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朋子若想真正执掌铃木家权柄，仅凭海外依仗远远不够，日本国内这些盘根错节的财团认可，同样是不可或缺的筹码。
这片土地自有其顽固的接纳法则，外来的风，未必能轻易吹皱池水。
……
次日晚霞渐褪时分，毛利小五郎特意租来一辆线条流畅的黑色轿车，载着工藤新一，缓缓驶入二丁目那幢静谧的林家宅邸门前。
车身光洁如镜，倒映着天际最后一缕绛紫。
毛利小五郎那一身行头堪称惊世骇俗。
刚瞥见林秀一的身影，他便迫不及待地扬起下巴，眉飞色舞道：“瞧瞧，秀一！就凭这一身，今晚美绪**的目光，怕是要牢牢钉在我身上喽！哈哈——”
一旁的工藤新一嘴角抽了抽，勉强挤出笑容：“老师这打扮……确实令人过目难忘。”
这话说得含蓄，却道出了几分实情。
连向来淡定的林秀一，此刻也忍不住移开了视线。
他们几人不过是寻常的深色西装，低调而郑重；毛利小五郎却硬生生将自己裹进一袭缀满亮片的燕尾服里。
那些晶片随着他的动作晃出刺目的光，仿佛随身携了一盏旋转的灯球，教人不敢久视。
不多时，阿笠博士领着步美、元太与光彦到了。
平日总以宽松便服示人的博士，今日难得套上了一身绷得略紧的礼服西装，领结打得工工整整，连那日渐稀疏的头顶发丝都梳得一丝不苟。
三个孩子也经家人精心装扮：元太和光彦穿着合体的小号礼服，步美则是一袭浅绿纱裙，外罩绯红色短外套，显得格外乖巧。
今夜这场宴会，林秀一本不愿让小哀与小兰涉足。
西摩多市接连两日命案频发，今日正值第三日，空气中仿佛仍弥漫着不安的暗流。
可步美几人既已收到邀请，小兰又对晚宴显出好奇，他终究还是将二人带在了身边。
“嗯？”
毛利小五郎环顾四周，忽然挑眉，“英理呢？她不来？”
夜色渐深，林秀一在客厅中环视一周，却始终没找到妃英理的身影，不禁心生疑惑。
“她工作还没结束，”
林秀一轻轻摇头，话音里带着几分无奈，“今晚原本就是我自己……”
话才说到一半，身旁的毛利小五郎突然发出一声短促的惊呼：“金发**！”
“嗯？”
林秀一闻声转头，看见朱蒂正朝这边走来。
她换了一身深紫色的露肩长裙，领口微低，衬得肌肤愈发白皙。
脚上是一双黑色细跟高跟鞋，步伐轻盈而稳当。
向来以利落形象示人的她，今日却添了些别致的点缀——耳垂悬着两枚紫水晶坠子，随着动作轻轻摇曳，颈间那串乳白色的珍珠项链更是光泽温润。
此刻的朱蒂眼波流转，顾盼生辉，与平日那个冷静精明的模样判若两人。
别说毛利小五郎，就连林秀一也不由自主地怔了片刻。
“朱蒂姐姐今天真美……”
小兰正轻声赞叹，却被灰原哀轻轻拽了拽袖口。
她顺着方向望去，只见自己的父亲和那位如同亲人般的林先生，竟都望着同一处出神。
“爸爸！”
小兰忍不住提高声音唤道。
“怎么了？”
林秀一几乎是下意识地应声，而同一时刻，毛利小五郎也因为长年养成的习惯，几乎同时答了话。
周围几人并未在意这小小的巧合，只是继续沉浸在眼前的氛围中。
毛利小五郎勉强算得上小兰名义上的干亲，这一点在场众人都心知肚明。
唯独工藤新一微微蹙起眉，眼底掠过一丝不易察觉的疑虑。
他记得分明——林兰向来只唤毛利“叔叔”
或“干爹”
，何曾用过“爸爸”
这般亲昵的称谓？
照理说，毛利本不该对这个称呼产生如此直接的反应。
好在毛利小五郎这回难得机警了一瞬。
他打了个哈哈，顺势将话题轻巧地拨开：“刚才那声称呼，倒让我忽然想起另一位也叫‘小兰’的姑娘了。”
他语气里适时地掺进几分怀念，像是随口感慨：“也不知那孩子在灯塔国过得如何……”
工藤新一顺着他的话提议：“既然师父也挂念，不如改日我们一同去灯塔国探望她？”
“你这小子，少打那些主意！”
毛利小五郎立刻瞪圆眼睛，摆出护犊的架势，“我可不会轻易让女儿跟你走得太近。”
被这么一搅合，工藤新一心底那点疑惑暂且搁置。
众人不再多言，分别坐上三辆车，朝着西摩多市的标志性建筑——双塔摩天大厦驶去。
……
车队抵达摩天大厦底层广场时，天色尚早。
林秀一等人刚推门下车，小兰便眼尖地瞥见了不远处那抹熟悉的身影。
园子今日的打扮与往常迥异：粉色短裙配长筒靴，外罩一件乳白色的短外套，倒也娇俏。
然而真正令所有人愕然的，是她的发型。
往日那个总戴着发箍、将额前短发高高束起的活泼少女，此刻竟放任刘海柔软地垂落额前。
那一瞬，她整张脸的气质仿佛都沉淀下来，添了几分未曾见过的沉静。
突然之间，园子整个人安静了下来，眉眼间流露出一种往日少见的温婉气息。
