齐大当家站在土地庙的屋檐下，雨水顺着瓦当淌下来，在他面前织成一道水帘。
他看着雨幕里黑沉沉的天地，像一尊被人遗忘在这里的石像。
身后传来一声压抑的呻吟。又一个人没熬过去，断指的那个，烧了三天，今天下午开始说胡话，一会儿喊娘，一会儿喊“风紧扯呼”。
刚才那声呻吟之后，就再没有声音了。
齐大当家没有回头。
他从袖中抽出一张纸，借着庙里透出来的微光，在上面划了一道。二十九。三十个人，今天是第二十九个了。
每折一个人，就在纸上划一道，划的是还剩多少人。这是一种记录方式，也是一种提醒方式。提醒自己，还剩下多少筹码。
纸上的道道密密麻麻，三十条杠，划掉了二十条，还剩十条。
三十个人来，死了二十个，还剩十个。
六天，五次刺杀，五次失败。
他现在承认，当初放了大话，果真的小瞧了大华这些成名的将领，狐将柴昭远，果然名不虚传。
他把纸折好，塞回袖中，转过身走回庙里。火堆已经快要灭了，橘红色的炭光映在每个人的脸上，像是一层薄薄的血色。十个人或坐或躺，有的闭着眼，有的睁着眼看着屋顶，有的低着头一言不发。没有人说话。
这种沉默已经持续了好几天。
一开始不是这样的。头几次失败的时候，大家还会骂这鬼天气、鬼地方、鬼差事。
骂完了，气顺了，第二天该干什么还干什么。
后来骂声渐渐少了，不是因为不气了，是因为没力气气了。
每一次失败都带走一两个人，每一次失败都让剩下的人多一分绝望。到了第十次失败之后，就没有人再骂了。沉默像瘟疫一样在这些人中间蔓延开来，无声无息地吞噬着最后那点士气。
齐大当家坐的位置离火堆最远。
他喜欢坐暗处，暗处能看清所有人的表情，而别人也看不清他的。
江二是最早跟着他的老人之一，跟了十一年。
十一年里，江二替他挡过刀，替他踩过雷，替他背过黑锅。
江二不怕死，他怕的是死得不值。
此刻他靠着墙，一只手上缠着带血的布条，断指的地方还在渗血。他没有叫疼，甚至没有看那只手，就那么直直地看着火堆，眼睛里映着两团跳动的火苗。
陈拐子在角落里磨刀，他瞎了一只眼，另一只眼也快不行了，看东西总是模模糊糊的，磨刀全凭手感。一下，一下，一下，刀刃在磨石上发出的声音单调而缓慢，像某种古老的仪式。
其余的人各自散坐在庙里，有的靠着柱子，有的躺在地上，有的蹲在墙根。
十个人，十个方向，各自沉默着，像是十块互不相干的石头。
但齐大当家知道，只要他一句话，这十块石头会同时活过来。
江二的轻功最好，但胆子越来越小，不是怕死，是怕死得没有意义。
陈拐子的刀法最狠，但性子越来越急，急就容易出错。
赵老七的毒术出神入化，但太依赖毒，一旦毒不管用了，他就像被拔了牙的蛇。
刘麻子心思最细，但胆子最小，让他打下手可以，让他挑大梁他扛不住。
每个人都有弱点。
这是齐大当家早就知道的道理。
他知道自己的弱点，也知道别人的弱点。他利用别人的弱点杀人，也利用自己的弱点骗人。
但柴昭远的弱点在哪里，他至今还没找到。
这让他觉得很有意思。
这种“有意思”，比他这辈子遇到过的任何对手都让他兴奋。
像是一个猎人追了一头猎物四十七天，眼看着身边的人一个个倒下，眼看着自己从猎人变成了猎物，但他不觉得害怕，也不觉得绝望。
他只是觉得，这个猎物，值得杀。
值得杀的猎物，杀起来才有快感。
齐大当家从袖中摸出一张纸，是那张画着古怪符号的纸。
他看了很久，嘴角微微弯了一下。那个弧度很小，小到几乎不存在，但若是有人看见了，一定会觉得心里发毛。
他把纸重新折好，塞回袖中，抬起头看向门外。雨还在下，天地间一片混沌。远处的镇朔军大营方向，隐隐约约透出几点灯光，在雨幕里像鬼火一样明灭不定。
柴昭远就在那里。在那个被三千兵马围得铁桶一般的营盘里，在那个被他设计得滴水不漏的帅帐里。睡觉、吃饭、批文书、见将领，像什么都没发生过一样。
在这之前，他可是揪出了二十多个刺客。
齐大当家想到这里，笑意又深了一分。
“卢氏此番，能拿下沧州吗？”江二开口问道。
“稳拿。”齐大当家语气笃定。
“暗中相助的那些人，当真会出手？”
“他们既已应允，便不会中途反悔。咱们只需稳妥办妥诸位上峰交代的差事，日后才有机会求得登仙丹药。”
“世间当真能修道成仙？”江二眼中带着几分狐疑。
齐大当家神色郑重：“此事无需质疑。你亲眼见过神迹异象、仙法神通，切莫心生疑虑，白白断送千载仙缘。”
“那他们真正的目标……”
齐大当家抬眸望向长安的方向，唇角微扬：“大人物的图谋，全系那座帝都。听闻长安藏着他们志在必得的事物，具体底细无人知晓，只隐约传言，目标是一个人。”
“长安啊，他们真能成事？”
“具体内情我等无从探知，只是听闻长安有鬼谷学派镇守一方，此番谋划终究绕不开鬼谷传人。当朝国师秦渊便是鬼谷嫡脉，两方迟早正面对决，胜负输赢尚且难料。”
江二低低笑了一声：“祖爷爷说，流沙主力就待在长安呢，往前十几代，咱们历来依附鬼谷学派为生，真要是对上鬼谷大人们，我们岂不是要俯首退让？”
齐大当家一声长叹：“今时不同往日，哪里还有什么流沙，就算这名头还在，我们落魂岭这一支已站在鬼谷一派的对立面，真若相遇，只求那位国师不屑计较吾等蝼蚁，能保全性命就算上天护佑。”
江二衔着一根枯草，心中暗自思忖。
此番为了助力涿州变局，流沙所有潜藏暗桩尽数出动，手上早已沾染无数人命。
他们如今身负叛名，确实该离长安这是非之地远一点。