19
但所有人的脸上都挂着同一种神情——不是恐惧，也不是惊奇，而是一种僵住的茫然，像被冻住的湖面。
他们今晚见过太多无法用常理解释的事，喉咙早已哑了。
可眼睛骗不了人。
瞳孔里还映着刚才那一幕：雾凝成人形，人形弯下腰，又散成雾。
有人舔了舔发干的嘴唇，声音压得很低：
“那些影子……是在鞠躬吗？”
“河面怎么会突然起这么多雾？现在又不是盛夏。”
“这到底……”
话没说完，就被一阵沉重的叹息打断了。
古行当的那几位老人一直望着河心，此刻终于收回视线。
他们彼此没对视，却几乎同时摇了摇头，从喉咙深处挤出同样一句话：
“鬼龙王……作孽啊。”
打更人往台子边缘挪了两步。
鞋底蹭过木板，发出细微的刮擦声。
台下所有的议论立刻停了，所有眼睛都抬起来，钉在他身上。
他清了清嗓子，声音不高，但每个字都沉甸甸地落进夜色里：
“刚才你们看见的白气，是残魂。
是几千年来被献给鬼龙王的人，死后留下的执念。”
“它们一直被锁在黄河底下，多数困在葬尸坑附近。
所以这条河总不太平，总有莫名其妙溺水的人——不是失足，是被水里的怨念勾了魂。”
“现在鬼龙王彻底没了，这些残魂才能离开水，才能去该去的地方。”
空气凝固了几秒。
然后，一阵压抑的吸气声从人群里漫开。
若是从前，这种话只会引来嗤笑。
但此刻没人笑。
王老盯着重新恢复平静的河面，喉结滚动了一下：
“这么多残魂……得是多少条人命填进去的。”
他的声音很轻，却像石子投入深井，在每个人心里荡开一片冰凉的涟漪。
王胖子用力地点头，喉咙里滚出一声闷响：“那鬼龙王靠吞魂魄壮大自己，咱们见到的恐怕只是冰山一角。
从古到今，被它祸害的人……数目根本不敢细想。”
吴天真松了口气，声音里带着庆幸：“幸好走脚师傅除掉了它。
往后这段黄河，总算能安宁了。”
高天穹眼中掠过一丝光亮，低声叹道：“这些身怀异术的人，救民于水火的方式，总是出人意料。”
林皓的那些同学互相望了望，各自脸上都有些发烫。
先前对他的那些猜疑，此刻化成了沉甸甸的羞惭。
谁也没开口，几道目光却不由自主地，齐齐落向了静立不动的林皓身上——心底隐约浮起个念头：没考上大学，或许……反倒成了另一种机缘？
可就在他们看过去的那一刹那，所有人都怔住了，眼皮不自觉地撑开，嘴里含糊地挤出声音：“林皓……你身上……怎么在亮？”
“林皓亮了？”
听见这话，周围的人都扭过头。
只见林皓仍旧合着眼，姿势与先前并无二致。
然而，一层柔白的光晕正从他周身透出来，仿佛有人在他背后点亮了一盏极亮的灯。
光驱散了四下的昏暗，连河面上残留的薄雾也被照得通透清澈。
他们完全弄不清状况，心里嘀咕：难道这也是赶尸匠的某种本事？自己会发光？疑惑推着他们，目光又齐刷刷投向那位一直立在旁边的打更人——指望着这位老人能再次给出答案。
“前两次疑问，都是这位老人家解的。”
“这回……”
“应该还会告诉我们吧？”
打更人，连同其他几位古行当的传人，此刻也正望着林皓。
他们眼中映着那片光，羡慕的神色掩不住，却并无嫉恨。
行内人，自然认得那光芒意味着什么。
“是阴德……”
扎纸匠的声音轻得像自语，“竟然是阴德……而且，是这样庞大的分量！”
他顿了顿，又喃喃道：“古往今来的赶尸人，怕是没有谁得过这样的机缘吧？既有阴德护体，晚年那份阳气也留住了。
不知……这能否改一改赶尸匠难得善终的宿命？”
旁边几人听了，先是一怔，随即纷纷摇头。”说不准。
赶尸人晚景如何，向来诡谲难测。
不过……”
一人接口道，“身负如此厚重的阴德，阳寿延长是必然的。
多活上几十年，总该有吧？”
始终沉默的陵墓人忽然开口：“我看这位走脚师傅，手段比古籍里记载的那些老祖宗还要高明。
说不定……真能踏出一条前所未有的路。”
几人闻言，默默点了点头。
他们自己并非没有沾染过阴德。
只是，若拿他们所得的那点微光与林皓身上这片浩瀚的光晕相比，便如同拿一滴水去比整片 ** 。
台下那些目光终于被察觉时，打更人已经收回了望向林皓的视线。
他转向众人，声音里带着一丝不易察觉的叹息：“那些光，是谢意。
无数被解救的魂灵留下的谢意，化作了香火，落在他身上，就成了你们看见的东西。”
他顿了顿，看着一张张仍显茫然的脸，补充道：“光越亮，意味着得到的谢意越厚重。”
一片寂静。
平日里挂在嘴边、近乎玩笑的两个字，此刻有了具体的形象与重量，砸得人一时回不过神。
过了好一会儿，僵硬的脖颈才开始缓缓转动，交换着难以置信的眼神。