周围的人们大多都认得园子，此刻见到她突然换了发型，一时都愣住了，纷纷露出惊讶的表情。
“园子，你这是……换性子了？”
工藤新一忍不住开口，语气里带着明显的困惑，“平常那么爱闹的一个人，怎么突然想当文静姑娘了？”
“关你什么事！”
园子没好气地白了工藤新一一眼。
“园子姐姐这样真好看。”
小兰站在一旁，轻声而真诚地说道。
“谢谢……”
园子蹲下身来，伸手轻轻抚了抚小兰的脸颊。
如今身世已经清楚，在园子心里，眼前这个女孩不仅模样像极了她儿时的好友，更是她同父异母的妹妹。
这份亲近感，让她对小兰的喜爱又深了一层。
她轻轻揽着妹妹，不自觉地抬起头，目光里含着些许期待，望向了林秀一。
今天她特意放下头发，正是因为想起之前和林秀一一起落水的那天——他曾说过，她这样把头发放下来，更合适。
“很好看，真的很适合你。”
林秀一看着她，认真地称赞道。
“嗯。”
园子抿唇笑了笑，眼里漾开浅浅的欢喜。
她牵起小兰的手站起身来，“开幕式快开始了，我妈妈已经先上去了，我们也过去吧。”
一行人跟着她步入大厦。
林秀一走在最后，刚要踏进门内——
林秀一迈步跟上众人，却觉得身侧空荡荡的。
他回过头，发现那个茶色头发的小女孩仍立在原地，像一尊被遗忘的瓷偶，眼神发直，并未随人群移动。
“你们先走，”
林秀一朝前面招呼了一声，“我稍后带她上来。”
他折返回去，走近了，才听见女孩嘴里正反复呢喃，声音轻得几乎散在空气里：“……不可能……怎么会……她的模样，为何与我……”
果然是为了这个。
林秀一心里掠过一丝了然的笑意。
按血缘论，这女孩与园子本是同父异母的姐妹，容貌有几分相似，实在再平常不过。
只是这层关系，眼下还不便向她道破。
“像什么？”
他佯装不知，随口问道。
“……没什么。”
小女孩猛地回过神，摇了摇头，抬脚就想追赶前面的人影。
可她心神恍惚，忘了自己今日穿的是一条鹅黄色的及膝连衣裙。
刚踏上阶梯，右脚便不慎踩住了裙摆。
布料质地坚韧，并未撕裂，她却因此失了重心，整个人向前一倾，直朝着冷硬的楼梯栽了下去！
惊呼脱口而出的刹那，她已经闭眼准备迎接撞击的痛楚。
腰间的力道让她身体一轻，那人稳稳托着她站了起来。
“……多谢。”
女孩别过脸低声道谢，试图挣开那只手，却在下个瞬间顿住了——脚踝处猛然窜起的刺痛让她倒抽一口冷气，眉心不自觉地拧紧。
“脚伤着了？”
林秀一敏锐地察觉到她的异样。
“没事。”
她仍想逞强，可额角渗出的细密汗珠已出卖了她。
“别逞强了。”
话音未落，她整个人忽然悬空——竟被对方直接拦腰抱起。
“你做什么！”
她几乎惊叫出声。
这样被当成孩童般托在臂弯里的体验，于她而言陌生得令人心慌。
在黑暗组织里长大的岁月里，父母早成旧影，唯一的姐姐也常为任务行踪不定。
她早已习惯独自舔舐伤口，几乎忘了被人稳稳怀抱是怎样的温度。
“放我下去！”
她奋力挣动，可如今这副孩童的身躯如何抵得过成年人的力量。
几番徒劳的扑腾后，她自己先喘起了气，处境却未有分毫改变。
“闹够了？”
林秀一的声音里带着一丝无奈的笑意。
“……哼。”
她索性扭过头不再动弹，任由他抱着走向一楼服务台。
“医务室怎么走？”
林秀一的声音里带着几分急促，“孩子脚崴了。”
“这边请。”
女服务生转身引路。
林秀一将怀里的小姑娘抱得更稳些，跟着穿过铺着暗花地毯的走廊。
医务室的白色门虚掩着，推开门，消毒水的气味淡淡散开。
柜子里整齐码放着绷带、药水和各种应急药品。
待服务生的脚步声远去，他将女孩轻放在诊疗床边沿。
正要俯身去解她鞋带，那孩子却忽然开口。
“刚才为什么说是我父亲？”
她的声音很轻，像羽毛落在水面上，却带着与年龄不符的清醒，“我只是你姐姐带回去的。
现在她走了，你们没有义务继续收留我。”
“有希子只是暂时离开。”
林秀一抬起眼，目光平静，“而你，会一直住在我们家。”
女孩的眉头微微蹙起，像在解一道复杂的谜题。”为什么对我这样好？”
她顿了顿，似乎在斟酌用词，“你看上去……不像是会随意施舍善意的人。”
“如果我说，”
林秀一没有回避她的注视，话语直接得近乎坦率，“我是真的想成为你的父亲呢？”
他问：“你愿意吗？”
空气仿佛凝滞了片刻。
“……父亲？”
女孩重复着这个词，眼神有一瞬的恍惚。
她当然知道宫野厚司和宫野艾莲娜是赋予她生命的人。
可“父亲”
这个称谓，于她而言始终是抽象的符号——出生不久便失去双亲，关于父母的一切，都是后来从姐姐明美零星的讲述中拼凑出的模糊轮廓。
没有温度，没有具体的触感，只是一个遥远而陌生的身份。
她怔怔地出神，林秀一也不再言语。