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女孩向林秀一投去感激的目光，随即捧着饮料回到同伴之间。
“饮料买回来了。”
“太慢了，渴得嗓子都快冒烟了！”
一个胖胖的男生一边嘟囔，一边伸手接过她手里的袋子。
“排队的人实在太多了。”
女孩略带歉意地笑了笑。
“我得去一趟洗手间，剩下的麻烦你分给大家吧。”
“舞衣，快点啊！”
旁边烫着卷发的女生瞥了一眼腕表，“演出马上开始，只剩不到一分钟了。”
“放心，很快回来。”
话音未落，她已转身跑开，经过林秀一身侧时带起一阵轻风，匆匆消失在走廊尽头的洗手间方向。
林秀一提着四杯饮料回到座位，将果汁递给小兰和小哀，又将冰咖啡送到朱蒂手中。
饮料刚刚分妥，礼堂的广播便响了起来：
“接下来请欣赏二年级班带来的推理舞台剧——《女子高中生侦探园子》！”
喇叭声落下，场内灯光次第熄灭。
深红色的帷幕徐徐拉开，舞台上是间布置成办公室的场景。
一队身着仿制警视厅制服的演员登场，开始模拟现场勘查，并面向观众陈述案件脉络与四位嫌疑人的背景。
“警部！”
一名扮演刑警的演员昂首上前，胸有成竹地报告：
“凶手是谁——我已经完全明白了！”
礼堂内灯光骤暗，随即一束明光划破黑暗，稳稳落在舞台**的少女身上。
“警官先生，您的推论实在令人莞尔。”
园子一袭礼服，头戴高顶礼帽，指尖轻夹一支细长烟斗，立于光芒之中。
她的声音清晰而从容，瞬间压过了场内的嘈杂。
观众席上的窃笑与私语悄然止息，所有人的目光都被这突如其来的身影吸引。
北野强与东田先生张着嘴，未尽的争辩僵在空气中。
胖警部抬手抹了抹额角，眼神里掠过一丝怔忡。
“指向北方的食指，曲折延伸的缝隙，终点的啤酒箱——”
园子缓步向前，烟斗虚虚一点，仿佛在空气中勾勒无形的脉络，“若将临终之人的意念简化为孩童的游戏，那才是真正辜负了他拼尽最后气力留下的线索。”
她转向地面那道痕迹，礼帽阴影下的双眼微眯。”不是鬼脚图，也不是东北的夹角。
死者指尖所向，是陈列架第三层边缘那道新鲜的刮痕——今早搬运道具时，有人失手撞到了架子，啤酒箱位置被动过。
真正的‘北之星’，案发时根本不在那里。”
场内一片寂静，连呼吸声都变得清晰可闻。
园子烟斗轻转，光晕在她周身流淌。
“而您，北野先生，”
她抬眼，目光如平静的湖面，“您在警察赶到前，悄悄将箱子推回了原位，对吗？因为那箱啤酒，是您今早亲自搬进后台的——箱底还沾着您仓库外靴底特有的红泥。”
北野强的脸色倏然褪尽血色，他踉跄半步，喉结滚动，却发不出任何声音。
光束之外，黑暗中的观众席仿佛凝成了厚重的幕布，唯有舞台**的少女，在寂静中站立如一座孤峰。
眼前赫然是福尔摩斯的经典装束。
林秀一险些笑出声来，被刚入口的咖啡呛得连声咳嗽——那姑娘扮的竟是福尔摩斯？果然是工藤新一那种福尔摩斯狂热爱好者会写的剧本。
“本案的关键，正在于此！”
铃木园子伸手拨开窗边的百叶帘。
室外天光透过玻璃上印着的“周刊”
广告标识渗入屋内，在地面投下一片宽阔的阴影。
而死者僵直的食指，不偏不倚，正指向光影中那个清晰的字母“”
“这才是凶手未能抹去的临终暗示。”
她轻咬烟斗，语气笃定，“行凶者抵达现场时察觉了这处线索，才特意合拢了百叶帘。”
“如今距离案发恰满二十四小时。
太阳的位置与昨日此刻完全相同——因此影子落点也分毫不差。”
“所以真正的罪犯，东田先生，就是你！”
**道破的刹那，礼堂陷入短暂的寂静，随即掌声如潮水般涌起。
台上众人面向观众席躬身致意。
可就在此时，异变陡生。
一声撕裂空气的尖利惨叫毫无预兆地炸响，瞬间攫住了全场每一道视线。
“怎么了？”
“谁在叫？”
“出什么事了？”
“该不会……又是哪个家伙在恶作剧吧！”
台下的人群骚动不安，窃窃私语汇成一片嗡嗡的声浪。
舞台上，铃木园子和她的同伴们僵在原地，脸上写满了茫然与无措。
一同站在聚光灯下谢幕的工藤新一，凭借居高临下的视野，将观众席的异状尽收眼底。
他没有丝毫犹豫，纵身跃下舞台，朝着骚乱的中心疾奔而去。
……
约莫三十分钟后，警笛声由远及近，目暮警部带领部下匆匆赶到现场。
“死者莆田耕平，二十七岁，任职于米花综合医院。”
白鸟警官翻阅着初步记录，语调平板地陈述。
他脚边不远处，一具男性**仰面倒卧。
那人留着中分的黑发，一副无框眼镜歪斜在惨白的脸上，双眼圆睁，口部僵硬地大张着，凝固着生命最后一刻的惊骇。
一个空空如也的塑料饮料杯滚落手边，瓶盖与吸管散落在四周，像是仓促间被甩脱的。
