待过后，珍奇看着笑意盈盈、不停向自己助手打探消息的碧琪，心里一清二楚：绕来绕去，她从头到尾就只有一个心思——想让大家都和灰琪交上朋友。
“碧琪，灰琪要在小马谷待上一周呢。我们不用赶这一时，等到周末，大家一起出去野餐、遛宠物，到时候再和你姐姐碰面也不迟。”珍奇手上忙着活计，嘴上也没停下，“我听你说了苹果嘉儿的事，你过去帮忙自然是好的。可你悄悄跑开、硬给她们制造独处机会的做法，实在不太稳妥。再说打完针本就不该勉强她过来，那滋味我也尝过，简直生不如死……就说欧泊吧，挣扎起来抓马可疼了，苹果嘉儿这次真是遭罪。”
“所以说我们才更要帮她们呀！说不定灰琪在小马谷交到的第一个朋友，就是苹果嘉儿呢！”
“唉，珍奇！你也被抓伤过……！”
后知后觉的碧琪极为震惊。
“是啊，以前刚收养欧泊，给它洗澡时被它抓伤过。”珍奇语气漫不经心。
“可……我怎么不知道，按理说你们的事情我本该全都知晓。”
碧琪快步走到工作台旁，眼巴巴开口问道。
“珍奇……”就连穗龙也投来了关切的目光。
“唉呀，又不是什么值得放在心上的大事，这事发生在你来小马谷之前。只是一桩寻常小事，没什么好特意说起的。”
【只是苹果嘉儿这次正巧被你们碰上了】
“这话题怎么越聊越偏了。”
店内骤然安静，珍奇余光瞥了碧琪一眼。
“碧琪，我们说回正事。全小马谷大概也就你一心执着于，谁成为灰琪第一个朋友。”她顿了顿，“可你要是这一周天天带着她四处奔走、强行社交，没有谁会觉得舒服的——”
“可是，珍奇……！”
“先听我把话说完……昨天你就带着她拜访了麦托什、史密夫婆婆、苹果嘉儿、柔柔、苹果丽丽，昨晚我已经委婉提醒过你一次。今天一大早你又跑来找紫悦，碧琪，你心里不可能不明白问题在哪。”
“朋友从来不是这样勉强结交的，当初我们五个熟识，也从不是这般刻意安排。让灰琪好好休息一阵子，好吗？”
“……”
“这样会不会不太好……我……”
“碧琪，不会有什么不妥的。”珍奇柔声安抚，同时朝穗龙递了个见机行事的眼色，“你就先留在店里帮我一把，仓库里还有一大堆布料等着归类，我一匹马实在忙不过来，你最擅长做这类整理工作了。”
“嗯……”
见碧琪还在犹豫不决，珍奇立刻摆出胸有成竹的模样：“对灰琪来说，好处绝对大于坏处，这点我敢发‘碧琪誓’。”
“……那好吧，既然连珍奇都肯发‘碧琪誓’。”
在气质高雅的白色独角兽频频示意下——
“我……发‘碧琪誓’……”
碧琪抬起粉蹄，象征性地按在眼眶上完成誓约。
珍奇便兴冲冲地推着她，一路往店铺里间走去。
“走啦走啦～我最亲爱的碧琪，这样才是灰琪的好妹妹嘛。就借你给我半天工夫咯～”
珍奇脸上依旧笑意盈盈，推着满心自我怀疑、不得不信守誓言、闷闷不乐的粉色小马往里走。
快走到里间门口时，珍奇眉头微蹙，趁着碧琪没留意，朝身后的穗龙递去唇语。
【你最好别去太早……晚些再过去】
那无声唇形传递话语的模样，既精致又好笑，牢牢印在了穗龙的脑海里。
【收到】穗龙悄悄比了个小手势。
……
不过短短半个小时，时针走到八点四十七分之际，与旋转木马精品店遥遥相隔的金橡木图书馆里，便有了些许新的动静。
“呜唔唔～……”
“？”
“嗯？”
“诶～？”
像是睡了个昏天暗地，再次醒来时紫悦一度以为已是第二天清晨。她迷迷糊糊地望着眼前灰蒙蒙的身影。
“你是……？”
“灰琪。”
“……”
她慢慢爬起身，眼里还蒙着一层水雾，眼前模糊的景象渐渐变得清晰。
“灰琪、灰琪……?”
“灰琪！”
“嗯，是灰琪。”
【你不用为此感到紧张，我真的没有那么可怕】
经过一番简短的试探与交流，屋内略显尴尬的氛围终于不再蔓延。
雏菊番茄芦笋三明治的鲜香软嫩，混着甘草块的清甜与青草汁液的甘润，在口中慢慢散开。
“所以，碧琪真的给你们带来了很大的压力。”
“咔嚓咕叽……唔～”
紫悦饿狠了似的埋头猛吃，一整块三明治下肚，总算压下了腹中翻涌的饥饿感。
她嘴角还沾着细碎的食物残渣，这时才忽然想起一件每日必做、此刻想来格外尴尬的事——自己刚才到底刷牙了吗？
脑子里没半点印象，或许刷了，又或许没有……
“这个……因马而异吧。我多少会有些压力，但还能克服。”
“别这么想。”灰琪语气平淡，“我——从没想过要给你们施压。”
“而如果我的出现，给小马谷的各位带来了生活上的不便，或许离开会更为稳妥……”
“？”
“为什么要这么想呢？”紫悦有些不解，“你能从百忙之中千里迢迢赶来和妹妹重聚，明明是件再好不过的事，为什么要选择离开呢。”
这话像是戳中了灰琪的心事，紫悦的语气也渐渐放柔，带着几分欣赏与委婉：“碧琪有你这样性格独树一帜的姐姐，一冷一热互为补足，她也一直很快乐不是吗？你很偏疼她呢……”
“是吗。”
“哪有姐姐会不在意妹妹的感受呀。”
“你也有兄长或姐姐吗？”
“嗯……我有一位兄长，只是他如今在水晶帝国，忙着各自的事务。”她语气迟疑，“我不想去打扰他，可每天除了研究魔法就是读书，总觉得有些无所事事。本来……还打算去坎特洛特图书馆借阅些资料，可那样就得让穗龙独自在这里待上几天。”
“……”
“对了灰琪，我听碧琪说，你很热爱探险，是真的吗？”
“只是研究地层、板块构造和岩石时，必要的实地考察过程罢了。”
“哦，那想来应该挺惊险刺激的。”
灰琪静静打量她片刻，话音一转：“可你眼下，看起来充满了迷茫。”
“……”
“或许，你眼下该出去走走。”
“……我可以把这当作——”
刺啦——！
哐通……
紫悦猛地回过头。
“……”
“……”
方才摆放餐食的木桌被撞得一片凌乱，动静瞬间打破图书馆的宁静。
“还真在啊……（超小声）”
“穗龙？”
……