思考了一会儿，朱标没再纠结那个选择题。
因为他忽然意识到，自己跑来找大哥，不是为了选路的。
是为了解眼下这道题的。
“大哥，我有个具体的事想问你。”
李去疾点点头，伸了个懒腰:“说吧。”
“李家老太爷手里有一本账。”
朱标盯着李去疾。
“记的不是他自己的事——是整个淮西勋贵集团这些年替人代持田产、收租藏粮的黑账。”
李去疾的手停在半空。
“他拿这本账要挟钦差。意思很明白:要么放过他李家这条小鱼，要么接下这本账，把整张网都掀了。”
院子里安静了一会儿。
李去疾靠在椅背上，手指敲着扶手:“皇帝知道了？”
“知道了。”
“他怎么处理？”
“皇上也不知道怎么处理，寻求几个大臣的意见。”
朱标看着李去疾。
“所以我爹让我来找你，问一下有什么办法。”
这话当然不完全准确。
父皇是让他去想，没说让他来找大哥。
但朱标觉得这不重要。
李去疾盯着他看了几秒，忽然笑了一声:“行。那我问你三个问题。”
朱标坐直了。
“第一，”李去疾伸出一根指头，“皇帝现在最怕什么？”
朱标想都没想:“怕动了勋贵，军权不稳。淮西那帮人手里握着兵，握着人脉，牵一发动全身。”
“第二，”李去疾又伸出一根指头，“这些勋贵手里，除了田，还有什么？”
朱标顿了一下:“兵权、人脉、地方上的影响力。有些人在老家说句话，比县令管用。”
“第三。”
第三根指头竖起来。
“朝廷现在最缺什么？”
这个问题朱标想了稍微久一点。
“银子。粮食。”
他说，然后又补了一句。
“还有基层的官员。科举才刚开，新人还没进来，下面全是勋贵自己举荐的人。”
李去疾把三根指头收回去，往椅背上一靠:“你刚才说的三个答案，就是破局的钥匙。”
朱标愣了一下。
“怎么说？”
“你先想一件事。”
李去疾说。
“这本黑账牵扯多少人？”
“至少十几家。”
朱标皱眉。
“都是淮西的老底子。”
“十几家里头，是不是有的罪大，有的罪小？”
“不清楚。我看到了那几条里，有的占了几千亩，逼死过人。有的可能就挂了几百亩，没闹出大事。”
“那就不能一锅端。”
李去疾说。
朱标心里一动。
“一锅端的后果你清楚——十几家勋贵同时被查，不管罪大罪小全部押上刑场，剩下没被查的人怎么想？”
李去疾看着他。
“兔死狐悲。今天杀他们，明天是不是就轮到我？”
朱标点头。
这个道理他懂。
父皇不敢大动干戈，就是怕这个。
“所以得分开处理。”
李去疾伸出三根指头。
“第一档，罪证确凿、欺压百姓到天怒人怨那种——杀。”
朱标的拳头握紧了。
“第二档，有隐田，但没闹出人命，没有太恶劣的事——罚。”
“第三档，隐田不多，或者愿意主动交代的——象征性处分，给条活路。”
朱标皱眉:“这不就是……网开一面？”
“不是网开一面。”
李去疾摇头。
“是分化瓦解。”
朱标愣住了。
“你想，”李去疾往前探了探身子，“如果皇帝一道旨意下去，把这十几家全部按同一个标准处置，他们会怎么样？”
“抱团。”
朱标脱口而出。
“对。但如果分成三档呢？”
朱标脑子转了一圈。
猛地明白了。
“第三档的人会庆幸自己逃过一劫，不会替第一档的人出头。第二档的人看到第一档被杀，也会老老实实认罚——因为至少保住了命。”
“对。”
李去疾点了点桌面。
“杀一批，罚一批，放一批。三刀下去，铁板一块的淮西集团就散了。”
朱标心跳得有点快。
但很快又压下去了。
“大哥，这个思路没问题。”
他说。
“但第二档和第三档的人，光罚银子、罚田产，他们心里不服怎么办？表面认罚，背地里记恨，将来找机会反扑呢？”
李去疾等的就是这句话。
“所以不能光罚。”
他说。
“得给他们一条新路。”
“什么路？”
“让他们出钱出力，参与朝廷主导的大工程。”
朱标眨了眨眼。
“修水利、开矿山、建驿道。”
李去疾一样一样数。
“这三样东西，朝廷想干但不方便干。勋贵手里有银子，但没地方花——总不能全拿去买田吧，买了也藏不住了。”
朱标张了张嘴。
一时没接上话。
“你想，修水利需要什么？人力、物力、银子。朝廷拿不出来，但勋贵拿得出来。”
李去疾说。
