卸岭力士们再度取出蜈蚣挂山梯，竹节拼合间竟化作数叶轻舟。
“妙哉！这挂山梯当真百用百灵。”
狗五爷抚掌称赞。
先前攀崖作栈道，撬门当杠杆，此刻又变渡水竹筏，确是卸岭至宝。
“出发！”
竹筏排开幽绿水面，向着山阴深处驶去。
雨水常年在此积聚，形成泛着寒气的潭泊。
岩壁渗出水珠簌簌坠落，恍若永不停歇的冷雨。
“这般湿瘴之地若有干处，我跟你姓！”
红姑娘冷哼道。
齐铁嘴突然话锋一转：“不知姑娘可曾许配人家？”
“你待怎样？”
红姑娘霎时绷紧身形。
“若被我言中，不如与我相好试试？”
话音未落，红姑娘的腿鞭已挟风而至。
霍仙姑纤指轻抬架住攻势：“何须动怒？”
黑暗中响起阵阵窃笑，红姑娘耳根发烫却无言以对。
九门众人打亮手电，光束刺破浓稠黑暗——火把在此早已无用武之地。
头顶的山岩不断渗水，如同倾盆大雨般倾泻而下。
他们仿佛置身于巨兽的血盆大口，随时可能被吞噬殆尽。
继续前行后，山体不再渗水，但空气中仍弥漫着浓重的水汽，令人呼吸不畅。
……
越是深入，四周越是漆黑一片，唯有回首才能望见远处微弱的光点。
此刻，他们真切地感受到自己闯入了某种庞然大物的咽喉之中。
刺骨的寒气弥漫在周围，让众人不自觉地打了个寒颤。
手电筒的光束映照在水面上，折射出粼粼波光，却透着一丝说不出的森然。
“噗噗！”
突然，一阵急促的翅膀拍打声打破了沉寂。
无数蝙蝠被惊扰，在山洞内纷乱飞窜，显然对这群不速之客充满敌意。
“蝙蝠竟然这么多？”
望着头顶密密麻麻悬挂的蝙蝠群，众人面面相觑。
随着不断前进，水道逐渐收窄，最终仅剩一条细长的水路，宛如通往巨兽喉管的甬道。
如此奇特的地貌，恐怕也唯有瓶山这般诡谲的山势方能形成。
“快看，前面有岸！”
没多久，一个山洞出现在视野中。
水道在此处终止，而洞内竟立着三座坟包。
更令人诧异的是，当手电筒的光线扫过时，数双泛着幽光的眼睛正死死盯着他们——正是林川和陈玉楼先前遭遇的果子狸。
这些果子狸体型各异，小的与普通无异，大的却足足壮硕一倍。
它们盘踞在坟头，面对众人的到来非但不逃，反而龇牙咧嘴地 ** 。
林川心头一紧，想起那只精通摄魂术的成精果子狸，若眼前这些同样修炼成精，恐怕难以应付。
所幸，当人群逼近时，果子狸们终究畏惧退缩，纷纷钻入洞穴深处。
“怎么样？我早说过此地必有一处干燥之所。”
齐铁嘴得意洋洋地环顾洞口，“四面聚水于此，实乃风水宝地！”
红姑娘脸颊微红，没想到齐铁嘴竟真有几分本事。
若非察觉到对方不过是戏弄自己，恐怕真要跟这人过上一辈子了。
红姑娘瞧着齐铁嘴那副文弱模样，实在不对自己的胃口。
得了，谁不晓得八爷风水占卜的本事天下无双？狗五爷瞧他那得意劲儿，没好气地插了句。
这话反倒让齐铁嘴更来劲了——能让狗五爷开口夸赞，可不是常有的事。
山洞口颇为宽敞，约莫半个篮球场大小，众人的竹筏整齐停靠在边缘。
奇怪的是，洞内的水位恰好停在入口处，再往里便是干燥的沙土，地上密密麻麻全是果子狸的爪印，除此之外并无异样。
可偏偏旁边的溪水丝毫未能浸润这些泥土，着实令人费解。
这三个坟包，怕是当地土司或寨主的祖坟吧？埋在这儿......齐铁嘴打量着坟堆，后代子子孙孙都能享尽荣华。
此时他们注意到，三个坟包都有被翻动过的痕迹，只是事后又草草掩埋，使得封土格外松软。
有没有闻到什么气味？林川突然发问。
中草药味。
霍仙姑不假思索道。
这个回答让众人一愣——山洞里怎会有药香？
错不了。
狗五爷抽着鼻子附和。
幽深洞穴飘出药草气息，这事怎么看都透着蹊跷。
能找出源头吗？林川追问。
狗五爷的烟杆径直指向坟堆：从里头渗出来的。
总不会拿药汤泡尸首吧？齐铁嘴咂舌。
他们倒是听说过古人用秘方处理 ** 防腐的传闻。
开了棺自然见分晓。
林川的 ** 已经抵上坟土。
就这寒酸坟头？能有什么好货色......齐铁嘴嘀咕着，却见卸岭力士们已经抡起铲子。
