陇州·神风县。
老何家的茶摊在路边摆了二十多年，专为南来北往的客商行人提供歇脚之所，时日久了，南来北往的常客有一些。
今日那个白发男子又来了，身后两个随从落后两步。
“劳驾，一碟牛肉，三块胡饼，一壶酒。”
“客官，小摊不卖牛肉。”老何脸上堆着和气的笑意回话。
山妩笑意晦暗不明：“老掌柜还是这般油滑。我来这许多回，何必兜圈子？速速备好端来，我们还要赶路。酒要你家最好的桂花酿，不许掺水，不然便掀了你这摊子。”
话音落，一块小银铤径直抛了过去。
“这就备，这就备。”
老何方才不过随口试探。
宰杀耕牛可是重罪，稍有风声走漏，官差转瞬便会登门拿人。
另一边，叶川抿了口茶，视线始终凝向远方层叠山林。
清风掠过林梢，枝叶簌簌轻响。
李睿霖微微靠前，低声问询：“主上，可是察觉异样？”
“自离开遂州起，我便觉一路有人暗中窥探。”
山妩蹙起眉：“莫非是水龙庵那老尼的手下？她比试落败殒命，是其门下前来寻仇？”
“不像。”叶川凝神感知片刻，缓声道，“那股气机，刚猛之余又透着灵捷，如同巴蜀山林间的猿猱。”
山妩轻笑一声，起身取出玉箫，对着不远处的山林吹奏起来。
诡谲婉转的箫音顷刻铺展至方圆五里，附近草木似被无形力量搅动，翻涌起伏。
李睿霖静静注视林间动静，片刻后骤然锁定一处方位，身形骤然掠出，消失在原地。
约莫一炷香时分，他再度折返。
“可看清了？”山妩问道。
“还请主上亲自一观。”李睿霖抬手指向山林深处。
只见草木掩映间，接连走出大批身形魁梧的巨人。
他们行走途中穿戴起鱼鳞重甲，行至三百步开外时，又覆上铁甲面罩，本就壮硕的躯体更显巍峨，宛如自蛮荒走出的魔神。
“这是何物？”山妩眉头紧锁。
叶川淡淡扫过一眼：“东海蛮骨族人，也有人称其为黄巾力士，又名大力神只。他们本无这般骇人体型，应当是被人以秘药强行催化，专为杀人的利器，通天寺的典籍中记载过这个古族。”
一百余尊巨人伫立原地，尚未逼近，厚重的压迫感已扑面而来。
巨人阵中走出一名黑衣女子，她对着叶川深深躬身，语气恭谨：“空蝉拜见鬼谷大先生。我家主人有请先生前往东海一叙。”
叶川神色淡漠：“让你家主人亲自来见我，顺便，把你们的尸首一并带回。”
空蝉唇角勾起一抹不屑：“大先生，我等未曾得罪过您。”
叶川淡淡道：“尔等如鼠辈般一路尾随窥探，如今又布下这般阵势，难道不是存心要与我交手？”
空蝉实在捉摸不透叶川的底气从何而来，己方有百余尊力士，而对方仅有三人，局势本该是一面倒的碾压。
叶川缓缓起身，自背后解下鲨齿剑，重重的往地上一戳。
“你家主人是谁？”
空蝉似笑非笑：“随我前往东海，自会得见，若是执意不从，先生恐怕免不了受些苦楚。”
叶川神色未起波澜：“上一个同我说这话的人，早已殒命于鲨齿剑下，我已决意，下一个便是你。给你十息时间，可在这附近山野择一处中意的埋骨之所。”
“先生何来底气，认为能抗衡我这巨人军阵？”空蝉嗤笑出声。
“因为吾乃鬼谷学派大弟子......”叶川唇角微扬，望向那片巨人阵列，眼底翻涌着浓烈的战意：“十……”
“九……”
他无视周遭动静，一步步朝着对方走去，口中的倒数仍在继续。
“九……”
叶川不理会，一边朝这边走来一边倒计时。
空蝉蹙了蹙眉，有那么一瞬间觉得，这叶川一个人竟然有巍峨山川一般不可撼动的气势。
“三…”
“二……”
“一！”
十息之限，话音落地，杀气顺着风势漫开。
空蝉先是一怔，随即唇边勾起一抹嘲讽的笑。
她缓缓挺直腰身，立于百余尊重甲巨人前方，纤细身影与如山壮汉形成刺眼反差，气焰愈发嚣张。
“先生真是好大的口气。”空蝉啧啧摇头，“江湖中人都传先生武功绝世，行事狂放，今日一见，才知传言半点不假。只是狂傲也得有资本，你放眼这阵势，当真以为凭三人之力，便能全身而退？”
她抬手朝身侧示意，百余尊身披鱼鳞重甲的巨人齐齐挪动脚步，发出“咯吱、哐当”的沉闷声响，密密麻麻的甲片层层叠叠，将周身要害护得严严实实，铁甲面罩遮住面容，只留两处漆黑眼洞，透着木然凶光。
这些人身形魁梧异常，每一人站在那里，都似一座移动的铁山，单是散出的压迫感，便让路边残存的几个路人腿肚子发软，慌不迭地往远处奔逃。
“蛮骨力士，自幼浸秘药，炼外功，身披百炼鱼鳞甲，刀劈斧砍都难伤分毫。”空蝉从容一笑，拍了拍衣服上的尘土，“一百二十人，结阵围杀，万人军阵也得避其锋芒，大先生，空蝉再劝你一句，随我前往东海面见主人，万事尚有转圜余地。若是执意作对，今日这片官道，便是你的葬身之所！”
叶川负手而立，目光淡淡扫过眼前一众巨人，神色始终平静无波。
他伸手将鲨齿剑随手斜插在身侧泥土里，负手而立。
“对付一群只懂横冲直撞的蛮夫，何须动用兵刃。”
他抬眼看向空蝉，面无表情道，“本座不想再听废话，想动手，便一起上来便是。”
“冥顽不灵！”空蝉面色一寒，扬声下令，“结阵！拿下此人！”
此令一下，百余重甲巨人轰然应声。
最前排二十余人率先迈开大步，沉重的脚步踏在黄土路面上，震得地面微微发颤。
他们步伐整齐，很快列成两道横阵，挥舞着覆有厚甲的双拳，带着呼啸劲风，分左右两路直扑叶川而来。
拳头粗壮如斗，关节处包裹着加厚铁叶，每一拳挥出，都裹挟着开山裂石的蛮力，是纯粹外功硬桥硬马的路数。
茶摊后的老何早已缩在木柱之后，双手死死捂住嘴，连呼吸都不敢大声。
山妩把玩着手中玉箫，莲步轻移，掠至半空，笑意里掺了几分冷意：“你的对手是我们，莫要分心旁人……”