金色光柱冲天而起，古老的叹息声回荡在天地之间。
破浪号上，所有人屏息凝神，望着那道光柱，心中震撼难以言表。
林枫握着震颤不休的贝壳，眉头紧锁。那叹息声中蕴含的沧桑与孤寂，让他想起了仙岛湖心那位沉眠的大能——同样的古老，同样的深邃，仿佛跨越了无尽岁月，只为等待某个人的到来。
“夫君……”苏妙音的声音忽然在耳边响起。
林枫转头，发现苏妙音不知何时已从疗伤状态中彻底苏醒，正站在他身旁，目光凝重地望着金色光柱。她的气息比之前更加圆融深邃，显然那几日的沉眠感悟，让她获益匪浅。
“妙音，你醒了？”林枫心中一喜。
苏妙音微微颔首，轻声道：“那道光柱出现时，我便醒了。”她顿了顿，看向林枫手中的贝壳，“冰凝赠你的此物，与那光柱……似乎同出一源。”
林枫点头：“我也有此感。”
花弄影凑过来，紫眸中闪烁着思索的光芒：“若那位沉眠大能与这古阵有关，那冰凝留在此地……会不会有危险？”
此言一出，众人神色皆是一紧。
林冰凝虽与他们相处时日不长，但那纯净无暇的小丫头，早已让众人心生怜惜。若她因这古阵异变而遭遇不测……
林枫当机立断：“我去看看。”
“我陪你。”苏妙音语气平静，却不容置疑。
林枫看着她，知道劝不动，便点了点头：“好。”
“我们也去！”柳萱立刻举手。
月婵摇头：“破浪号需要人守护。沧澜前辈重伤未愈，若玄冥岛的人趁虚而入……”她看向林枫，“你们去探古阵，我们留守。”
洛冰璇简短道：“我留下。”
花弄影犹豫片刻，最终道：“我陪夫君和妙音姐姐。若真有危险，多一个人多一份力。”
林枫没有拒绝。花弄影的幻术在探索未知之地时，往往能发挥奇效。
“星瑶也留下。”月婵按住想要开口的星瑶，“你的玉佩能感应林枫的方位，若他们遇险，我们也好及时接应。”
星瑶虽有些不情愿，但还是乖乖点头。
安排妥当，林枫三人腾空而起，朝那道金色光柱飞去。
——
潜蛟屿深处，古阵所在。
穿过层层浓雾，林枫三人眼前豁然开朗。
这是一座巨大的圆形石台，直径足有百丈。石台表面铭刻着密密麻麻的古老符文，符文线条粗犷而古朴，透着一股蛮荒气息。石台中央，一座高达十丈的青铜门楼巍然矗立，门楼之上，盘踞着一条栩栩如生的金色蛟龙雕像。
那冲天而起的金色光柱，正是从蛟龙雕像口中喷薄而出。
石台周围，散落着数十具骸骨。从骸骨的衣着和残留的灵力波动判断，这些人至少是化神期修士，甚至可能更高。他们死状各异，有的盘膝而坐，仿佛入定；有的仰面倒地，面容扭曲；还有的保持着战斗姿态，手中仍握着残破的法宝。
“这些人……都是来探古阵的？”花弄影倒吸一口凉气。
苏妙音目光扫过那些骸骨，沉声道：“不止是探阵。你看他们的死法——有的是被阵法反噬而死，有的……是自相残杀。”
林枫皱眉。自相残杀？难道这古阵有蛊惑人心的力量？
正思索间，那古老的叹息声再次响起——
“终于……有人带着我的信物，来到此地了……”
声音从四面八方传来，仿佛整个石台都在震动。
林枫举起手中的贝壳，沉声道：“前辈说的是这个？”
“沉眠之贝……那是吾留给徒儿的护身之物。”声音中透着一丝欣慰，“吾那徒儿，可还好？”
林枫与苏妙音对视一眼，试探道：“前辈说的徒儿，可是林冰凝？”
“冰凝……”声音喃喃重复，似在品味这个名字，“是她给自己取的名字么？倒也好听。”
金色光柱中，一道虚幻的身影渐渐凝聚。
那是一个身材魁梧的中年男子，身着金色长袍，头戴蛟龙冠，面容威严而沧桑。他的身形半透明，显然只是残魂，但那股扑面而来的威压，却让林枫三人几乎喘不过气来。
“这是……何等境界？”花弄影俏脸微白。
林枫咬牙支撑，心中骇然。仅仅是残魂，就有如此威压，那这位生前的修为，至少也是渡劫期，甚至更高！
“小辈不必紧张。”金袍男子抬手一挥，那股威压瞬间消散，“吾若想害你们，你们早已和这些骸骨一般。”
他目光落在林枫手中的贝壳上，眼中闪过一丝柔和：“冰凝那丫头，可是将贝壳赠予了你们？”
林枫恭敬道：“是。冰凝姑娘心善，借我们此物隔绝前辈沉眠意念，以便晚辈道侣安心疗伤。”
“疗伤？”金袍男子目光转向苏妙音，微微颔首，“本源受损，却已痊愈，且隐隐有突破之兆。不错，倒是因祸得福。”