“开矿山需要什么？技术、组织、前期投入。朝廷可以给技术、给许可，勋贵负责出资招工。建驿道需要什么？各地配合。勋贵在地方上有影响力，正好派上用场。”
朱标脑子里那个圈又转起来了。
勋贵出钱修水利，利修好了，农田增产，百姓有饭吃。
勋贵出钱开矿山，矿山出铁出煤，工坊有原料用。
勋贵出钱建驿道，路通了，南货北运，商路活了。
“这些东西建起来之后，能源源不断产生收益。”
李去疾看着他。
“勋贵不是白出钱，是投钱进去，将来能分红。”
朱标猛地站起来。
“大哥，你是说——把勋贵从变成？”
“差不多这个意思。”
李去疾点头。
朱标站在那里。
脑子转得飞快。
这个思路太妙了。
勋贵不再靠圈地收租过活，而是靠工坊、矿山、商路赚钱。
土地的重要性被稀释了，将来就算朝廷要清查隐田，阻力也会小得多。
但下一刻，他停住了。
“不对。”
朱标转过身，看着李去疾。
“这样做，不还是让勋贵从百姓身上赚钱吗？矿山招工，工人是百姓；修水利出力的，也是百姓。换了个名头，本质没变啊。”
李去疾等着呢。
“所以需要第三板斧。”
他说。
“什么？”
“朝廷出台两样东西。”
李去疾竖起两根指头。
“第一样，工商税法——开矿的、办工坊的、走商的，按利润抽税，税银归朝廷。这笔钱拿去养兵、修路、办学。”
朱标点头。
这个他能理解。
“第二样，佣工保护令。”
李去疾说到这里，语气慢了下来。
“矿山、工坊，必须按月发工钱，数目有底线，不得克扣。修水利的民夫，每日供饭，按工时给报酬。干一天活拿一天钱，不干不拿，但不准白干。”
朱标的手攥紧了椅子扶手。
他想起了大哥工坊里的规矩。
每个工人每月领固定工钱，逢年过节有赏银，生病了给假不扣钱。
当时他只觉得大哥心善。
现在才明白——那不是心善，那是制度。
“大哥，你的意思是……”
朱标的声音有些紧。
“勋贵出资修水利、开矿山，表面上是赎罪，实际上是给他们换一条生财的路。但这条路有栏杆——朝廷的规矩就是栏杆。他们可以赚钱，但不能踩着百姓的命赚。”
“对。”
李去疾端起茶碗。
“你把它想成一条河。水往低处流是人性，你堵不住。但你可以修堤坝、开渠道，让水顺着你想要的方向流。”
朱标站在那里。
脑子里的画面变了。
不再是勋贵圈地、百姓流离的惨状。
而是——
矿山上工人们挥着镐头，每月底排队领工钱。
驿道上商队来来往往，沿途的茶铺饭馆热热闹闹。
工坊里织机转个不停，织娘们手脚麻利地忙活着，旁边放着自家孩子的书本。
勋贵还是赚钱的。
但百姓也在赚钱。
上面吃肉，下面至少能喝汤。
而且是有保障的汤——朝廷的令在那里摆着，谁敢不给汤喝，钦差就上门。
“大哥。”
朱标忽然开口。
“这套东西，你跟我爹说过吗？”
李去疾摇头:“说过一部分。和他说过要把饼做大。但‘分三档处理勋贵’这个，没说过。”
他顿了顿。
“毕竟去年还没出定远这档子事。”
朱标在椅子上重新坐下来。
脑子里飞快地过着:
第一档杀鸡儆猴，抄家充公，银子充入国库。
第二档罚款赎罪，罚金指定用途——修水利、开矿山。
第三档主动交代从轻处理，但必须出资参与朝廷工程，算“将功赎罪”。
三档并行，淮西集团立刻分崩。
罪大的被清除，罪小的被收编，中间的被敲打。
而所有罚没的银子和勋贵“自愿”投入的资金，全部流向基础建设。
基建产生收益，收益养活百姓，百姓安定了，皇帝的根基就更稳。
根基稳了，将来再有勋贵作奸犯科，就不需要再“睁只眼闭只眼”了。
朱标的呼吸有些急。
“大哥，”他说，“我有最后一个问题。”
“问。”
“第一档——被杀的那一批，是什么标准？”
李去疾看了他一眼，没有立刻回答。
院子里的风吹过来。
“老二，”李去疾放下茶碗，声音平淡，“这个问题，不该我来回答。”
朱标不由思考起来了。
他知道大哥说得对。
谁生谁死，那是皇帝的事。
大哥给的是方法，不是名单。
但他心里还是忍不住想——
如果那本黑账上的名字，有自己认识的人呢？
是跟着父皇一路打过来的老兄弟？
是当年救过父皇一命的恩人？
是自己小时候抱过自己的长辈？
到那时候，父皇会怎么选？
自己又会怎么选？