原本座无虚席的礼堂此刻已空空荡荡，只有命案发生区域附近的少数观众被暂时留下，等候警方问询。
林秀一也在滞留者之列——他曾与死者有过短暂的交流。
“莆田先生倒下前有什么异常表现？”
目暮警部转向死者的几位同行者，沉声发问。
“舞台剧临近尾声的时候……”
一位卷发的年轻女子声音发颤，面色如纸，惊魂未定地回忆，“他突然显得非常痛苦，双手扼住自己的喉咙，然后……然后就从座位上滑下去了……”
“会不会和这杯饮料有关？”
白鸟警官用戴着手套的手抬起那个空杯，对着光线审视，“几乎喝得一干二净。”
杯子立刻被送去检验，目暮转向周围问道：“他是什么时候倒下的？”
“两点四十分左右，”
园子穿着福尔摩斯的装束走近，语调清晰，“我们的舞台剧就快落幕了，所以时间记得很准。”
目暮与白鸟同时转头，目光落在她那身侦探打扮上，略带困惑：“你这是……”
“我们在排演推理剧，”
园子扬了扬手中的烟斗，轻声解释。
“推理剧？”
目暮的视线扫过园子身后那几位同学，最终停在一位身材微胖、穿着与自己极为相似的男生身上，“那位学生……”
“呃……剧情里总得有个警察角色嘛，”
园子略显局促地笑了笑，“我们平时熟悉的警官就是您，所以只好请同学临时扮演一下。”
“扮演我？”
目暮表情微微一僵，“侦探剧里的警察，通常都是衬托主角的配角，你们该不会也这样安排吧？”
“怎么会呢！”
园子连忙摆手，正想岔开话题，工藤新一的声音却从旁响起：
“是氰化钾。
死者死于氰化物中毒。”
“氰化钾？工藤，你能肯定吗？”
目暮立即追问。
“特征很明显，”
工藤新一指向死者解释道，“一般情况下，人在死后肤色会迅速失去血色。”
氰化钾中毒的典型体征在那位姓莆田的医生身上显现出来——他的嘴唇与指甲都泛出奇异的粉红色，口腔里还飘散着一丝若有若无的杏仁气味。
目暮警部与白鸟警官在一旁听着解说，不时颔首认同。
园子悄悄瞥了他们一眼，心里觉得有些滑稽：这情景哪里像在查案，简直和舞台上的闹剧相差无几。
朱蒂默不作声地环视着现场。
从表面迹象推断，死者的确像是饮下有毒饮料而丧命，可有个细节令她生疑——氰化钾毒性猛烈，发作极快，若饮料真的被下了毒，受害者根本不可能安然喝完一整瓶才倒下。
**恐怕还需等待鉴识人员的详细报告。
除了死者，与他同行的几人自然成了重点嫌疑对象。
其中一位是二十八岁的鸿上舞衣，任职于米花综合医院，据她说，那瓶饮料正是由她代买而来。
“我在那边的摊位买了四杯饮料，”
鸿上舞衣指向不远处的小铺，语气略显急促，“回来后我把袋子交给三谷，请他来分给大家，接着我就赶去洗手间了……”
她顿了顿，忽然望向站在一旁的林秀一，像是抓住救命稻草般补充道：“这位先生当时也在场，他可以为我作证……”
众人的视线随之移转，齐齐落向那个沉默的身影。
众人的视线不约而同地落在了林秀一身上。
目暮警部与林秀一之间早有嫌隙，此刻只是沉着脸一言不发。
白鸟警官见状，只得上前一步，开口询问道：“林先生，情况是否如她所说？”
“确实如此。”
林秀一微微颔首，证实了方才的陈述。
既然鸿上舞衣的证词得到了旁证，调查的重心便转向了当时负责分发饮料的三谷阳太。
这位身材圆胖的男子现年二十七岁，在米花综合医院担任警卫一职。
“舞衣确实把那些饮料都交给了我，”
三谷阳太抬手擦拭着额头上不断渗出的汗珠，语速急促地解释道，“但我只留下了自己要喝的乌龙茶和她那杯冰咖啡，剩下的全都转交给野田了。”
他口中的野田梦美，正是那位卷发的年轻女子。
同样二十七岁的她，是同一家医院的护士。
“是的，”
野田梦美略显局促地点了点头，“三谷当时给了我一杯柳橙汁和另一杯冰咖啡，后来我把那杯冰咖啡递给了莆田医生。”
话音未落，三谷阳太急忙打断道：“等等——这话说得不够准确。
不是我主动递给你的，明明是你自己从我手里把饮料拿走的。”
“这有什么区别吗？”
卷发女子立刻反驳，声音里透出几分焦躁，“当时确实是你先挑走了两杯，剩下的我才接手！”
眼看两人就要争执起来，白鸟警官适时介入，打断了这场渐起的口角：“两位，还有舞衣**，能否说明一下你们与莆田先生的关系？”
“我们三个都是帝丹高中的校友，”
短发女子鸿上舞衣低声回答，“当年都是戏剧社的成员。
说来也巧，如今又在同一家医院共事。”
“每年帝丹学园祭的时候，我们几个都会约好一起来逛逛。”
“可谁能料到这次会出这样的意外……”
野田梦美声音微微发颤，手指无意识地攥着衣角，“莆田他前两天还兴高采烈地告诉我们，他那篇学术论文被期刊录用了……”
“舞衣，当时为什么是你独自去买饮料？”