苏妙音欠身一礼：“多谢前辈夸赞。”
金袍男子摆摆手，重新看向林枫，目光深邃如渊：“小辈，你身上……有古怪。”
林枫心头一跳。
“明明只是化神中期，体内却藏着连我都看不透的东西。”金袍男子眼中闪过一丝兴趣，“而且，你那体质……有意思，当真有意思。先天鼎炉的极致变异，太古时代只出现过一次，没想到今日竟让吾遇见第二个。”
林枫知道瞒不过，索性大大方方道：“前辈慧眼如炬。”
金袍男子忽然大笑起来：“好！不卑不亢，是个好苗子！冰凝那丫头眼光不错，肯把沉眠之贝赠你，你值得。”
笑声渐歇，他神色转为怅然：“吾乃太古蛟龙一族最后的长老，敖广。十万年前，太古浩劫降临，蛟龙一族几近覆灭。吾带着族中最后一丝血脉，逃至迷雾海，在此设下古阵，封印了吾之残魂与蛟龙一族的传承。”
“十万年……”花弄影喃喃道，眼中满是震撼。
敖广继续道：“吾原本想等族中后人来取传承，重振蛟龙一族。可惜，十万年过去，蛟龙一族早已绝迹。反倒是无数贪婪之辈，闻风而来，想要夺取吾族至宝。”
他扫过那些骸骨，语气淡漠：“这些人，有的是人族修士，有的是其他妖族，甚至还有魔族。他们无一例外，都死在了古阵之下。”
林枫沉默。匹夫无罪，怀璧其罪，自古如此。
“不过……”敖广话锋一转，看向林枫，“你不同。你带着冰凝的沉眠之贝而来，说明你与吾那徒儿有缘。而且，你那体质……或许真能继承吾族传承。”
林枫一愣：“前辈的意思是……”
敖广抬手，一道金色光芒从蛟龙雕像中飞出，落在他掌心，化作一枚拳头大小、散发着璀璨金光的珠子。
珠子之中，隐约可见一条迷你蛟龙游弋盘旋。
“此乃吾族至宝——蛟龙元丹。”敖广沉声道，“其中封印着吾毕生修为与蛟龙一族的传承功法。寻常修士若想炼化，必被其中狂暴的龙元之力撑爆。但你不同——”
他盯着林枫，一字一顿：“你那体质，连修士的修为都能反向吞噬，何况区区龙元？只要你有胆量炼化此丹，化神之上，指日可待！”
林枫瞳孔微缩。
化神之上，那便是——
合体境！
整个修仙界，合体境修士都是凤毛麟角般的存在！若真能突破至合体境，别说玄冥岛，便是整个迷雾海，他也能横着走！
但风险同样巨大。敖广说得轻松，可“被龙元之力撑爆”的下场，恐怕才是大多数人的结局。
“夫君……”苏妙音握住林枫的手，眼中满是担忧。
林枫深吸一口气，看向敖广：“前辈，若晚辈炼化失败……”
敖广打断他：“失败便是死，形神俱灭，连轮回都入不得。吾不会骗你，这便是代价。”
他顿了顿，又道：“但若成功，你不但能获得吾之修为，还能继承蛟龙一族的传承秘法——包括那传说中的‘真龙九变’。届时，同境界无敌，越阶而战如喝水，不过是等闲。”
林枫沉默。
花弄影犹豫道：“前辈，这选择……能不能容我们考虑考虑？”
敖广摇头：“吾之残魂支撑不了多久。这次古阵异动，已耗去大半力量。最多三日，吾便会彻底消散。届时蛟龙元丹失去封印，要么被外人夺去，要么自行遁走，继续等待下一个有缘人。”
他看向林枫，目光灼灼：“小辈，吾不逼你。你自己选。”
林枫闭上眼，脑海中闪过无数画面——
前世碌碌无为的自己，穿越后险死还生的经历，系统激活时的惊喜，与苏妙音等人的相遇相知，一次次生死搏杀中逆天改命的瞬间……
他睁开眼，目光前所未有的坚定。
“前辈，我炼。”
“夫君！”苏妙音和花弄影同时惊呼。
林枫握住她们的手，沉声道：“相信我。”
苏妙音看着他，眼眶微红，却终究没有阻拦。她知道，这个男人做出的决定，从来不会因为别人的劝阻而改变。她要做的，是相信他，支持他，若他真的失败……那她便随他而去。
花弄影同样沉默，但紧紧握住林枫的手，指节泛白。
敖广看着这一幕，眼中闪过一丝赞赏：“好！有情有义，有胆有识，难怪冰凝那丫头会看重你。”
他将蛟龙元丹递到林枫面前：“炼化之法很简单——吞下元丹，运转功法，用你那体质强行吞噬其中龙元。若能撑过去，你便是我蛟龙一族唯一的传人；若撑不过……黄泉路上，莫要怨吾。”
林枫接过蛟龙元丹，入手温润，却蕴含着足以毁天灭地的恐怖力量。
他深吸一口气，看向苏妙音和花弄影：“等我回来。”
说罢，他将蛟龙元丹一口吞下！
轰！！！
一股狂暴无匹的力量，瞬间在他体内炸开！