王老最先点了点头，动作很慢，像是确认某个沉重的结论：“他做了该做的事，得到这些，是应当的。”
角落里，王胖子用手肘碰了碰身旁的人，压低的嗓音里透着后怕：“这玩意儿居然是真的……那咱们以前干的那些活儿，挖了那么多土，会不会……”
“打住！”
吴天真立刻截断话头，瞪了他一眼，“是你干的，别扯上‘咱们’。
心里不踏实，往后多做点积德的事。”
王胖子整张脸垮了下来，愁云惨淡：“以前不信这套，倒也没什么。
现在亲眼见了，以后还怎么敢往那些地方钻？这损的可是实打实的东西……”
吴天真目光飘向远处，若有所思：“回去得跟张小哥提个醒，少碰地下的东西，或许……念念经能管点用？”
“念经？”
王胖子把头摇得像拨浪鼓，“咱们这行当，跟泥巴石头打交道，拜哪路神仙都不如拜眼前这位实在。”
他朝林皓的方向努了努嘴。
吴天真一时语塞，只能别过脸去。
稍远些的地方，罗璇微微垂着头，耳根泛起不易察觉的淡红。
指尖无意识地捻着衣角，一些关于福泽绵延、庇佑后人的零碎念头，悄然滑过心底。
另一边，高天穹收回望向林皓的视线，转向身旁的雷战，声音低沉而坚决：“回去后，立刻重新核查名单。
所有牺牲弟兄的家人，一个都不能漏，必须确保他们得到应有的照顾。
我们不能让任何一份付出，在身后落了空。”
台下的窃窃私语渐渐平息，众人的目光重新聚焦。
那些光芒依旧萦绕在林皓周身，安静，却带着不容忽视的存在感。
古籍里的只言片语，此刻成了流淌在眼前的真实光河。
羡慕吗？或许有一点。
但更多的是一种复杂的释然——差距如同天堑，反而让人熄了争竞之心。
他越是这样，对所有人而言，或许越是一件好事。
先前片刻的失态与惊叹，此刻已沉淀下去。
古行当的人们静静看着，心态早已放平。
他们清楚自己的位置，也明白这光芒意味着什么。
那不仅是力量，是延寿的可能，是行走于阴影之间的护符，更是一份沉重责任的显化。
得到多少，或许便要背负多少。
空气里弥漫着一种混合了敬畏、恍然与自我审视的沉默。
只有那些无声闪烁的光芒，在诉说着另一个世界才懂的感激与法则。
雷战的表情变得有些微妙，很快领会了高天穹话里的含义。”好，我回去就处理。”
他应道。
高天穹的神色却丝毫未松，语气加重了几分：“这件事不能出半点差错，若是安排不妥……那是要折损阴德的。”
雷战扯了扯嘴角，没再出声。
另一边，林皓的那些同学早已摸出手机，手指在屏幕上飞快地敲打着。
他们忙着组织词句，盘算着如何将方才的见闻发到社交圈里，好显摆一番自己的阅历。
还有人正低头整理先前拍下的影像或照片，也打算拿去同朋友炫耀。
或许不需要太久，这些零碎的消息就会散到网络上去，激起些许波澜。
甚至，说不定还能给这座行尸义庄引来几桩生意。
……
站在台边的打更人望着台下议论纷纷的众人，轻轻摇了摇头。
他站起身，转回脚步，重新走入了那群古行当之人的行列中。
此刻，古行当的众人目光都落在林皓身上。
看着他周身那层淡淡的光晕逐渐变浅、变薄，他们心里清楚，阴德的吸纳已近尾声。
又静候了片刻。
当最后一缕微光从林皓体表隐没的刹那，仿佛早有默契般，众人齐齐躬身，声音整齐地响起：“恭贺走脚师傅！”
林皓的眼睫动了动，缓缓睁开。
视线所及，是那群静静伫立的古行当之人。
他抬起手，同样抱拳还了一礼，嘴角浮起笑意：“有劳各位了。”
听到这话，众人才直起身。
彼此交换了一个眼神，他们都明白，是时候该离开了。
毕竟——这行尸义庄终究是安置亡者的地方，活人自然不便在此留宿过夜。
打更人将众人的神情收在眼底，知道他们与自己想法一致。
他不再耽搁，向前迈出一步，对着林皓拱了拱手，脸上带着笑：“走脚师傅，惊鬼仪式既已完成，我等使命也算达成了。
想来不便继续打扰，就此别过。”
林皓点了点头，并未出言客套挽留。
“那我便不多留各位了。
日后若得空闲，欢迎常来坐坐。
今日相助之情，林某再次谢过。”
他确实还有诸多事务亟待处理：领取此次任务的奖赏以提升自身，查看店铺能否接到新的委托，筹备前往楼兰古国运送那具女王遗骸的行程，还得仔细琢磨灵媒赠予的那具容貌姣好的女尸。
——任务一件接着一件，时间实在紧迫。
况且……
林皓也深知，古行当之人最重规矩与忌讳，他们绝不会愿意在此久留。
他的目光缓缓扫过面前每一张面孔，神色庄重而恳切。
双手抱拳，他俯身深深一揖，声音低沉却清晰：“正如我之前所言，今日欠诸位一份人情。
日后若遇难处，尽管开口，林某必当竭尽全力。”
见此，古行当众人并未推辞，坦然受下了这份承诺。