离开长安前，怎么也要往皇宫走一遭，和老姜同志说一声。
“这个昆仑山…奇珍异兽……西王母……瑶池！？还有这个北海！鲲鱼！？”
姜昭棠睁大眼睛，讶异的看着秦渊。
“陛下，别看了，都是假的，只有景色和猛兽怪虫是真的，对于咱们来说，这些地方无异于绝境。”
“朕不信。”姜昭棠目光炯炯的看着他。
“陛下，臣不想再强调有没有长生这么一回事，也不想因为这件事让咱们君臣闹得灰头土脸，各自不愉快。”
姜昭棠挑了挑眉道：“这些地方你都去过？”
秦渊摇了摇头道：“臣没去过，但师门先辈们亲自去探过。”
“探查之后，所得如何？”
“陛下不妨细想，倘若当真有长生之道，先辈何必留下满纸血泪的遗书传于后人？当面细说，岂不比笔墨记叙周全详尽？他们侥幸归来，已然耗去半条性命，没过多久便尽数离世，只留训诫，叮嘱后世之人万万不可踏足这片未知险地。
那些地方处处藏着天地禁忌，充斥着人力难以抗衡的天地神威。”
“那些极北极西的荒古地界，不在大华疆域之内，山川地貌诡变无常，天象四时颠倒，寻常武者入内，连一日光阴都撑不过。师门先辈修为远胜当世高人，依旧被未知煞气侵损本源，肉身衰败，神魂耗散。所谓瑶池仙乡，长生灵地，不过是世人以讹传讹的臆想。”
“所谓异兽神鲲只是未被世人熟知的一只鱼而已。”
姜昭棠依旧未曾全然信服，眸底翻涌着浓浓的疑惑，开口追问。
“爱卿啊，鬼谷仙师只是折损于路途凶险，不代表长生之道不存在，或许是他们机缘未到，未能寻得真正的仙地，或许是仙缘苛刻，寻常凡人，甚至修行之士，皆无资格触碰。”
“也或许，你师门先辈无缘，不代表朕无缘。朕为天下共主，身负国运龙气，未必不能逆改天道，寻得一线长生生机。”
对于他来说，人间富贵权势皆已圆满，唯一的缺憾，便是转瞬即逝的百年光阴。
只要有一丝渺茫可能，他便不愿轻易舍弃。
秦渊深呼一口气道：“陛下若不信，便遣人去试试看，今日臣来，是跟您讨论另外一桩事。”
“何事？”
“臣想用这杜撰出来的仙门隐秘做做文章，需要陛下的配合……”
……
君臣谈话用了将近一个时辰的功夫，商量的同时，老姜同志时不时，用各种迂回委婉的话术询问这个羊皮卷究竟是不是真的，那执着的模样，像极了头一次和女朋友开房，那个不达目的不罢休的认真boy。
好在秦渊巧舌如簧，用许多证据证明，这就是个引君入瓮的诱饵，这是个局，是个钻进去就出不来的套。
姜昭棠终于相信了。
他叹了口气，不再询问，比起虚无缥缈的长生，他还是想尽快的消灭隐门，为柴帅复仇。
“还有一事。”秦渊从包袱里掏出个檀木盒，继而朝滕内侍说道，“麻烦找两个倭人过来，让陛下实验一下新武器的威力。”
“喏，奴婢这就去。”滕内侍躬身领命而去。
“新武器？”姜昭棠闻声眸光一亮，目光牢牢落在秦渊手中的檀木盒上，心中泛起强烈的期待。
秦渊屡屡拿出惊世之物，每一件都能颠覆大华现有格局，此番特意准备，还要以活人试威的新器，必然非同寻常。
秦渊没有急于打开木盒，他缓步走到大殿空旷的中央位置。
乾元殿宇开阔，白玉地砖光洁平整，两侧盘龙立柱肃穆威严，正好留出大片空地用来演示器物。
“陛下请看。”
秦渊轻轻掀开檀木盒的盒盖。
漆黑沉稳的金属器物静静卧在暗红丝绒软垫之上，形制修长规整，一端是打磨光滑的握柄，中段厚实稳固，前端是笔直修长的铳管，通体冷光内敛，带着一种厚重肃杀之气。
姜昭棠皱了皱眉，他从未见过这般模样的军械，怪异却透着一股莫名的威慑感。
“此器名为火铳，是臣耗费两年左右的心血，结合新炼的精铁、特制的火药研制而成，无需蛮力拉拽，无需常年苦修臂力，只需装填药弹，扣动机括，便可迸发雷霆杀机，百步之内，可破甲、可杀敌，威力远超大华所有弓弩。”
姜昭棠目光一瞬不瞬盯着木盒中的火铳。视线落在冰冷的金属铳身，看着精密衔接的构件，心底的好奇一点点翻涌上来。
“无需臂力？仅凭一物便可百步杀敌？当真有这般奇效？”
“陛下亲眼目睹，便知真伪。”秦渊合上木盒，从容静待。
不多时，殿外传来细碎的脚步声。
滕内侍带着两名禁军押着人走入大殿，两名身形矮小，面色枯瘦的倭人被绳索缚住双臂，脖颈套着桎梏，狼狈不堪地跪伏在地。
二人皆是倭国宗人，关押宫中数日，时刻紧绷着神经，惶恐不安，此刻身处宫殿，面对大华帝王，浑身止不住瑟瑟发抖。
倭人低头匍匐，不敢抬头直视殿上之人。
“陛下，人已带到。”滕内侍躬身复命。
姜昭棠的目光瞬间从火铳木盒转移到两名倭人身上。
“将人带至殿中空地，分列站好。”秦渊沉声吩咐。
禁军依言照做，将两名倭人拖拽至大殿中央空旷处，解开束缚却勒令其不许动弹，两人身形佝偻，神色慌乱，不知道接下来会发生什么。
秦渊再度打开檀木盒，取出火铳，同时拿出预先备好的药囊、铅弹，当着姜昭棠的面装填。
这一步没什么复杂的地方，姜昭棠一看就能明白。
先将特制火药填入铳管尾部，再装入圆润的铅弹，最后闭合机括，全程不过数息时间，没有繁复工序，无需丝毫蛮力。
这一幕落在姜昭棠眼中，让他心头诧异更甚。
“陛下，火铳已然装填完毕。”秦渊手持火铳，侧身拱手，“此器威力大小、破甲杀敌效果如何，空谈无用，朝倭人来试枪最为合适。臣请陛下亲自持铳，亲手一试！”
这话彻底勾起了姜昭棠心底的兴致。
他原本只是旁观验证器物威力，听到可以亲自操作，眼底瞬间燃起明亮的光芒。
姜昭棠上前一步，郑重接过这件前所未有的新式军械。
入手冰凉沉实，重心均衡贴合手感，没有长枪的笨重，没有弓弩的紧绷，握持安稳稳固，全然不似传统军械的拘束感。
初次握持陌生兵器，姜昭棠起初还有几分生疏，手臂微微僵硬，目光不自觉变得凝重。
“只需对准目标，扣动此处机括即可。”秦渊在旁低声指引。
姜昭棠依言抬手，铳口缓缓抬起，对准数步之外站立的一名倭人。
那名倭人察觉到冰冷的铳口对准自己，莫名感受到致命的危机，嘴里发出咿咿呀呀的惊恐嘶吼，身体拼命挣扎扭动，想要逃离这片死地，却被死死绑在柱子上，动弹不得，眼底彻底被恐惧填满。
下一瞬，姜昭棠轻扣机括。
“轰！！！”