松软的土层很快被掘开，露出三口怪异的——说是棺木，倒更像三只狭长的木箱，箱盖边缘还有反复开合的磨损痕迹。
这哪像正经墓葬？
开箱。
林川令下。
随着卸岭弟兄掀开箱板，浓烈的药香猛然涌出，熏得人头晕目眩。
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**！不是棺材？齐铁嘴探头望去，瞬间愣住了。
棺内堆满了发霉腐烂的中草药，隐约能辨认出人参、雪灵芝、何首乌等珍贵药材。
扒开表层后，底部赫然露出一团怪异物质——起初以为是太岁，细看才发现是各种药材混合凝结而成，散发着浓郁药香。
表面布满抓痕和齿印。
害你遇见果子狸精的元凶找到了。
鹧鸪哨指着那团东西说。
林川立刻追问：它们吃这个成精的？
这些灵药蕴含天地精华，那果子狸被洪水冲来后，靠啃食这些存活。
年深日久，自然脱胎换骨。
鹧鸪哨解释道。
洞里那些是它的后代？继续吃也能成精？林川眼中闪过精光，仿佛看到无数内丹在招手。
异想天开。
鹧鸪哨摇头，成精需要机缘巧合。
整座湘西大山能出一两只精怪已是极限。
林川顿时泄了气，发财梦碎了一地。
鹧鸪哨看得好笑——常人避之不及的精怪，这人倒当成了摇钱树。
得处理掉这些。
鹧鸪哨突然正色道。
红姑娘不解：留着碍什么事？
那些沾染灵性的野兽最危险。
鹧鸪哨皱眉解释，虽不成精，却会凶性大发，随时可能伤人。
鹧鸪哨向红姑娘解释道。
林川也回忆起了那夜与陈玉楼的遭遇。
若非他在场，陈玉楼恐怕也难以幸免。
“把这三口箱子挖出来，全部扔进水里。”
林川果断下令。
卸岭的弟兄们立刻动手，将箱子抬出。
当所有箱子倾倒进水中后，浓烈的药香弥漫整个山洞，掩盖了其他气味。
“林兄，这里有不少果子狸。”
二月红提醒道。
林川淡然道：“全杀了，正好填饱肚子。”
众人闻言，嘴角微抽——这家伙究竟是除恶务尽，还是单纯馋野味？这年头能吃上肉可不容易。
不过林川既已发话，他们自然照办。
“我猜此地是古人运送药材的通道，三口箱子原本存放于此。
阴凉的环境加上箱子的保护，能让药材保存更久。”
鹧鸪哨望着空箱子分析道。
“走吧，进去看看洞里还有什么。”
林川兴致索然，率先迈步。
一行人举着火把深入洞穴（卸岭力士无手电，仅靠火把照明）。
此次林川带齐九门人马，红姑娘则只领了几十名卸岭力士。
队伍浩浩荡荡前行，洞内乱石嶙峋，似某种材料的边角料堆积成山。
奇怪的是，洞内干燥异常，未受外界水汽侵染。
“果子狸！”
很快他们发现了目标——这些小家伙藏身石缝间，无处可逃的便躲在乱石后。
“杀。”
林川干脆利落。
他暗自期待能碰巧收获一两颗内丹。
众人即刻展开围剿，果子狸虽敏捷，却难敌持械的猎手。
每杀一只便扔进背篓，队伍一边推进一边扫荡。
行进约十米后，已有上百只果子狸成了战利品。
山洞似乎已到尽头，前方是一面被堵死的石壁。
“撬开看看！”
林川说道。
卸岭的人和九门的人纷纷拿出工具，试图撬开石壁。
然而他们很快发现，这石壁根本无法撼动——上面竟浇筑了铁汁。
“别费力气了，铁汁封死，撬不开的。”
鹧鸪哨说道。
众人眉头紧锁，情况不妙。
真正的入口虽已找到，却被人彻底封死。
若想进入，恐怕只能返回那条裂缝悬崖。
可下方的宫殿已被大火烧塌，能否清理还是未知数，何况路径极其不便。
当然，若只有林川一人，倒不成问题——他并非为财，而是为探寻深处的内丹。
“林先生！”
向来沉默的陈皮忽然开口。
“什么事？”
林川问道。
陈皮指向角落说道：“路已封死，只能另打盗洞。
你们看这里。”
“陈皮，有发现？”
齐铁嘴问。
“这山洞整体干燥，唯独此处渗水。”
陈皮指着地面上的水珠说道。
“水是凉的。”
二月红蹲下查看。
林川不解：“这说明什么？”
“可能是地下空洞，或有暗河。”
鹧鸪哨推测。
林川觉得牵强，石头渗水怎会轻易断定有地下水？